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旅行者1号是美国宇航局于1977年发射的太空探测器。它曾到访过木星及土星,是第一个提供了木星、土星以及其卫星详细照片的探测器。在探测了土卫六之后,旅行者1号继续向太阳系外太空进发。

旅行者1号还携带了一个铜制镀金磁盘唱片,还有一个金刚石留声机针,这个唱片哪怕过了10亿年,音质依旧不会有任何差别。唱片录制了地球人的问候,这是准备与外星人进行联系的。

旅行者1号现在已经工作了46年,大大超出了原定5年的工作寿命。它已经航行到了距离地球240亿公里的太阳系边缘,远远超出了冥王星的轨道,处在日光层之外了。日光层是太阳磁场和粒子所能达到的范围,形同一个气泡。

在太阳系外围的太空中运行,会对航天器带来什么风险,目前人们还知之甚少。

从11月14日起,旅行者1号的电脑系统出现了故障,重复死循环的向地球发送1、0信号。

虽然旅行者1号还能接收地球发送的信号和响应指令,但是却无法正常回传信息给地球了。研究团队试图采用重启等方式恢复它的发送信息模块,但还没有成功。

脱离了太阳磁场的保护,航天器可能会暴露在严酷的外太空环境下。黑洞、中子星、超新星等超强辐射天体发出的强力射线都可能会无遮挡的直射到航天器身上。这也许是旅行者1号电脑系统出问题的一个原因。

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之前为了节省核电池的电脑里,旅行者项目的科学家关闭了它的一些“老年”仪器,包括重要的摄像机。摄像机关闭前发回了最后一张照片是遥远、孤独、渺小的地球。