刘邦是西汉的开国皇帝，在他身上，我们可以看到极为矛盾的特点，一方面他重视恩情，有恩必报，另一方面他疑心很重，常常因为大臣的某些举动便怀疑对方要造反，但刘邦这个人在对待自己亲人、乡邻的问题上却极为仁慈。
《史记》上记载着他在讨伐黥布归来的时候，曾回过老家一次，特地去看望了一下自己的乡邻。
很平凡的行为，不过此时的他贵为皇帝，一句话便可以决定很多人的命运，他这次衣锦还乡便做了两件事回报乡亲父老，还因此成就了一段千古佳话。
刘邦此次回家，心情是相当复杂的，因为在我们的文化中家乡是一个人的根，能够衣锦还乡，是光宗耀祖的大事情。
但如果这个衣锦还乡的程度是从当地一个被邻居都瞧不起的无赖，短短七年之内，一跃成为万人敬仰的皇帝，那任谁都会感触良多。
《史记》曾经记载：始大人常以臣无赖，不能治产业，不如仲力。今某之业所就孰与仲多？
这句话是刘邦对自己刘太公说的话，大意为小的时候，邻里都说我无赖，不从事生产，比不上二哥有出息。今天父亲您看，我和二哥相比，到底谁的产业多？
在刘邦的心中，其实还在感叹第二件事：
《史记卷八·高祖本纪第八》：高祖常繇咸阳，纵观，观秦皇帝，喟然太息曰：“嗟乎，大丈夫当如此也！”
这是刘邦曾经许下的豪言，如今的他已经实现了当初发下的誓愿，在这点上，就不得不让人佩服刘邦，毕竟不是谁都有勇气对着当世最牛的人说上一句：“男人就应该像你一样牛！”
更加令人不可思议的是，说这话的人，从一无所有，到国家主宰，仅仅用了七年。
刘邦回家这件事，其实对于乡邻来说也是一件令人欣喜又忐忑的大事情。
乡邻之间的关系，其实比起大都市来，要质朴有人情味多了，他们欣喜的是我们这小地方也出了一个大人物，还是皇帝这样的一国统治者，大家心里自豪！当然，大家可能并不能想象皇帝究竟有多大的权力，也许在他们心中还是以县官为基础去进行联想的。
而他们忐忑的便是刘邦的态度，前面我们谈过刘邦从前并不受欢迎，甚至被称为“无赖”，所以大家在自豪自己家乡出大人物，还要回家看望乡民时，内心也忍不住畏惧对方会不会因为得势后，就想要惩罚那些以前嘲笑过他的人呢？
显然，大家是忽略了一个王者的气量。
我们常说看山不是山这样玄乎其玄的话，其实，心境这东西是真的存在的，随着我们阅历的增长，如果这时候再让我们去看以前自己做过的事情，很容易便会发现初中和高中时的自己有很多行为都很幼稚。
所以，当刘邦成为国家领袖的时候，他和乡邻之间又多了一层君民的关系，虽然此时他一言便可以决定乡邻的生死，但是越是这样，他的担当就越大，他的心装载着的已经是整个天下，又哪里会着眼小时候大家的不满呢？
刘邦明白，一个人的成就，从来不是靠欺凌弱小来证明。
此次归乡，刘邦将乡亲父老召集起来一起喝酒，以此表达自己对大家的思念之情。
当时参加宴席的有120个小孩子，刘邦喝到兴头上，不禁豪情万丈，他左手握着筑，右手拿起竹尺击弦，教孩子们唱起歌来。
刘邦教孩子们唱的歌，正是名传千古的《大风歌》：
大风起兮云飞扬，
威加海内兮归故乡，
安得猛士兮守四方！
当时刘邦又是唱歌，又是跳舞，非常活跃，但他已经55岁高龄，想到这些年离开家乡发生的事情，不禁感慨伤怀，流下了眼泪。
刘邦对着沛县的父老乡亲们说：“游子悲故乡。吾虽都关中，万岁后吾魂魄犹乐思沛。且朕自沛公以诛暴逆，遂有天下，其以沛为朕汤沐邑，复其民，世世无有所与。（远游的人思念故乡。我虽然建都关中，千秋万岁后，我的魂魄还是愿意怀思沛县。我从做沛公开始，诛暴讨逆，终于取得了天下。用沛县作为我的汤沐邑，免除沛县百姓的徭役，世世代代不用服徭役。）”
听到这句话，沛县的父老乡亲们非常高兴，他们跟着刘邦的父母、故旧“日乐饮极驩，道旧故为笑乐”，这样欢乐的日子持续了十天，刘邦终于决定再一次离开了。
刘邦的父亲、兄弟打算留他在家再待几天。
但刘邦此时却已经不单单是负责一家人的生存，而是要考虑天下人的安危，此番回家感受到了乡邻的热情，他更是觉得肩上担子重了些。于是，刘邦婉言谢绝了父兄的挽留，辞别道：“吾人众多，父兄不能给。”
说完，刘邦便转身离去，结果当他到了城外的时候，沛县的父老乡亲们又带着牛羊在城西处摆好酒宴，挽留他。乡亲们如此热情，刘邦也不好拒绝，于是又和大家一起庆祝了三天。
沛县的乡亲父老们趁此机会磕头请求刘邦：“沛幸得复，丰未复，唯陛下哀怜之。（沛县幸运地得到免除徭役，丰邑还没有获准免除，请陛下哀怜丰邑。）”
刘邦回答道：“丰吾所生长，极不忘耳，吾特为其以雍齿故反我为魏。（丰邑是我生长的地方，绝不会忘记，我只是因为雍齿反叛我而去帮助魏国的缘故才不免除它的赋税）”
但在父老乡亲热切的要求下，刘邦还是连同丰邑也免除了徭役赋税，这一次衣锦还乡之旅便在此画上了终点。
刘邦此行，写下了《大风歌》这首流传千古的诗词让大家认识到了他的豪情壮志，又免除了乡邻的赋税，留下了知恩图报的历史形象。
这两件事，都成了后人称赞刘邦的点，成为了千古佳话。