说起那些曾经在第一次世界大战前后诞生的著名战列舰，美利坚海军的田纳西级战列舰绝对是值得一提的巨舰典范。这种战舰经过了日德兰海战的洗礼之后，相对于美国海军以往的战舰拥有了巨大的改进，无论如何也算得上是美国舰船发展史上至关重要的一个环节。
1917年5月，田纳西级首舰“田纳西”号开工建造，1919年4月下水，二号舰“加利福尼亚”号于1919年11月下水，1920年6月的时候，田纳西号开始进入海军服役。与其同一级别的还有“加利福尼亚”号。该级别战列舰总长度为190.35米，舰宽 29.74米，吃水 9.2米，标准排水量 32600吨改装后34850吨，满载排水量 35190吨经过改装后40345吨，共计全舰官兵1083人，改装后最多为2243人，当时的造价一共花费了2200万美元。
这艘战列舰田纳西级战列舰采用了当时新式的龙骨设计，内部划分多层隔舱，同时还加强了水平甲板防护，主炮以及副炮均装有火控系统，前后主桅上还加装大型桅楼安装火力控制设施，最重要的改动就是主炮可以上仰到30度，这一举动其主炮的射程增加了10000码的距离，同时还可以通过配备的水上飞机来测定炮弹的落点。
田纳西级战列舰的动力系统为2台威斯丁豪斯式蒸汽机轮以及2台发电机，8座巴布科克-威尔考克斯式燃油锅炉，总功率27200马力，航速最高21节。该舰载重油量为4656吨，后来改装后增加到了4893吨，要是以10节的速度行驶的话，续航能力达到了8000海里，而改装后以15节的速度来算的话，可以达到9200海里。该舰的主装甲带为343-203毫米，水平防护89毫米，主炮塔457毫米，司令塔406毫米，依照这种数据来看，该舰可谓是皮糙肉厚了
田纳西级战列舰的武器系统中，最具威慑力的为四座三联装Mk.4/6型356毫米L/50主炮，14门Mk.7型127毫米L/51副炮，8门Mk.20型76毫米L/50高炮，另外还有两具533毫米水下鱼雷发射管。在经过现代化改装后，这艘战列舰拥有三联装Mk.4/6型356毫米L/50主炮四座，双联装Mk.7型127毫米L/51副炮八座，四联装博福斯40毫米机炮10座，40门厄利孔20毫米机炮，另外还拥有2架水上飞机。