日本作为离中国比较近的一个国家，在很早之前日本跟中国同是封建社会的时候两国就多有往来。不过后来中国的封建王朝被推倒之后，日本的皇室却一直都存在着。说起日本的皇室就不得不感慨真是阴盛阳衰，不过日本皇室如此也不是没有原因的，这跟他们挑选皇后的要求有很大的关系。
按照日本的记载来看，日本从公元4世纪中期，日本天皇的祖先统一了四分五裂的国家。在关西地区建立了大和政权，与之相对的是高度文明的中国。日本吸收中国的闻名，孝德天皇试图建立一个以日本天皇为绝对君主的中央集权国家。皇后则是世界历史上帝国最高统治者皇帝正妻的称号了，一般来说选皇后要求都是比较严格的。
像中国清朝选皇妃就是三年一次，而皇后倘若有原配就会是原配继任。所以在太子选太子妃的时候就得挑选好，因为她很有可能的是未来的皇后。近代以来日本皇室出生了好几位公主，但过了41年才生下了首位男孩。当今的天皇更是没有儿子，这些都跟皇室之前选皇后的制度有关。而日本选皇后其实跟清朝一样长相如何不重要，重要的是性格之类的。最重要的一点是出自皇族，这也是他们不成文的一个规定，一定要找有血缘关系的，也就是近亲结婚。
皇室的通婚实在是太常见了，一任皇后生下女儿之后会把女儿在家族中找一个近亲嫁了，比如说公主的叔父。而太子娶妻就更加了，首先第一个条件就是要有血缘关系，日本自古以来都认为这样子能够保证下一任天皇的血脉纯正。简单的来说就是，如果天皇娶了不是近亲结婚的人，她生下的孩子血液就会被污染。
所以在古代来说日本皇室的关系十分混乱，甚至有天皇娶同父异母妹妹的。造成的后果就很明显，近亲之间结婚的人双方有太多相似的遗传因子。后代没有办法从他们这里产生变异，有害的基因就会传给子孙。欧洲的哈布斯堡家族也是同样的例子，他们只延续了150年，但后果却很明显，总生不下一个儿子。查理28岁的年纪就开始为男性继承人发愁，皇后的寝宫里更是塞满了希望生个儿子的各种奇怪东西。
虽然现任皇后雅子并不是与天皇有血缘关系的人，但同样为了生个儿子苦恼不已，人们只关心她的肚子什么时候能够带来一位继承人。2001年12月1日长女敬宫爱子内亲王出生的时候，雅子甚至激动得掉下了眼泪。后来更是被逼着生二胎，而她的弟媳纪子则被要求生三胎。皇室如此子孙凋零，难免不是当初近亲结婚遗留下来的后果。