2001年，在经过15年的谈判之后，中国终于正式成为WTO的一员。中国谈判代表团主席龙永图将军是推动这一进程的关键人物之一。
作为中国的首席谈判代表，龙永图不仅凭借出色的外交手腕，还凭借着对谈判的极大热忱，为中国争取到了较为公平的入世条件。
其实还有一个重要推手就是美国前总统比尔·克林顿，正是他通过游说美国国会等方式，后来还自称是“促进中国入世的功臣”。
事实上，克林顿之所以大力支持中国入世，很大程度上是出于其政治生涯的考量，以及对美国经济前景的考虑。
实际上，中国加入WTO的道路并不平坦。20世纪80年代中期，中国决定要重新加入关贸总协定(GATT，后来变成WTO)，以便更好地融入世界经济。
但是美国却提出了许多不合理的条件，比如要求中国必须采取零关税，明显是想将发达国家的标准强加于中国。
在与美国谈判多年仍无果后，中方谈判代表们终于意识到，与美国达成协议是入世的关键。90年代中后期，克林顿政府改变了立场，并且提出了他的见解。
首先，他们认为中国加入世界贸易组织将为美国资本提供机会，使他们能够占据中国庞大的市场。
当时，美国国内的工商业界纷纷呼吁政府开放中国市场，以刺激美国经济的发展。这也是在后来进行中国入世最后谈判时，美国试图再次拖延时间的关键原因。
其次，克林顿政府希望通过与中国对话，在加强全球安全问题上合作的同时，能够进一步了解中国的动向，以便更好地防范中国。
最后，克林顿政府还希望借助合作的机会，通过彼此渗透，在意识形态上将中国彻底西方化。他们认为，通过这种方式，可以帮助美国在全球经济中占据主导地位，同时还能将中国融入到西方世界中。
总之，克林顿政府试图通过与中国达成协议来获得经济利益、加强全球安全问题上的合作以及实现意识形态上的渗透。
为了自己连任总统的政治利益，克林顿决定大力支持中国入世，并向国会许诺这将使美国企业大举进入中国市场，创造就业机会。在中美最终达成入世协议后，克林顿称这是自己最大的政治胜利之一。
然而事实证明，中国入世后的蓬勃发展，让美国获得的实际利益远远小于预期。中国经济高速增长后，吸引的并不是美国投资的狂潮，而是来自全球的大量外资。
中国也没有像克林顿设想的那样，在意识形态和社会制度上发生西化。相反，中国坚持独立自主道路，最后实际发展速度远超美国的预期。
尽管入世初期美国确实从中国廉价产品中获得了利益，获得了就业机会增加，但从长远来看，中国经济和综合实力的快速崛起已经对美国的霸主地位形成了挑战。
中国也从最初被动应对的立场，转变为在WTO框架下积极推动具有自身特色的贸易政策，成为影响全球经济格局的重要一极。