大明嘉靖年间高拱和徐阶，这两位大臣，曾经有过一段复杂而微妙的关系。徐阶曾经提携过高拱，但是高拱一掌权，就对徐阁老下手，徐阶回乡养老也没有放过他，
为什么高拱要对徐阶赶尽杀绝呢？
高拱和徐阶的关系
高拱，河南人，在家乡从小就是个天才，“五岁能对偶，八岁颂千言”。但是科举之路并不顺，17岁中了举人后，花了13年时间，嘉靖二十年才中进士。
之后在翰林院供职，这个人比较孤傲，对一般人和事不掺和不站队，被嘉靖选中做了裕王的老师。
太子去世，裕王朱载垕成了新太子，高拱成了帝师。他教导了裕王九年，因此王爷对他非常尊重。
不久，高拱从国子监祭酒一步步被提拔到礼部尚书，之后进入内阁。
这背后的推手是徐阶，他要攀附太子裕王，自然要将裕王信任的老师带入内阁。
徐阶，松江人，少年得志，嘉靖二年（1523年），弱冠之年中了探花。徐阶没有经验，年轻气盛得罪了首辅张璁，被发配到偏远地区做个七品官。
在地方经过各种事情的磨练，徐阶变成了老练的官僚，变得隐忍、低调。
回到朝廷成为翰林学术，之后得到皇帝的信任，与严嵩斗智斗勇隐忍多年，进入内阁。
高拱对徐阶的提拔，心中并不领情，认为自己能力超群，进入内阁只是时间的问题。
当时严嵩还是首辅，徐阶和高拱即使有矛盾，也没有公开化。
其实徐、高俩人本没有原则性的问题，但他们性格、政见的不同，逐渐变得水火不容。
徐高的争斗
徐阁老忙了十几年将严嵩拉下马，当上首辅，但嘉靖帝还在，徐阁老还在隐忍中，没有实施自己的想法。
高拱和徐阶小摩擦不断，嘉靖帝病重期间，高拱搬到了值房，随时待命。但住在那不方便，高拱经常来来回回搬东西，离开一会，这原本是个小事情。
徐阁老却抓住这个事，挑动御史弹劾高拱擅离职守，这让俩人结下了梁子。
嘉靖帝去世，徐阁老带着自己弟子张居正，撇下高拱，直接起草遗诏。高拱明显被排除在外，他对徐写的遗诏非常不满，俩人之间的矛盾公开化。
隆庆三年，高拱重新回到内阁，成为首辅。他的老对手徐阶一年前，已经致仕回乡了。
为什么高拱还要再打击徐阁老？
徐阶虽然致仕了，但他的弟子门生遍布满朝，势力大，高拱作为首辅自然要拔出这股势力，这当中也包含这隆庆皇帝的意思。
隆庆五年（1571年），高拱利用孙克弘之狱打击徐阶。高拱将事态扩大化，徐阶家族开始遭殃，田产被罚没，长子次子充军，少子被削籍为民，徐阶不得不到他乡躲避。
徐阶也明白幕后的黑手，于是和高拱谈判，彻底投降，保证不会再入仕。
但是执拗的高拱还誓不罢休，口头答应帮忙，但继续针对徐阶，隆庆六年，穆宗去世，不久高拱被罢官，徐阶才改变了处境，回乡养老。
其实徐、高俩人的斗争不是个人恩怨，而是为了权力的斗争。