中国和菲律宾的关系目前正处在低谷期，双方在南海主权问题上的分歧日益激化。近期，菲律宾频频挑衅仁爱礁周边海域，多次擅闯该海域并大搞军事演习，中国以实战演练作为回应。
在这样的地缘政治紧张态势下，令人意外的是，中国港湾工程有限公司却在菲律宾首都马尼拉的马尼拉湾正式开工，开始一项总投资额约44亿人民币的填海造陆项目，距离马尼拉市区不到10公里，而这一项目由中国企业最终中标。
中国企业的中标立即在菲律宾政坛引起争议。部分官员对中国企业在当前国际形势下中标重要内部项目表示担忧。
同时，美国也对此大为“担忧”，认为这将巩固中国在菲律宾的势力并损害美国利益。美国驻菲大使馆以环境影响为借口，向小马科斯政府施加压力，要求立即停工。
小马科斯对美国言听计从，宣布全面暂停包括中企项目在内的马尼拉湾所有填海工程，并对项目进行重新审查。
然而好景不长，仅仅三个月后，小马科斯突然改变主意，亲自签发命令允许恢复马尼拉湾填海项目，尤其是两项总额高达130亿美元的与中国企业的合作项目。
这一戏剧性反转震惊外界。令人不解的是，在中菲南海对峙日益升级的情况下，小马科斯政府为何又重启了与中国企业敏感的合作？
原因在于菲律宾经济发展的现实需要。这项工程对马尼拉湾经济发展的意义重大，它将带来大量税收和就业机会。
在填海造陆技术上中国独步全球，操作难度较小、工期较短且成本较低。如果采取其他方案，小马科斯雄心勃勃的经济计划将难以实现。
尽管中菲关系在安全议题上存在巨大分歧，但菲律宾在经济上不得不依赖中国。这使小马科斯政府陷入两难境地。
菲律宾一直在权衡地缘政治和经济发展这两难选择。在安全问题上菲必须加强与美国的合作，但经济发展又离不开中国市场和投资。
最近，虽然有报道称菲律宾退出“一带一路”，但菲政府马上澄清称菲仍是“一带一路”的参与国，正在与中国开展基建合作。
这充分证明菲律宾其实一直在美中两国间求稳固经济利益和国家安全，但究竟小马斯科政府更看重哪个，我们就不得而知了。