华盛顿选择性医疗程序这导致了国防部长劳埃德·奥斯汀国防部官员说，他在12月22日被秘密留在重症监护室，一个多星期后出现并发症，需要急救人员用救护车将他送到医院。

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五角大楼新闻秘书、空军少将帕特·赖德在一份声明中说，奥斯汀于1月1日开始经历“剧烈疼痛”，并被救护车送往沃尔特·里德国家军事医疗中心，在那里他被送入重症监护病房。

赖德说，奥斯汀的紧急医疗需要需要留在重症监护室，他在那里呆了四天，“出于医院空间和隐私的考虑”。
这些细节意义重大，因为五角大楼和拜登政府努力控制…的余波随着医疗问题的展开，关于谁在负责国家安全问题的未回答的问题。奥斯汀通过了权威据高级政府官员称，他上周给副手打了电话，却没有告诉她他因严重的健康状况而住院。

1月2日，奥斯汀，由于他的条件和医生的建议，转移了他的一些权力，以副国防部长凯瑟琳希克斯。然而，无论是希克斯还是乔·拜登总统的国家安全顾问杰克·沙利文，直到1月4日才知道奥斯汀已经住院接受重症监护。赖德说，推迟是因为奥斯汀的幕僚长患流感外出了。

“我们目前正在审查如何改进这些通知程序，以包括白宫和国会的通知，”赖德说。

奥斯汀周一仍留在沃尔特里德医院，正在从他尚未公开的疾病中康复。赖德说，奥斯汀“继续感到不适，但他的预后良好”。还不清楚他什么时候出院。

五角大楼新闻秘书赖德承认，他在1月2日知道奥斯汀已经住院，但选择不通知公众。直到1月5日周五晚些时候，五角大楼才发布了关于奥斯汀病情的第一份声明。赖德在1月4日举行了新闻发布会，但没有提及此事。