我国历史上的三国时代，朝野上下动荡，民不聊生，俗话说乱世出英雄，刘关张、曹操、司马懿等人物登上历史舞台，为我们展现出了丰富多彩的时代故事，四大名著之一的《三国演义》更是让海内外都能了解这个颇为精彩的人物传奇录。
其中的曹操作为经典反派，人物形象深入人心，他的一生波澜壮阔，文韬武略不在话下，养育的众多子女也各有各的特点。那么谁是最出彩的那一个呢？
早夭的神童
曹操一生四处留情，正史中有史料记载的子女包括25个儿子和6个女儿。但由于战乱和医疗条件落后，他将近一半的子女在成年之前就已离开人世。其中广为人知的神童曹冲也是如此。
有人说，若是曹冲平安长大，三国的历史走向或许也会就此改变。据三国志记载：“少聪察岐嶷，生五六岁，智意所及，有若成人之智。”可见小小的曹冲便已经是个非凡人物。
在他五六岁时，吴国的孙权送给了曹操一头大象，曹操没有见过如此庞然大物，感到颇为新鲜。大象被送到许昌后，曹操带着小儿子曹冲和众多官员一同去看，大家都没有见过这奇异的动物，身高体宽，四条腿犹如四根大柱子，人们纷纷议论起这样的动物会不会特别重，曹操问百官谁知道怎么称它的重量，百官没人能解，此时曹冲提议说将大象放在船上，船沉到了哪里就在哪里做上记号。把大象放下之后，再换其他的称重物放到船上，等到称重物也沉到记号位置时，我们就知道它多重了。曹操听了心中一喜，按照曹冲的话果然称出了大象的重量。
五六岁的孩子就已经懂得灵活运用物理学原理解答现实问题，曹操对这个小儿子也多生了几分欣赏，他若是看中了儿子的才能，便会专门叫来名士加以辅佐。于是，曹操任命司马懿做曹冲的老师，希望培养他成才。
木秀于林，风必摧之
司马懿双商凌驾于人，也是绝顶聪明的人才，接下了任务便悉心教导，可不久他就发现这位小公子虽然聪慧，却不懂得收敛锋芒。每每遇到难题，曹冲便自信地提出自己的办法。显示自己的能力的所在固然是好事，但枪打出头鸟，司马懿便告诫小公子要学会按捺心性。
司马懿明白，这孩子是曹操老来得子，尽管父母会说手心手背都是肉，但不免对小幺会多几分偏爱，这自然也是无可厚非的。但曹冲年纪尚小，却展露出成人都不及的智慧，又颇得曹操的宠爱，这不仅会在朝堂之上，乃至在姐妹兄弟之间恐怕引来杀身之祸。
胸有城府的司马懿
司马懿看见了背后的真相，这不仅是来源于他熟谙世事的沉着，也更是他自己的求生之道。在生性敏感、多疑的曹老板手下长久生存，也并非是一件易事，因而，他本身就是一个擅于避免做“出头鸟”的智者。
曹操任人唯贤，但也不得不对司马懿有所忌惮。司马懿遍读群书，饱览人世，怕是下一步棋，便已经提前想好了未来3步，“司马懿非人臣也！”，曹操曾这样提醒曹丕注意司马懿的一举一动。一开始被曹操收到麾下，司马懿便努力在团队中当个透明人，他早前便看出了曹操的“不臣之心”，不愿让自己也随着惹祸上身，于是静待其变。即便了然曹操想听的、想做的，司马懿也不会将计策全然倾囊相授，为自己留有后手。
随后，曹操任命他为曹冲的老师，对于司马懿来说，这反而是个安全的选择。古代奉行嫡长子继承制而曹冲是小妾环夫人所生，尽管聪慧过人，却不谙世事，不懂得趋吉避凶。司马懿猜想，长此以往，曹冲难为人君。在其身边尽心辅导便是，自己也不会对曹操构成威胁。
据说，曹冲凭借自己的智慧救了一位小吏，听起来本是一件好事，但这让司马懿听后不禁捏了一把冷汗。
一天，曹冲路过自家的仓库，见看管仓库的小吏蹲着痛哭，见状曹冲便上前询问出了什么事，小吏便告知曹冲自己没有看好曹操喜爱的马鞍，老鼠已经咬坏了他，没法向曹操交代，自己必死无疑故在哭泣。
曹冲心生怜悯，便告诉小吏不要怕，他来想办法。当日，曹冲用小刀勾坏了自己的衣裳后前去找曹操，曹操见小儿子不开心便询问怎么了。曹冲委屈哭诉说，自己喜爱的衣裳被老鼠咬破。曹操听闻哈哈一笑，不以为然，衣服罢了，改日再送你一件。
曹冲离开后又去找小吏，让他去找父亲请罪，必然无事，小吏虽将信将疑也别无他法，前去请罪。曹操听闻坏事，正要发作，小儿子曹冲在一旁说道，老鼠真可恶，咬坏了我的衣裳不说，还把父亲喜爱的马鞍咬坏了，真是罪该万死。
曹操听得这话，便消了气。小吏因而逃过此劫。但在司马懿看来，若是被曹操发现曹冲竟能猜准父亲的心思，曹操怕是对这位小儿子都会有所顾忌。
众说纷纭的死因
不出司马懿所料，还未等曹冲真正长大成人发挥应有的才干，便于13岁那年染疾夭折。曹操听闻心痛不已，甚至斥责前来安慰父亲的曹丕：“他死了你就高兴了吧！”。
曹冲死后，司马懿感叹道，曹冲并非是个聪明人，倒实实在在是个蠢材！这场死亡略显蹊跷，尽管正史当中只是草草记载曹冲染病，不治身亡。但根据当时的错综的利益纠葛，后世不禁对这早亡孩童的真正死因有所猜疑。
曹冲自小便得父亲的宠爱，几次在朝堂之上、众多儿子面前对其大加赞赏，曹丕、曹植在一旁会作何感想呢？
论年龄是这顽童的哥哥，论才华也不能说逊色，但他却渐渐变成储君之位的争夺者。因而，有人猜测曹冲是被人除掉的。他年纪尚小，还没有保护自己的势力，却有着将来足以扳倒其他人的智慧，若是被人杀害，也符合逻辑。
曹冲的经历，也给后世提了个醒，在没有强大的势力之前，潜龙勿用、收敛锋芒才是明哲保身的生存之道。
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