近来，随着涡扇15发动机的装备，歼-20战斗机的表现让国人感到振奋。然而，一个不可忽视的问题是，涡扇15版歼-20的起飞动作仍然不及F-22那样干净利落。这主要是因为涡扇15尚未采用矢量推力喷管。
为什么涡扇15版歼-20仍未采用矢推喷管呢？这固然与我国在这方面的技术储备不足有关，但更重要的原因在于歼-20的设计偏重于超巡和超视距空战，而非过失速机动和近距格斗。
尽管歼-20拥有鸭翼且应用了多涡系增升技术，但随着歼-20态势感知能力的增强和导弹射程的增加，超视距、远程乃至超远程空战已成为歼-20的主要杀伤模式。
这与F-22形成了鲜明对比。尽管F-22是第五代战斗机，但其设计于上世纪70年代，主要超视距空战武器还是半主动雷达制导的“麻雀”中距空空导弹。
“麻雀”导弹制导模式需要载机用火控雷达持续照射目标，使得其不能偏离载机与目标的轴线太远，弹道比较呆板，无法使用先爬升后俯冲的优化弹道。因此，这种模式制导的空空导弹射程都不远，如“麻雀”导弹实际射程均不超过60公里。
更重要的是，“麻雀”导弹的命中率很低。据统计，美军在越南战争期间共发射了589枚“麻雀”空空导弹，却只有10%的命中率。采用主动雷达制导、命中率更高的先进中距空空导弹即AIM-120直到海湾战争时期才大规模投入实战，但此时F-22的验证机已经首飞，技术已经定型。
因此，研制于七八十年代的F-22不得不注重空中格斗。实际上，F-22最初的战术是偷袭，利用自己在隐形和超音速巡航方面的优势打击对手后迅速撤离。
在歼-20这里，情况则完全不同。其设计于上世纪90年代，此时的AIM-120已经成熟。其采用主动雷达制导模式，不仅可以采用优化弹道提高射程，还在一定程度上实现了“发射后不管”，提高了射程和命中率。
早期型号的AIM-120A/B最大射程达到70公里，中期型号的AIM-120C5/C7最大射程更是达到了105-115公里，后期AIM-120D的射程则达到了惊人的160公里。至于AIM-120的命中率也有很大提高，整体命中率达到了77%。
不仅如此，为歼-20专属定制的PL-15远程空空导弹使空战进入了双脉冲时代。双脉冲技术极大增加了PL-15的有效射程（400公里以上），还大幅提高了其在射程末段的命中率。这是因为PL-15在锁定目标后可点燃第二个脉冲，持续提供动力支持。
因此，单就动能而言，PL-15已经与格斗导弹相差无几。除此之外，PL-15还采用了双向数据链，提高了抗干扰性能。
因此，与F-22不同，歼-20从一开始就着眼于在大规模空战中碾压三代机或狙击大型支援飞机。在这种情况下，过失速机动和格斗能力的重要性相对较低。歼-20之所以仍然采用了鸭翼和多涡系增升设计，很大程度上是为了摆脱导弹。而导弹在锁定歼-20时也很少有机会突破其隐身能力。