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1942年，肯尼斯·莱出生于美国的密歇根州。
此时盛行一时的电动汽车，已经被以天然气为动力的汽车所取代，不过此时的肯尼斯·莱一家还没怎么接触过这种能源新贵。
肯尼斯·莱家早年曾有一个贩卖牲畜饲料的小店，不过小店的收入微薄，后来因为一场意外，小店的生意也没法继续，肯尼斯·莱的父母为了养活家人，只好四处谋生。
中国有句古话，叫穷人的孩子早当家，这句话同样适用于肯尼斯·莱。
少年时的肯尼斯·莱，因为察觉了家中的经济窘境，就开始处处以自己的方式，分担父母的压力，不过这种层次的帮助，对家庭的帮助很有限，真正给他家带来希望的，还是肯尼斯·莱以优异的成绩考上了大学。
知识可以改变命运，这也是放之四海而皆准的共识，尤其是对社会底层的人来说。
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当时美国最让普通人羡慕的工作是律师，因此肯尼斯·莱上大学的最初目标，就是当一名律师。
不过在学习大学的课程中，肯尼斯·莱发现自己对经济方面的内容更感兴趣，肯尼斯·莱因为在经济学上的表现，还让他在大学期间遇到了自己的伯乐，他的老师平克尼·沃克。
平克尼·沃克是一个很有能量的人，当肯尼斯·莱为了生计，不得不乘坐美国军舰四处服役时，平克尼·沃克突然用关系把他调到五角大楼任职，而平克尼·沃克后来又因为尼克松总统的安排，被调到了联邦能源会工作，肯尼斯·莱自然也被他带了过去。
联邦能源会不光为肯尼斯·莱提供了优厚的待遇，还增加了他在能源方面的视野，以及相关领域的人脉，而这些后来都成了肯尼斯·莱创业、成功的基石。
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肯尼斯·莱的个人能力非常强，这让他在政府部门工作时，收获了很多的好评。
而熟悉美国体制历史的人都知道，美国商业巨头和美国政府高官的关系，是异常紧密的。
1973年左右，随着阿拉伯国家的石油禁运等原因，美国的能源变得十分吃紧，本来就占有一席之地的天然气开始变得更加重要。
在这种背景之下，肯尼斯·莱果断选择跳出体制，而加入到了美国天然气巨头佛罗里达天然气公司，然后他利用自己的各种能力（包括但不限于人脉、眼光、信息渠道、业务能力），很快就在该公司平步青云。
不过肯尼斯·莱如果一辈子待在别人的公司里，他最多能混成一名高级合伙人，但这无法满足肯尼斯·莱的野心。
他后来通过一系列手段，拿到了公司的控制权，并和另一家行业巨头完成合并，然后他再次成为新公司的“国王”，这家公司的名字叫安然。
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对于肯尼斯·莱的登基之路，我们可以仅用几百个字就概括，但成年都明白，这个过程必然充满了各种明争暗斗。
帝王喋血处，蔷薇朵朵开。
当年两家行业巨头之所以会合并，主要原因是因为其中一家经营不善，因此肯尼斯·莱在登戴上皇冠的同时，也让新公司背上了一笔巨大的债务。
肯尼斯·莱一开始为了解决这一问题，只是采用了削减开支的办法，但是效果并不好，穆迪公司当时甚至给安然的信用评价，竟然是垃圾。
当时肯尼斯·莱麾下的安然，为了还旧账以及新发展，必然会向银行借钱，而想要从银行借钱，安然的利润又必须要达到一定数额，这对于当时的安然来说，是个根本就无法完成的任务，但是安然当年还是借出了度难关的钱。
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银行当时之所以借钱给安然，并不是肯尼斯·莱突然让安然的生意变得更好，而只是安然的利润达到了借款的要求。
那么安然当年是如何解决这个问题的呢？
答：财务作假。
当时财务作假的手段还很拙劣，而且安然作为上市公司，所以它的财务数据一直受到很严格的监管，以及很多有心人的关注，而且公司内部的造假，必然瞒不过公司的财务人员。
因此在一些记录中，我们的确可以看到安然当年出问题的记录，但是这些问题要么被一些替罪羊背了黑锅，要么被一些人特意掩盖了，总之一句话，当年的安然是凭借非常规的手段，才度过了这一难关。
而安然为什么能做到这一步，单从上述的肯尼斯·莱的个人履历，就能管窥一斑。
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安然初步解决了公司的危机以后，迅速凭借行业巨头的影响力，把主业继续做了下去，并利用其“优异的市场表现”，在股市上圈到了一波又一波的钱。
当一家公司处于行业的头部，又没有了债务的负担之后，只要没有行业形势的大变动，那么他的赚钱能力是非常可观的。
据相关资料显示，安然公司在1990年的时候，业绩还不到60亿美元，利润也不过只有2亿露头，但是等到2000年左右，安然的销售额就已经突破了1000亿美元，利润也超过了两位数，安然当时的雇工超过了20000人，世界排名前十之内......
不过在安然漂亮的数据下，并不都是实打实的真实业绩，实际上里面掺了很大的水分。
其实以安然的地位，和肯尼斯·莱的人脉关系等，安然应该是可以正常发展的，但是公司成立之初，就赚过快钱的安然，怎么可能老实本分，因此他们一直都没有放弃“走捷径”。
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安然的捷径基本上还是老一套——财务作假。
但常在河边走，哪有不湿鞋的，你安然的发展速度，一直在行业上一骑绝尘，你让别人还怎么活，你就是自己没有问题，竞争对手还想给你使个绊子，更何况你本来就不干净。
而且安然的员工多达上万，这些人的利益你怎么可能都分配的那么合理，而且那些背后支持你的政客，也不是一直能把住权力不放......
于是安然的问题慢慢就暴露出来了，结果安然被查，股价一路从巅峰的90.56美元，跌到了1美元以下，最后甚至申请了破产，安然的倒下，除了让股东损失了740多亿，还让2万多的雇员没了生计。
安然案告破以后，很多人都夸美国的股市从不容沙子，但是他们不会去想，这粒沙子当年是怎么进去的，又为何会存在这么多年，而这些问题的答案，其实都藏在了肯尼斯·莱的履历里。