执笔 ashes of time
如果评选近年来的“明星武器装备”，无人机必然是热门。在战争可以直播的时代，俄乌冲突中令人印象最深的镜头之一就是无人机猎杀暴露的地面步兵。其实，这只是无人机的一种低端用法。高端用法往往是肉眼看不见的，如美军无人机对俄军重要目标进行侦察，为乌军突破俄军的防空系统袭击其主要目标保驾护航。对此，本公众号在前天的文章《俄乌冲突中无人机到底发挥了什么作用》中已经专门进行了介绍。
在美军的武器库中，无人机拥有举足轻重的地位。美军不仅把无人机投入乌克兰，还作为对台军售的重要组成部分。早在2020年8月，特朗普政府就通知国会已批准一项6亿美元的交易，向台湾提供4架MQ-9无人机、2套固定地面控制站、2套移动地面站和14个带可选反欺骗模块的嵌入式GPS/惯性导航系统（SAASM）。该交易一度陷入停滞，2022年8月首次宣布授予合同时，预计首架于2025年交付，2029年完成全部交付。2023年5月1日，美国国防部宣布通用原子公司获得不超过2.1762亿美元的合同，向台湾提供MQ-9B“天空卫士”，合同包括4架无人机、2套地面控制站、备件和其它支持设备。值得注意的是，这次美方宣布交付将在2025年5月完成，比之前的计划提早4年。美国迟迟不向处于冲突中的乌克兰提供MQ-9，却急于向台湾提供最新的MQ-9B“天空卫士”，可见其急于在台海进行战场准备，希望通过加强台军的侦察力量，密切掌控动态，以便应对突发情况。
需要引起警惕的是，美军还把中国大陆作为无人机的潜在作战对象，特别是将无人机作为突破反介入/区域拒止系统的重要一环。从下图中我们可以看到，FARA（未来攻击侦察机）通过与“灰鹰”无人机、“远程精确火力”（LRPF）进行协同，渗透、瓦解和利用敌方的反介入/区域拒止系统。
具体方式为：
（1）“灰鹰”无人机在防空火力的射程外飞行（距离80千米），然后发射ALE（空射效应）作为先遣队。单架“灰鹰”一次能够携带4架ALE，侦察型、干扰型、诱饵型和杀伤型组成的无人机集群飞抵防空火力范围后，组网互通情报，并通过人工智能组织进攻而不需要后方人工干预。其中，诱饵型ALE引诱防空系统的雷达开机工作，暴露阵位，消耗防空火力；干扰型ALE实施电子干扰。
（2）后方的“远程精确火力”对侦察型ALE照射的目标进行远程打击；FARA则从超低空潜入，投放ALE或发射“远程精确弹药”进行补刀。
（3）撕开敌防空系统的缺口后，“灰鹰”和FARA进一步突破前沿，投放ALE或以“远程精确弹药”对各类目标进行打击。FLRAA（未来远程突击机）则在ALE的掩护和警戒下实施空中突击。
无人机发展到今天，是一部生动的“进化史”。早在第二次世界大战期间，无人机就登上历史舞台，但一般作为靶机使用。后来，无人机承担起侦察任务，1999年曾被时任美军联合部队司令部司令小哈罗德·W·格曼上将比作“战区指挥官的低悬卫星”。以“全球鹰”无人机为例，其合成孔径雷达可提供160千米外目标的图像（是中空长航时察打一体无人机使用的“山猫”雷达的两倍），其光电/红外传感器能识别出50千米外的目标，一次24小时的飞行就能完成对约14万平方千米地域的侦察。
再后来，察打一体无人机出现。特别是伊拉克战争前后，世界上第一款察打一体无人机MQ-1B使美国空军对“时敏”目标从发现到实施火力打击的间隔时间大大缩短——从海湾战争期间的22小时缩短到10分钟左右。升级版MQ9就更厉害了，在2011年利比亚内战中，当利比亚军队推进时，MQ-9能够根据地面部队的进展提供随伴火力支援，“伊斯兰国”部队开火不到1分钟就会遭到攻击。
近年，无人机因其特殊的优势风光无限，但缺点也很明显，其最大的弱点是生存能力差。以MQ-9为例，它是基于美军完全掌握制空权的作战环境设计，完全胜任美军在阿富汗、伊拉克、叙利亚等方向的作战需求。由于对手没有强大的电子对抗能力，也缺乏完整的防空体系，因此无人机的损失主要是操纵失误或质量问题造成的事故。然而，一旦遇到中远程防空兵器或战斗机或强大的电子干扰，MQ-9的脆弱性就暴露无遗。美军其他型号的无人机也存在类似问题。2011年11月，中央情报局的一架RQ-170被伊朗近乎完好地缴获。美国军方最初否认被伊朗攻破网络，但最终奥巴马总统承认这是一次“网络政变”。2019年，美国海军的一架BAMS-D（基于RQ-4A改装的海军版）被伊朗自制的地空导弹击落。再以俄乌冲突为例，根据乌方提供的数据，至2023年5月，乌军的无人机损失每个月约10000架，而冲突爆发后至2023年12月4日，乌军摧毁的俄军无人机数量为6017架。当然了，大多数人只看到过乌方公布的后一个数据——乌军国防部昨天刚发文庆祝击落俄军无人机破6000架……
为提高无人机的生存能力，美军可谓绞尽脑汁。比如，美军要求“灰鹰”25M的飞行轨距与敌方地面防空系统保持80千米的距离以保证自身安全。换句话说，新型的“灰鹰”25M可在解放军陆军防空兵中程地空导弹和海军中程舰空导弹射程以外实施侦察。80千米这个距离对机载雷达和光电/红外传感器而言太远，因此，美军打算以“灰鹰”25M挂载“空射效应”小型无人机作为接敌的先遣平台，先释放小型无人机，对敌方防空系统进行探测、识别、定位、报告并打击/干扰/诱骗，继而以机载电子战系统探测敌防空系统的威胁程度并测定坐标，然后用合成孔径雷达扫描获得目标图像并进行识别，然后发送给陆军远程火力进行打击。
提到无人机，出场率很高的一个词是“无人机蜂群”。鲜为人知的是，美军于2021年举行的一次演习时发现无人机蜂群存在一个大问题。演习中，无人机“蜂群”使用的空中层网络（ATN）缺乏足够的工作范围和带宽，无法保障“蜂群”内部的通信，管理“蜂群”的自主算法在处理大量任务时不堪重负。随后，在负责“未来垂直起降”（FVL）跨职能小组负责人沃尔特·鲁根少将的积极推动下，美陆军逐步放弃“蜂群”战术，转而尝试“狼群”概念。在2022年“网关22”演习中，美军不再一窝蜂地把无人机一齐发射升空，而是分成4个波次，每个波次相当于1个“狼群”，包括4至7架无人机（７架是美陆军作战能力发展司令部航空与导弹中心经过研究和实验后确定的单个波次上限）。其中，第１波负责探测和报告敌方防空系统的位置；第２波是诱饵，吸引防空火力；第３波对防空系统发起自杀式攻击；第４波进行战果评估。采用“狼群”战术后，不必像“蜂群”那样一次需要管理20至30架无人机，而只需要协调４至７架无人机，这就解决了带宽不足的问题。
注意，“狼群”并非简单地将“蜂群”拆成不同的波次。“蜂群”是一个去中心化的概念，空中没有蜂王进行指挥和控制。相较于昆虫，狼有着更高的智慧。狼群有等级化的组织和分工，头狼负责指挥，每头狼都有分工。在捕猎中，如果有一只狼被击倒，马上会后另一只狼补位。参考狼群的做法，美军的无人机“狼群”中有一架无人机充当指挥机，其他无人机遵循一定的组织架构并分别承担特定任务。美军仍在不断完善算法，提高系统的自主性和适应能力。一旦“狼群”中有无人机出现损失，算法就会安排其他无人机去填补空缺。目前，系统的自主水平已经允许载人平台呼叫ALE进行火力打击。
“狼群”概念在“网关22”演习中获得成功后，美军在2023年的“网关23”演习中进一步拓展了“狼群”战术的运用。在三周的演习中，ALE和25架不同的无人机演练了印太地区背景下低层空域的“联合全域指挥与控制”（JADC2）。美军的基本思路是：以“低成本”的ALE在印太战场侦察／打击解放军的地面防空系统等重要目标，消耗解放军的防空火力，使得中高空长航时无人机／有人驾驶直升机能够安全执行任务。
美军很重视无人机，其他国家军队（特别是解放军）的无人机发展也很迅猛。因此，美军在加强无人机武器装备系统的同时，也在大力研发反无人机技术和装备，并分别有短期、中期和长期项目。短期项目主要是美军目前装备的反无人机系统，针对小型无人机的“软杀伤”武器，即利用雷达、光电来探测、定位、跟踪、识别无人机并进行电子干扰。中期项目包含了很多新兴技术，大部分目前仍在开发、试验阶段，其中包括：定向能（高能微波或高能激光）、火炮/导弹、无人机等相关技术。当前，美国在反无人机领域的重点是反集群能力。至于长期项目，人工智能和“智能子弹”是美国国防部未来反无人机系统的发展方向，依靠其强大的技术储备，并投入了大量资源。
从俄乌冲突、巴以冲突、到缅北战术，小型四旋翼无人机在战场上大杀四方。美军过去曾大量购买大疆无人机，那么自从美国政府全面封禁大疆无人机后，美军自己的无人机装备发展到什么水平了呢？
鉴于美军强大的技术储备和雄厚的财力，以及无人机在当前战争中的亮眼表现和未来战争中的巨大潜力，本工作室策划组织了课题项目《美军无人机与反无人机武器装备系统研究》，由一名有几十年武器装备研究经验的专业人士主笔，参考资料中含约300份国外最新的一手资料，耗时1年半而成，于2023年12月结题。本报告约11万字（不含注释1万字）对美军18种型号的无人机（包括在役和计划中）进行了全面盘点和深入分析——
对上述18款无人机的研究基本围绕以下8个维度展开：（1）简介；（2）技术数据；（3）主要技术特点；（4）参战表现；（5）编制部署；（6）缺陷和弱点；（7）未来发展；（8）总体评价。同时，本工作室还对美军“反无人机武器装备系统”进行了盘点，对美军无人机发展路线图进行了研判。特别是，我们通过对美军无人机和反无人机武器装备系统进行全面调研和深入分析，试图理清其顶层设计、研发理念、未来规划。本报告包含大量表格和图片，主要的信息和数据都以脚注形式注明了出处，全文脚注近400个。
特别需要警惕美军的一款新型无人侦察机——RQ-180，其目标是渗透进入拒止区域而不被发现和拦截，针对中国的意图十分明显。1998年SR-71高空高速侦察机永久退役后，美国空军不再拥有承担渗透任务的侦察机，而现役的RQ-4B“全球鹰”和U-2“龙夫人”又容易受到中俄等国先进防空系统的攻击。为此，美国空军于21世纪初通过秘密预算，发展能够渗透进入拒止区域而不被发现和拦截的新型侦察机，应运而生的RQ-180于2010年首飞，2017年开始投入使用。关于这一款无人机，在本报告《美军无人机与反无人机武器装备系统研究》也进行了分析和研究。
“许述工作室”创始人简介
许述，军事学博士，出版《这才是美军》和《兵道》，从军约20年，现成立工作室专门研究美军。