1973年，开国元帅彭德怀身患重病，在周总理的安排下住进了北京解放军301医院。入院不久，彭总就被查出了直肠癌。
尽管周总理吩咐医院一定要照顾好彭总，给他做手术，用最好的药。但因为是癌症晚期，进入1974年后，彭总的身体每况愈下，怕是挺不过去了。
彭总很清楚自己的身体情况，决定趁着自己清醒，交代一些后事。那段时间，格外想念那些曾经和他并肩作战的老战友，想见见他们。但由于身体不允许，再加上自由受限，这个心愿只能让亲人代替自己实现了。
前妻浦安修来探望时，彭总从枕头下拿出一个金烟盒，请浦安修转交给邓华将军。抗美援朝时，彭总是志愿军司令员，邓华是副司令，二人携手合作，感情深厚。彭总珍藏的这个金烟盒，也是邓华送给他的，如今算是物归原主，留给邓华一个念想。
到1974年9月，彭总的病情愈发严重，时常陷入昏迷，经历了好几次抢救，苏醒后话都说不利索了。彭总预感到自己大限将近，叫来了侄女彭梅魁，交代后事。
彭梅魁到来后，彭总拉着她的手，嘱咐说：“等你有时间，一定要帮我去看看你萧叔、黄叔、王叔.......”
那么，彭总口中的“萧叔、黄叔、王叔”是谁？为什么他临终前还如此挂念呢？
彭德怀和萧劲光
彭总口中的“萧叔”，是开国大将、第一任海军司令员萧劲光。
彭总和萧劲光是湖南老乡，两人第一次见面是在中央苏区举行的第一次苏维埃全国代表大会上。当时萧劲光是闽赣军委会参谋长，彭总是红三军团军团长，二人第一次见面，萧劲光就被彭总直截了当、开门见山的行事风格征服了。
后来，萧劲光在新组建的红五军团任政委，配合红三军团作战。这一时期，萧劲光作为彭总的助手，对彭总的军事指挥才能有了更深一步了解。值得一提的是，彭总在关键时刻还帮助过萧劲光。
19339月，黎川战役打响，萧劲光奉命坚守黎川城，阻击国军周浑元部三个师的进攻。因为敌众我寡，萧劲光向中革军委建议，红军应该放弃守城，在运动中歼灭敌人。然而，掌握军事指挥权的博古、李德拒绝了萧劲光的提议，要求死守。
形势果然如萧劲光所料，敌人很快占领外围阵地，包围黎川城。萧劲光急中生智，从城楼上跳了下来，指挥教导队掩护伤员撤退。
萧劲光这一机敏之举，却遭到博古、李德的严厉批评，给他扣上了“执行中央指示不坚决”的帽子，开除他的党籍、军籍，还判处他5年有期徒刑。
关键时刻，是彭总替萧劲光说了话：“丢失黎川是必然的，如果不撤出黎川，我们都要被消灭！”后来，在毛主席、彭总的争取下，萧劲光只坐牢20天就被释放，到红军大学当教员去了。
长征期间，萧劲光调任红三军团参谋长，在彭总麾下效力。他记得自己刚到部队时，红10团政委杨勇因为办事不利，彭总朝着他大发脾气，骂了几句。这是萧劲光第一次亲眼目睹彭总骂人，便连忙站出来打圆场，把杨勇支走了。彭总逝世后，萧劲光将此事写进了自己的《怀念彭德怀同志》一文中。
新中国成立后后，萧劲光任海军司令员，领导海军建设。彭总多次到海军部队视察，检查海防，萧劲光全程陪同。
也正因如此，1974年彭总弥留之际，特意嘱咐侄女彭梅魁，代自己去看看“萧叔”。
彭德怀与黄克诚
彭总提到的第二个人，是自己的老部下黄克诚。
1930年5月，黄克诚奉中央命令到红5军述职，正赶上军长彭德怀主持召开马克思诞辰纪念大会，同时也是攻打平江县城动员大会。
多年之后，黄克诚对第一次见到彭总的场景记忆犹新，他回忆说：“我当时站在台下，看彭总穿着灰军装，戴着旧军帽，衣服上打满了补丁，跟普通战士一样......”
彭总是红军高级领导，穿着却如此朴素，黄克诚的敬仰之情油然而生。更让黄克诚欣喜的是，彭总没有一点架子，推心置腹地对他说：“我没有多少文化，往后你多帮助我。”
红军时期，彭总也曾救过黄克诚一命。那是在1931年，担任红三军团3师政委的黄克诚接到军团政治部肃反委员会命令，要求他将师里几个“AB团”分子抓起来，移交委员会审判。
黄克诚一看名单，发现所列的人大多都是政治过硬、久经沙场考验的革命干部。他拒不执行委员会的命令，偷偷把这些干部运进山里，藏了起来。可没有不透风的墙，不久之后，肃反委员会还是找到了这些干部，同时以“同情包庇反革命”为由，把黄克诚抓了起来，要当众处决他。
这时，是军团长彭总及时赶到，大呼“抢下留人”，才把黄克诚救了下来。此后，黄克诚跟随彭总南征北战，两人成了生死之交，也一起挺过了1959年的难关。
彭总临终前，除了要求彭梅魁看望她“黄叔”，还拿给她一些书，转交 给黄克诚。1978年，彭总逝世4年后，黄克诚终于收到了老首长的遗物，哭得泣不成声。他的泪水模糊了视线，脑海中彭总伟岸的形象却愈发清晰。他记得在山西分别时，彭总一改往日严肃，以兄长的口吻对他说：“前面还有许多困难，以后我不在了，你也要坚持下去......”
彭德怀和王震
彭总提到的第三个人，是老战友王震将军。彭总泪光闪闪地嘱咐侄女：“有时间，你代我区看看‘王胡子’，看看你王叔。”
王震和彭总都是暴脾气，战争年代合作时没少吵架，但从来不放在心上。彭总曾感慨说：“王胡子对我很好，可我却总是不客气地骂他，好在他不计较.......”
两人之间的合作主要在解放战争时期，彭总是西北野战军司令员兼政委，王震是兵团司令。1948年，彭总率部进军大西北，解放澄城和颌阳时，王震负责攻打壶梯山。
战斗打响后，彭总亲赴指挥所，拿着望远镜观察敌情。这可把王震吓坏了，连忙从前线赶回，劝说道：“彭总，你怎么亲自来了？你要是有什么闪失，我王胡子可承担不起！”
彭总也是个暴脾气，不客气的说：“怎么？你王胡子能来我就不行，我打的仗可不比你少！”
王震没办法，只好用激将法激彭总：“你是不是不相信我的指挥能力？”彭总也不上套，回答：“你指挥你的，我看我的，咱俩互不耽误！”
后来，彭总每每回忆起此事，总忍不住感慨：“王胡子是为我好啊，我还动不动骂他，实在不应该啊！”
1949年4月，中央向第一野战军下达指示，要求暂缓对汉中的战役。作战计划有变，彭总立即召集各兵团司令到总部开会。可大家都到了，唯独第一兵团司令员王震迟迟没有出现。彭总左等右等，实在等不来他，气得就往外走。结果刚走到门口，彭总就看到王震一副农民打扮，背上还背着一个粪筐。
彭总又好笑又好气，责问王震：“好你个王胡子，我定的几点开会，你什么时候来的。再看看你，堂堂一个兵团司令，穿的什么样子！”
王震也不在意，笑嘻嘻地说：“我是到前线侦察去了，收获大着呢！”
彭总哼哼一声，又责怪他：“谁让你私自搞侦察的？不怕被敌人抓了去？不管你收获大不大，看我怎么处分你！”
可王震说起来头头是道，回答：“彭总，我都是跟您学的啊，您以前不就是经常到前线去吗？”
这下彭总也被逗笑了，摆出一副严肃的姿态，低声对王震说：“赶紧开会！”
上世纪50年代，王震主政新疆工作，因为太过劳累患上了严重的胃病，被送到了北京协和医院。医生准备给他动手术，又做不了主，汇报到了国防部长彭总那里。要不要动手术？彭总迟迟拿不定主意，整天魂不守舍，直到最后才在同意书上签字。
王震的手术很成功，没多久就出院了。提及此事彭总仍心有余悸，回忆说：“那时医疗条件不好，怕王胡子走不下手术台。可要是不做，他活不了怎么办？”
直到临终前，彭总仍关心王震的身体状况，嘱咐侄女前去看望。彭梅魁听着伯伯的叮嘱，眼泪刷刷而下，伯伯这是在留遗言啊！
1974年11月29日，彭德怀元帅因病逝世，一代名将就此陨落。