1977年5月20日，苏-27原型机完成首飞，开启了属于“侧卫”家族的传奇。
在经历了30多年的发展后，如今的“侧卫”家族已经非常庞大，像俄罗斯的苏-27、苏-30以及苏-35，还有咱们中国的歼-16、歼-11都属于是侧卫系战机。而在这些“侧卫”家族成员里面，又以歼-16和苏-35最为先进，几乎是可以代表目前侧卫系战机的最高水平。
其中歼-16是我国在歼11BS的基础上研制出的一款四代半战斗机，以载弹量大，续航能力强而著称，有着“空中炸弹卡车”的美誉。而苏-35则是目前俄罗斯侧卫系战机的最新版本，同样也是一款四代半战斗机吗，有着“终极侧卫”之称。
那么问题来了，同宗同源又同为四代半战机的歼-16和苏-35，到底谁才是侧卫系战机的终极答案？
先看苏-35，作为“侧卫”家族的嫡系成员，苏-35的设计理念和技术路线和苏-27高度接近，甚至可以说是一脉相承。换句话讲，我们完全可以将苏-35当作是苏-27的“完全版”，是苏-27成熟技术的代表。
众所周知，苏-27当初本身的设计目标是拿来对标美国F-15的，以求苏联空军能在空中完成对美国乃至北约军队的对抗，以保障苏联的制空权。所以苏-35从诞生那一刻起，也是肩负着和父辈同样的使命，是作为俄罗斯的主力制空战机在使用。
这就导致苏-35的诸多设计和配置，其实是比较偏向于空中对抗的。其中最为显著的就是苏-35拥有两台AL-41F1S发动机。这两台最大推力达到142千牛的大心脏，不仅为苏-35带去了更高的速度和爬升率，还增加了飞机的机动性和操控性。
所以苏-35其实是具备很强的空中机动性能，能帮助其在争夺制空权的过程中获得更大的操作空间。此外苏-35的机身强度，航程和载弹量，以及火控系统，均可以称得上是世界先进水平，至少在同级别战机里面算得上是佼佼者。
不过苏-35的电子战性能却是一个短板，尽管换装了新型雪豹-E型被动电扫相控阵雷达，更新了航电系统，但依旧是落后于世界先进水平。在当下这个讲究超视距作战的时代，苏-35的这一弱点无疑是比较致命的。
再看歼-16，与苏-35作为“侧卫”家族嫡系的一脉相承不同，歼-16作为“侧卫”家族“旁支”，更多的是借鉴和开拓。尽管作为其研发平台的歼-11几乎算得上是苏-27的翻版，但是在研发过程中歼-16也借鉴了苏-30这种歼击轰炸机的设计。
当然苏-27本身也是优秀的对地支援平台，拥有大尺寸，大挂载等诸多的对地优势，只不过这方面的特性被其更加优势的空中对抗性能给掩盖了，以至于在苏-35身上没有明显的表现。但是这却被歼-16给承袭了下来，并进一步的发扬光大。
作为大名鼎鼎的“空中炸弹卡车”，歼-16不光是载弹量大，种类还全，基本可以挂载我军所有的对空，对地，以及对海武器。
所以相比于苏-35的“空优”选项，歼-16才是一款正儿八经的多用途战斗机。既可以作为主力制空战斗机，执行远程截击甚至空中对抗任务，也可以成为理想的对地支援战斗机，执行对地和对海的精确打击任务。
当然更加均衡的用途，势必会影响歼-16单一方面的发展。尤其是在空中对抗这一方面，歼-16由于缺乏像AL-41F1S发动机这样的大推力矢量发动机，在机动性能方面其是要略微逊色于苏-35的。
不过歼-16因为装备有比苏-35更加先进的有源相控阵雷达，在远距离超视距攻击能力上却是明显要更胜一筹。在当下这个空战注重超视距打击的时代，战斗机其实本身只是一个平台，高超的机动性能固然重要，但真正决定胜负的还得是航电雷达和机载武器。所以在正儿八经的空中对抗上，歼-16还真不一定会输给苏-35。
所以总结来讲，个人认为咱们的歼-16还是要比苏-35要更胜一筹。尽管两款战机从功能定位上本身就存在着一定的区别，一个更多的是在搞空中对抗，一个则是在担当全能选手。但是如果当苏-35在自己所擅长的空中对抗中都无法占据优势时，那么无疑就没得比了。
有句话说得好，青出于蓝而胜于蓝。尽管“侧卫”家族的根在俄罗斯，但是最好的“侧卫”系战斗机却不是俄罗斯造的，而是出自中国。