主场险胜太阳之后，湖人迎来了一波两连胜，他们不但在常规赛战绩方面来到了13胜9负，排名一举升至西部第4，而且这场还是季中锦标赛的淘汰赛，湖人顺利晋级半决赛，他们将前往拉斯维加斯，在半决赛面对鹈鹕，而且根据奖金规则，即便湖人止步于此，他们的所有球员能够得到的奖金，也已经有所增加，不过，季中锦标赛的冠军以及每人50万美元的奖金，才是湖人的最终目标。4800万，佩林卡续约太关键，替浓眉分担压力，他成紫金军不可或缺的一环。
此前湖人虽然两次战胜了太阳，但是毕竟当时的太阳没有布克，而且湖人两次都是逆转翻盘，他们对阵太阳打得并不舒服，如今布克复出，杜兰特有了更强有力的帮手，湖人球迷对于他们的主队是否能够稳住局势，感到担忧。然而，从场面上来看，布克的发挥，非常一般，特别是效率这一块，他并没有给太阳带去多大的提升，太阳依旧需要靠杜兰特来维持球队的进攻，布克除了投篮只有16中6的效率之外，他个人还出现了夸张的7次失误以及5次犯规，而造成布克陷入如此困境的关键，就是湖人的锋线防守，雷迪什、范德比尔特、克里斯蒂的轮番防守，让布克非常头疼。
其中，湖人防守布克效果最好的球员，无疑是范德比尔特。虽然此前面对的太阳没有布克，但话说回来，当时的湖人也是残阵，如今范德比尔特迎来回归之后，他在防守端的作用，是显而易见的。在范德比尔特的防守下，布克一方面身高体重吃亏，另一方面他速度也甩不开对手，即便是呼叫内线挡拆，要么换到布克面前的是浓眉，要么湖人就直接上包夹，这种策略，直接导致了布克的迷失，能够战胜太阳，湖人的外线防守非常关键，而这其中，范德比尔特起到了决定性的作用。
湖人一直清楚范德比尔特的能力，只不过由于雷迪什的加盟，以及克里斯蒂的崛起，球迷们渐渐忘记了范德比尔特的防守影响力。这场季中锦标赛，范德比尔特的影响力，完全展现了出来，在他擅长的领域里，说实话，其他人和他不是一个级别的。尽管像普林斯、雷迪什、克里斯蒂等人都有着不错的单防和协防能力，但是他们在这方面的能力也只能算是不错、优秀，范德比尔特在这方面的能力，可以用顶级来形容。他可以领防对手的外线进攻箭头人物，用身高臂展一直影响对手。而且范德比尔特的灵活程度也能够让他一直保持在对手的身前。
从1号位防到4号位，范德比尔特没有任何问题，而且不管面对谁，他在身材、速度方面都不落下风，加上防守站位的选择、协防补防的意识，说范德比尔特是联盟当中最顶级的外线防守人也丝毫不为过，在过去这个赛季，范德比尔特甚至在DPOY的评选中获得了提名。另外，范德比尔特进攻端确实能力有限，他投篮不稳，甚至会被放空，但他并不完全是进攻漏洞，他的积极性在很大程度上，弥补了一些问题。就拿战胜太阳的这场来讲，范德比尔特抢了6个篮板，其中4个来自前场篮板。
如果把时间转化成36分钟，范德比尔特的篮板将来到14个，前场篮板接近10个，效率非常夸张，湖人打出高潮的那段时间，其实他们的进攻投篮手感很一般，但他们就是一次次篮板球的争抢，给湖人带去了额外的进攻机会。休赛期临近结束的时候，湖人总经理佩林卡给范德比尔特提供了一份4年4800万美元的续约合同，后者没有听从贝弗利的建议，去试水自由球员市场，他第一时间接受了湖人的报价，重新和湖人完成签约。
如今看来，湖人的这笔签约，同样很完美，以往范德比尔特的防守在很多人看来值千万美元，经过一整个休赛期的训练，现在的范德比尔特在肌肉量、对抗方面提升不少，而且速度、灵活度没有降低，加上有传闻说范德比尔特还长高了，他在场上展现出来的防守能力，甚至都值得2000万的合同。在复出之后，范德比尔特表示，他可以帮助浓眉去协防、扫荡，让后者安心保护篮下，从场面上来看，范德比尔特不仅做到了这一点，而且他做得很出色。