六岁那年，刘国江遇到了十六岁的徐朝清，而他还未曾意识到，这个女人将彻底改变他的人生轨迹。
01
那是在1941年，村子里热闹非凡，喜气洋洋，因为有一位年轻姑娘即将步入婚姻的殿堂。她就是徐朝清。
命运似乎早已注定，两人的相遇充满了戏剧性。当时，刘国江的一颗牙齿脱落了。村子里有个习俗，如果让新娘摸摸牙床，新长出的牙齿就会整齐。
当花轿经过时，婶娘抱着刘国江试图碰碰运气。徐朝清欣然同意，伸出手轻轻抚摸着他的牙床。这一触碰，似乎预示着两人未来的不解之缘。
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清风袭来，吹起了她的红盖头。
这是刘国江与徐朝清的初见。
眼前人闭月羞花，肤若凝脂。
刘国江整个人都定住了。
徐朝清，也从此在他心里住了下来。
时日渐移，长辈们打趣刘国江：喜欢什么样的女孩？
刘国江笑笑说道：“像徐姑姑那样的！”
所有人都没想到，这句玩笑话竟会成真。
两人再次发生交集，已是十年后。
徐朝清生下四个孩子后，丈夫因脑膜炎去世了。
年纪轻轻，孤儿寡母。
婆婆还来添把火：指责徐朝清“克夫”。
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这日子，是难上加难。
为了解决温饱，徐朝清只得自食其力。
上山摘蘑菇，到市集卖草鞋。
此时，刘国江，已经长成年轻力壮的小伙子，被招到徐朝清家做工人。
看到心上人的苦况，他心疼难忍。
有一天，徐朝清意外坠入河中，刘国江奋不顾身地跳下水去营救她。
自此以后，两人的关系逐渐亲密起来。
刘国江常常帮助徐朝清干重活，而徐朝清也对这个体贴、健壮的小伙子心生好感。
然而，寡妇门前是非多，村里的流言蜚语也开始四处传播。
人们纷纷指责徐朝清不知廉耻，又对刘国江冷嘲热讽，说他给家人丢脸，竟然和一个死了丈夫的过婚嫂在一起。
徐朝清不忍拖累刘国江，打算将他赶走。
但刘国江却坚定地表示，他早已认定了徐朝清，无论生死都要与她相守。
为了逃离世俗的纷争和嘲讽，刘国江做出了一个勇敢的决定——带徐朝清私奔。
02
徐朝清毫不犹豫地答应了，她说：“好，我跟你走。”
第二天清晨，当村里人惊讶地发现刘国江、徐朝清和他们的四个孩子都失踪时，他们才意识到这对恋人已经离开了村子。
刘国江带着徐朝清来到了深山中隐居，这里人迹罕至，没有流言蜚语的干扰，他们终于可以毫无保留地相爱了。
然而，深山中的生活并不容易，他们要寻找食物、防范野兽的袭击。
最初的两年里，他们只能住在山洞里艰难度日。
捡菌菇，挖野菜，找到就丢到锅里煮，连盐巴都没有。
虽环境艰苦，刘国江依然没有忘记当初的承诺：要带给徐朝清幸福。
爱情从不是轰轰烈烈的誓言，而是平平淡淡的相伴。
如果未能得到世间的祝福，便用最盛大的爱意弥补。
他花了一年时间烧窑，开辟出两间瓦房。
在家门前种番薯、芋头，各种蔬菜。
后来还养上了鸡鸭。
自给自足，悠然自得。
除此之外，刘国江还找到另一门生计。
那天，他在家门前的树上，发现一个蜂窝。
刘国江想着，徐朝清生产后身体一直微恙，蜂蜜正好可以补身。
而且，还可以拿到山下去卖钱。
打定主意后，他便养起了蜜蜂。
渐渐地，家里日子就过得更舒心了些。
他们日出而作，日落而息。
平时，刘国江偶尔会到山下卖蜂蜜、采购物资。
徐朝清便在约定地点等着他回家。
看到徐朝清的身影，刘国江就不会忘记回家的路。
直到那一天，一场意外打破了平静的生活。
当天，刘国江照常下山采购，但到了夜里仍未归家。
徐朝清心急如焚，只好冒险下山寻找。
山路崎岖，夜里漆黑一片，她不小心扭伤了脚。
就在这时，刘国江及时出现，看到她受伤，他既心疼又自责。
这时，他心中萌生了一个想法：
为了妻子的安全，他决定开凿出一条道路，建造下山石梯。
03
然而，说起来容易，做起来却难。
每日清晨，刘国江要先到田里忙农活，然后再拿起铁锤和榔头，开始浩大的工程。
修路步骤繁多。
先要把杂草清掉，再打磨石头。
混合泥浆后，再定型。
大部分时间，刘国江都游走在悬崖峭壁上。
中午吃几口早上的冷饭，一直到晚上才回家。
只因他曾向徐朝清承诺，绝不会让她独自留在家中。
每晚回家，徐朝清看着刘国江那伤痕累累的手，总是忍不住泪流满面。
然而，刘国江总是以微笑回应，轻描淡写地掩饰着辛劳。
岁月流转，从青春到暮年，从黑发到白发。
刘国江用了五十年的时间，用坏了数十把铁锤，终于建造成了一座石梯。
石梯共有6208级，每级都配有凹槽供人扶手。而且，石阶还会定期清洁，以防青苔滋生导致脚下打滑。
这座石梯见证了刘国江对徐朝清的深情厚意，也见证了他们相濡以沫、白头偕老的爱情。
这是多体贴的人，才能想到的细节。
刘国江，纵满头白发，但他仍是当初那位少年。
只要提起徐朝清，就足以让其热血澎湃。
其实，石梯建好以后，徐朝清也只用过几回。
下山找孩子、回娘家，都由刘国江陪同。
她时常站在石梯上，喊着山下的他回家。
“回家啰，回家啰。”
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唯一一次自己下山，是徐朝清终身难忘的日子。
那是2007年12月7日。
刘国江务农回家，徐朝清正替他准备晚饭。
不料，刘国江突然晕倒在地，怎么喊都不醒。
82岁的徐朝清，只得冒着大雨，摸黑走石梯下山找儿子求助。
纵使一路跌跌撞撞，手脚多处损伤，她仍不肯停下脚步。
可一切为时已晚。
经医生诊断，刘国江脑血管爆裂，导致脑淤血。
抢救六天后，宣告不治。
在生命的最后一刻，刘国江仍然紧紧握着徐朝清的手，这个他牵挂了一生的女人。刘国江离世后，徐朝清仿佛失去了灵魂，不再懂得笑和哭，整日呆坐，口中喃喃自语：
“带我走吧！”
爱人的离去，只留下了无尽的思念和深深的孤独。
04
2012年，刘国江“接走了”徐朝清，按照她的遗愿，两位老人得以合葬。
他们的爱情始于六岁那年，十九岁时定情，刘国江用一生的时间给徐朝清带来了幸福。
在那个年代，敢于冲破桎梏，不顾名声去寻找真爱，是徐朝清的勇敢之举。
这座天梯，见证了他们的爱情，也是他们爱情最好的见证。
两位老人在世时，曾被探险小队偶遇。
他们的故事传遍全国，大家既震撼又感动，媒体和灯光纷至沓来。
当初，他们抛下世人。
如今，他们却改变了世人。
虽然两位老人离开了，但他们的故事不会消散。
“爱情天梯”的故事仍在传扬。
近年来，这段传奇故事陆续被拍摄成纪录片、改编成电视剧，传颂于世。
回顾两位老人的一生，就如同粤语歌曲《天梯》里所唱：
“千夫所指里，谁理登不登对。
仍挽手历尽在世间兴衰。”
这是最波澜壮阔的爱情，也是最平淡如水的爱情。
真正的爱情，即使历经岁月风雨，也不会褪色。