故宫，迄今为止是世界上规模最大，保存最完好的古代皇家宫殿建筑，是当之无愧的艺术瑰宝，红墙黄瓦、雕梁画栋、殿宇楼台……
我们在游览故宫的时候可以发现在每个宫殿门口都会有两个大水缸，这两个水缸到底是干什么用的呢？
故宫水缸
据统计故宫里面总共有超过300个水缸，在每个宫殿前面都放大水缸，这些大水缸在危急关头是救火的水罐；在没有火灾发生的时候，他们被叫做“太平缸”。
这些水缸摆放在院子也会带有一点风水之意，水可以聚财，也代表着皇宫越来越富贵，但是相比之下最重要的一点还是放火。
这些水缸只有铁制、铜制、铜鎏金制，这样造出来的大水缸不仅可以经过风吹日晒，而且使用的时间也会变得长久，不容易坏。
古代用水非常的不方便，皇宫内没有水龙头更是没有水井，所以这些大缸如果需要填满水，一是靠雨水灌满，二是太监每天挑水。
每天挑水可是一个力气活，因为这些水缸每一个都可以出水3000多升，简直就是移动小水库，太监每天都要挑水将水缸灌满。
遇到烈日炎炎的夏天，水缸里的水蒸发得比较快，太监们就需要每天定时定点放水，而且保证缸内无杂草、无异味、无颜色。
从建立故宫开始经历了很多次大型火灾，其中烧得最厉害的一次是发生在1923年，这场火差点让整个故宫都毁于一旦。
在嘉庆皇帝时期他目睹皇宫发生了大火，所以他特别看重故宫的防火设施，所以他要求每个大殿门口都需要放水缸，用来阻止火焰蔓延。
故宫之中很多建筑多采用木材，木材每到夏天和冬天干燥时非常容易起火，而且皇宫之中的殿宇又总是相连，一个着火，旁边的宫殿也会受到牵连。
所以嘉靖皇帝特别注重宫内防火，他下旨“建造宫殿能采用砖石绝对不用木材，而且建造宫殿的时候要留有一定距离，而且要制作一个灭火工具。”
古代时期人们已经发明了类似于液压灭火器的水龙装置，此装置就是一根吸水套组，配合缸内液压，可以将水喷出20米远，这就好比现在人们使用的灭火器。
水缸的传统演变到现在，很多人家的院子里也会放上一个水缸，这些水缸不仅是风水物件，更是一个艺术观赏品，人们给水缸起名为“门海”。
“门海”也代表着家里有汪洋大海，而汪洋大海又代表着无穷无尽的水，代表了聚财之意，同时也可以守护家人们的安全。
正常人家庭院里的水缸夏天总会养鱼或者是水草，一到冬天也都停用了，会把缸里的水提前放掉，或者是遮挡起来。
但是在故宫，即使是下大雪的时候，水缸里的水也都不结冰。
永不结冰
为什么冬天这些大水缸也不会结冰呢？宫中又采用什么办法不让水缸内的水在零下20摄氏度的天气下不结冰的呢？
仔细看这些大水缸的构造，底部离地有一定的距离，并且周边都用石头垫起来，在大水缸的底部留了一些空间用来烧火。
除此之外，还将大水缸裹上棉被，目的就是让大水缸内保持温度，底下再用木材进行烧火，使得水缸内的水无法结冰。
相传每年10月份开始，到隔年的二月份，每晚都有太监守在这些水缸外面，他们要防止水缸结冰，同时也要阻止水缸烧开，每天的工作非常的繁琐，劳累。
保证点燃的木炭永不熄灭，并且水永不结冰，如果谁当时期间发生了火灾，没有快速阻止火势蔓延，那么负责宫内火灾和负责看管水缸的太监都要掉脑袋。
多数起火原因是取暖用火，冬季寒冷又干燥，皇宫中需要用地炉、炭火盆、暖手炉来取暖，而这些都是非常容易引起火灾的隐患。
嘉庆二年因为太监没有将暖炉里的火彻底熄灭，给承乾宫和坤宁宫造成了不小的损失。
御膳房用火也失火的主要原因之一，在康熙十八年，因为御膳房发生火灾蔓延至太和殿，给太和殿造成了前所未有的损失。
因为焚香、抽烟用火也都导致过不同的火灾，烛火未熄灭而酿成巨大火灾，这些星星之火往往会点燃这个殿宇，严重也会害人命。
人为发生火灾都是不小心，人为火灾也有因为故意放火造成重大损失，乾隆二十一年、二十九年发生过两起太监纵火案，因为官职分配不均匀导致太监起了杀心。
除了以上的人为纵火，还有自然灾害，由于故宫建筑多为木质，加上年久失修很容易在干燥之时遇上雷电，没有合理的避雷设施使其房屋燃烧。
雷电灾害一旦发生不容小觑，往往会串联很多宫殿一起失火，例如乾隆四十八年，雷电失火导致体仁阁失火，之后又花重金重修了整个大殿。
除了宫内的大水缸，皇宫内还有很多防火措施，比如说皇宫内有一条紫禁城的护城河，它的形状宛如一个竹筒，所以简称筒子河。
护城河有3.5公里的长度，水深可以达到4米，一旦宫内发生大火，这道护城河就会起到最大的作用，该整个皇宫提供水源供给以及排水功能。
遇见大火的情况，宫内的水缸以及各宫储水不能达到灭火的要求时，各宫太监会跑到护城河来引进水源用来灭火，虽然时间有些不赶趟但已经是宫内最大的水源了。
不得不说，这些宫内的防火措施也确实挽救了很多人的性命，也将火灾的影响力降到最低，宫内大缸的这个“灭火器”是作为皇帝的经验所著。
现在再去紫禁城里，发现很多大缸上面都有多多少少的划痕，因为这是八国联军入侵之时，妄图抢走这些鎏金大缸，但是这些大缸都非常沉重无法带走。
故宫的这些防火措施真的是凝聚很多人的心血，多亏这些防火措施让故宫留存至今。