上图：武汉鹦鹉洲长江大桥。
鹦鹉洲是武汉地标名之一。鹦鹉洲地处武汉市汉阳区，因为长江之滨的鹦鹉洲地名还诞生了鹦鹉街道和洲头街道。鹦鹉洲之名的由来相传来源于东汉末年，东汉末年名士祢衡在黄祖的长子黄射大会宾客时，即席挥笔写就一篇“锵锵戛金玉，句句欲飞鸣”的《鹦鹉赋》而得名。后祢衡被黄祖杀害，亦葬于洲上。于是历代不少名人在鹦鹉洲上留下了很多诗篇，其中唐崔颢的“晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲”使得鹦鹉洲名扬华夏。
鹦鹉洲小有名声后成为众多文人骚客歌咏的对象，诗仙李白对鹦鹉洲赞不绝口，写下了“鹦鹉来过吴江水,江上洲传鹦鹉名。鹦鹉西飞陇山去,芳洲之树何青青”（《鹦鹉洲》）。写下了”烟开兰叶香风暖,岸夹桃花锦浪生。迁客此时徒极目,长洲孤月向谁明“>。还写下了打油《题黄鹤楼》： “一拳捶碎黄鹤楼,一脚踢翻鹦鹉洲。眼前有景道不得,崔颢题诗在上头”。鹦鹉洲之所以名气极大，它与江夏郡太守黄祖相关联。
上图：武汉汉阳江滩鹦鹉洲上的烟波楼。
祢衡为何被黄祖杀害呢？江夏郡太守黄祖有一子黄射与当时的才子祢衡互为好友，一日黄射与祢衡到江心洲打猎饮酒，有人献黄射一只鹦鹉，黄顺手送给祢衡，请祢衡写一篇咏鹦鹉的文赋，以作欣赏。祢衡因生在乱世，多次寄于浑浑噩噩的主人门下，想到这只鹦鹉的遭遇如同自己，就提笔挥就《鹦鹉赋》。但后来祢衡讽刺黄祖为“庙中之神”，黄祖一怒之下杀了祢衡。后黄祖悔悟地将祢衡厚葬在江心洲，该洲就此得名鹦鹉洲。
到了南宋末年至明隆庆年间，因为长江的激流冲刷，古鹦鹉洲的面积渐渐缩小，并且沙洲下陷。到了明万历年间至崇祯初年，这片沙洲地块还曾经没入水中，后来因为水文变化又重新露出江面。在清顺治年间，江夏人士只能看到零星点缀在江心的荒洲。到了雍正初年，古鹦鹉洲就完全沉没于长江之中了。公元1736—1795年，汉阳南纪门外江边淤出一个新沙洲，汉阳知县裘行恕三次呈文要求将新沙洲命名为鹦鹉洲。
上图：武汉武昌长江之滨蛇山上的黄鹤楼。
裘行恕的请求获得了朝廷的批准，鹦鹉洲得以复名，鹦鹉洲丰富的历史文化内涵也得以传承下来。后来由于江边人们的生产生活积累，鹦鹉洲渐与汉阳江岸连成一片。鹦鹉洲临江一带河道开阔，是优良的码头泊位。清末，随着通商口岸的开放和洋务运动的兴起，各地木材的需求量大增，处于通衢之地的鹦鹉洲成为长江流域乃至中原地区最大的竹木集散地，成为“日晒黄金”之地，其名声大振。
那时，湖南“湘资沅澧”的放簰佬纷纷出洞庭，怀揣祖宗灵牌到鹦鹉洲落籍。同时招来江西、贵州的放簰佬。为争夺码头，湖南放簰佬以“湘资沅澧”划界扎帮结派，形成“五府十八帮”。五府共同在洲上建有“两湖会馆”，各分帮团体也先后在洲上建有各自的会馆，鹦鹉洲也因此被称为“小湖南”，在国内名气极大。而那个年代的黄鹤楼仅限于达官贵人与文人墨客之间的游玩咏诗作画之地，名声远远不及人声沸腾的鹦鹉洲。