瞿老汉得病那年快七十岁了，他的四个儿子和大儿媳商量后决定轮流照顾老父亲，每家一个月，先从老大家开始。
老大生前是个残疾人，三十多了才找到妻子，是个外地女子。在瞿老汉生病的前一年，老大突发疾病死了，撇下妻子带着两个女儿过日子。说起来这个女人也是命苦，刚刚死了丈夫现在又要照顾公公，着实不易。作为一个外地妻子，最难的不是苦和累，而是外面的风言风语。儿媳伺候老公公，端屎端尿不说，还得给他洗澡换衣服，这事咋着都是好说不好听。这些话传到大儿媳耳朵里，她只是笑笑不说话，自己的日子自己清楚就行了，没必要去跟人解释什么，也没意义。
公公生病不能自理，婆婆和丈夫都不在了，不管怎样都得伺候老人，这是不能推脱的义务。大儿媳是这样想的，也是这样做的。她把公公接到家里好生服伺着，像照料孩子似的精心精意。本来这事如果换在别的家庭，肯定是不会让大儿媳伺候老爷子的。大哥不在了，下面还有弟几个呢，让大嫂分摊照顾父亲亏他们也能做得出来。不过，大儿媳也没计较什么，她同意这种方式。
弟兄几个商量好的事情照着去做就行了，自己先带个头免得有意见，大儿媳爽快地把公公接回了家。一个月很快就过去了，接下来应该轮到老二家。就在这时，问题出来了。老二家要娶儿媳，说是家里办酒席不方便照顾父亲，让大嫂继续照顾着，等下次轮到的时候他们再补上就是了，跟大嫂商量商量看行不行。
大嫂没二话，那肯定行啊，谁家能没有个事呢，何况这还是大喜事，没说的。大儿媳没多想，只是简单地认为这次是巧合，她根本就不知道老二的真正用意。瞿家老二是大队会计，是个笑面虎。他这人喜欢端架子，头戴八角帽，四个兜的褂子披在身上好像有点派头，上兜插着钢笔，有时还插两支，就跟他有多少文化似的。
别看瞿家老二在村里整天人五人六的，实际上没多少人愿意跟他打交道。主要是这家伙做事阴狠，不讲情面。谁家牛犊羊羔子跑出去吃人庄稼了，如果被瞿家老二看到了，他能从田里一直追到家，就是为了搞点罚款。都四五十岁的人了，跑起来比牲口还快。有一回瞿老二又抓了一户人家的羊羔子，追到家张口就罚款三十块，那家妇女不服气跟他嚷嚷几句，他气得眼睛一瞪：“就冲你这种态度现在三十不行了，得六十！”当时粮食才卖三毛多一斤，六十块钱可不是个小数，他一张嘴就能把人罚得肉疼。罚多少钱全凭他说，随意而任性，而且有时连个条子也不打。
那家男人后来交了罚款后，从瞿老二家出来指着路边的牲口就骂：“狗日的跑得真快，一眼看不见就跑到家了，跟抢爸似的。你等着，早晚一天我得把你宰了烧汤炖肉！”骂声引来人们笑声一片，纷纷附和着，说他骂得好，解气！瞿家老二这样的人在村里虽说不受待见，但表面上也没人愿意得罪他，好歹他也是村两委的一员。
老二借口家里办酒没把父亲接过来照顾，足足一个月。等到下一家的时候，老三不愿意了，他说老二还没伺候呢，无论怎样都没轮到他。老二不问，老三不来接，大儿媳也没去争论。又过了一个月，该老四了，不出所料，老四也不同意。老四跟老二投机，用老三的话说就是他俩一伙的，是在合伙欺负他。弟兄三个为了这事争吵不休，后来还大打出手，最终以老三吃亏挨打收场。
他们那边翻了脸不要紧，这边可苦了大儿媳了。一个女人带着孩子种地已经非常辛苦了，还要伺候着老公公，这种事情连邻居都看不下去了，都在说长道短指指点点，矛头直指那几个儿子。也许是迫于舆论压力吧，老二终于出面解决此事了。既然大嫂把父亲照顾得很好，那就让她一直照顾着吧，这样也省得老人搬来弄去的，少受罪。作为补偿，就把父亲的地给大嫂种了。
谁都没料到，这家伙竟然会提出如此厚颜无耻的方案。更没想到的是，下面的弟兄俩全都同意了，还说这是照顾大嫂一家子，就不计较那份地的收入了。这是人说的话吗？众乡邻都不敢相信这是瞿家弟兄干的事情，简直冷血无情！老瞿头养了几个什么混账儿子，辛辛苦苦一辈子到老了一个都指望不上，反而是得了这个外地来的儿媳的济了。
养这几个儿子还不如养几头猪呢，到年还能杀了吃肉，你说养他们有啥用？！人们纷纷议论着，感叹着，更有愤不平者张口怒骂，当然是在背后骂的。既然如此，那就这样吧，大儿媳一个人默默地担了下来。她不会去争，去吵，更不会放弃老人不管不问。这是孩子的爷爷，没人管我就管呗，多干点也累不死！大儿媳有时跟邻居聊天听到别人为她叫屈时，她总是这句话，也是心里话。
儿媳伺候老公公这本来就是件好事，自己没觉得尴尬，可没想老人的反应倒是很强烈。还是刚从医院把老人接回来没几天，那天晚饭后，大儿媳看着天气好准备给公公洗个澡换身干净衣服，好让老人舒舒服服地睡个觉。不知道怎么了，老公公一听说要给他洗澡马上就闹情绪了，说什么都不愿意，用那只能动的手死死地抓住衣扣，不让儿媳动他。那个年代的老人的确接受不了这种情况，毕竟站在面前的是儿媳不是儿子，也不是女儿。
看着公公难为情的样子，大儿媳轻轻劝道：“爸，你不洗澡可不行哦，身上都有味了。我给你洗个澡怕什么，你就把我当成闺女不就行了嘛。”老人听了也不再坚持，主动配合着让儿媳给他擦洗。女人力气小，伺候病人很吃力，只有经历过的人才知道那是一种什么样的辛苦。看着儿媳为了照顾自己吃苦受罪，瞿老汉心里极为难过。他怪自己的病拖累了儿媳，给她添了负担，又气自己的那几个不孝儿子，竟然把他这个亲爸当包袱一样甩了，甩得如此干净利落，如此无情无义！
一想到这些，老人不禁悲从中来，继而老泪纵横泣不成声。此时此刻，老人最大的愿望就是自己的这条残命能尽快地结束，也许只有早点离开这个世界才是对儿媳最好的帮助了吧。不过，老人还是低估了他那几个儿子的贪婪与无耻。大儿媳伺候老公公五六个年头，直到老人黯然离世，她才等到了几个小叔子的登门看望。
然而，那几个小叔子关心的既不是她这个大嫂的身体状况，也不是他们老父亲的丧事该怎样操办，而是为了一个共同的目标，分家产。瞿老汉种了一辈子地有什么家产可分的，无非就是那二亩地三间房，还有几个坛坛罐罐装着他们一家人的过往。老二说父亲的地是作为报酬给她种的，现在老人不在了就得拿回来平均分。而大嫂却不这样认为，她说当初是大家一起当面说好的这份地给她家了，不能分。
由此起了争执，那仨弟兄现在也统一了战线一致对外，共同对付这个外来的女人。老人尸骨未寒还躺在那儿，当下最要紧的是为老人操办后事，有什么事情等事后再说。这是大儿媳的态度，她不想跟几个兄弟把关系弄僵了，那样对谁都不好。可那几个小叔子不干，非要先分好再办事，说是只有这样才能凑钱出来给老人办丧事。大儿媳一下子怒了，这几个混账竟然人话不懂轻重不分，那还有什么好商量的。你们爱怎样就怎样吧，反正我什么都不管了，包括老人的后事。
为了利益亲弟兄都能反目，何况你一个外面嫁过来的女人。瞿家弟仨在大嫂面前吃了瘪，恼羞成怒齐动手把他们的大嫂暴打了一顿。一个瘦弱女人哪能经得起几个大男人的拳脚，只几下就被打趴了，要不是被闻声赶来的邻居们拉开，恐怕这个女人连半条命也保不住了。事后，这弟兄几个还振振有词为自己辩解。
按风俗习惯，老人去世要放在长子家中办丧事，而作为瞿家大嫂她竟然扬言不管不问，这才让他们弟兄几个气愤不过动了手。是非自有评判，乡邻们对瞿家弟兄的为人自然清楚，纷纷谴责他们的同时也做了个决定，就是不去给他们帮忙办事。没人来帮忙，丧事根本就没法办。这下子瞿家弟兄傻眼了，总不能把老人放着吧，那到时候不光丢人现眼有可能还会把路走绝。在农村，没人情来往什么事都难办。万般无奈之下，瞿家弟兄几个厚着脸皮去求大嫂，求她出面请人料理老人的后事。
大儿媳心软，也不愿意看到这种局面，最后还是答应了几个兄弟，在她家主办老人的后事。看在大儿媳的面上，村里去了一些人帮着把瞿老汉抬上山安葬。事后都回家了，连饭也没吃，因为瞿家的大儿媳还躺在医院里，谁还有心情去吃她的饭菜。至此，瞿老汉的丧事总算草草了事了。
这事成了乡邻们的谈资，直到现在有人还拿瞿家弟兄作为反面教材教育孩子。人家一个儿媳都能长年累月地伺候公公，当儿子的照顾自己的爸母还有什么好顾虑的。自己的妈妈生病了不能自理，儿子给端茶递水喂饭，洗澡翻身伺候大小便，这是再正常不过的事了。谁都有老的一天，床头尽孝是儿女的义务和责任，天经地义！
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