1954年，周总理出国归来，马不停蹄地参加中央会议，向党中央、毛主席汇报自己工作的情况，会议圆满结束。
汇报结束后，周总理却又专门走到毛主席面前，向毛主席做个别汇报，他诚恳地向毛主席表示：“主席，这次我还犯了个错误，要向你检讨。”
周总理一向很少犯错的，尤其是在重要的国际场合中。他这么讲，究竟是怎么回事？
周总理的“罕见错误”，与苏联领导人赫鲁晓夫有关。
1953年，赫鲁晓夫当选为苏联共产党中央委员会第一书记，开启了自己的权力巅峰时期。赫鲁晓夫上台伊始，中苏关系呈现良好开局，走上了一段短暂的“蜜月期”。
1954年赫鲁晓夫首次访华之前，我国各位中央领导人中就属周总理与赫鲁晓夫的接触比较多。
周总理与赫鲁晓夫首次接触，是在建国初期毛主席访华期间。1949年新中国刚刚成立，毛主席就于12月出发，受邀出访苏联，兼任我国外交部长的周恩来总理，则是在1950年1月率团抵达莫斯科。
周总理一行抵达莫斯科，受到苏联领导人斯大林的热情设宴招待。毛主席不擅饮酒，他从来滴酒不沾，宴会上就有周总理作为代表。
周总理的酒量不差，只是他饮酒很有节制，往往只有高兴的时刻、或者必须喝酒的场合，他才会举起酒杯。
这场宴会上，斯大林、贝利亚等各位苏联领导人前来祝酒，周总理便一一礼貌回敬对方。当时赫鲁晓夫是苏共中央政治局委员、莫斯科市委第一书记，宴会上他坐在一个角落，与周总理礼节性敬酒，二人并没有过多交谈的时间。
1953年3月5日苏联领导人斯大林逝世，周总理受命率领我国代表远赴莫斯科，悼念斯大林。
苏联工会圆柱大厅里，周总理站立于斯大林的棺木前，脸色凝重，鞠躬致哀。赫鲁晓夫是斯大林治丧委员会的主席，他主动走到周总理面前，开口说道：“斯大林是我们的的‘父亲’，他的死使我们忧虑担心，我们一定要像保护自己的眼珠一样，坚持斯大林的事业。”
此行参加斯大林的葬礼，众人皆心情沉重，周总理和赫鲁晓夫在这样悲痛的氛围之下，并无过多的交谈。
斯大林逝世后，赫鲁晓夫当选为苏联共产党中央委员会第一书记，成为苏联新的领导人。
周总理再一次到莫斯科，是在赫鲁晓夫上台后的第二年，1954年。1954年日内瓦会议即将在瑞士日内瓦举行，以期和平解决朝鲜等问题。抵达日内瓦之前，4月1日周总理先行前往莫斯科，与赫鲁晓夫等苏联领导人会面，协商有关事项，统一接下来会议上的步调。
会谈顺利结束，周总理要启程回国，向党中央、毛主席汇报在莫斯科协商的情况，临离开莫斯科前，苏联方面专门设宴，招待周总理一行。
宴会上，赫鲁晓夫开始进行了简短的发言，就开始举杯敬周总理酒。赫鲁晓夫举起酒杯，一口气豪爽喝了下去，紧跟着，苏联部长会议主席马林科夫、苏联外交部长莫洛托夫等人也举起酒杯来，一口干了下去。
如此阵势，周总理当然也不能不干杯，他脸上挂着微笑，举起酒杯，将酒杯上下颠一颠，发表讲话：“这次会议，如果能解决某些问题，就会有更大的收效。我们是想经过努力，解决一些问题的......”他的话赢得在场一阵喝彩，周总理大大方方将杯中酒饮了下去。
苏联各位领导人轮番敬酒，周总理一杯接着一杯的酒下肚，马林科夫之后，莫洛托夫又举起酒杯：“这次日内瓦会议，我们将并肩战斗，为我们的友谊合作，干杯！”
周总理的脸色因为喝酒已经从红润渐渐变得苍白了，面对莫洛托夫的礼貌敬酒，周总理保持仪态，点头微笑，随即开口向莫洛托夫说道：“我们的友谊已经很久了。1928年中共在莫斯科召开六大，我来参加了。那次我见到了你，你还对我们代表们讲了话，你是老大哥，我们要向你们学习......来，为我们共同奋斗干杯！”
宴会大厅里，周总理离开了自己的座位，与在场众人举杯痛饮，现场气氛十分热烈。
周总理的酒量在中央领导人中算是数一数二的，许世友将军生平喜爱喝酒，周总理也有实力与他对饮一番。在莫斯科的这场宴会中，周总理一次次举起杯来，纵使他在海量，他的脸色也已经变得苍白，整个人都晕晕乎乎起来。
突然，周总理脚步踉跄，身体在空中摇晃了几下，弯下腰来，他喝醉了。
我国代表团成员之一张闻天很快发现了这一状况，急忙来到周总理身边，将周总理扶了起来。莫洛托夫等苏联领导人也赶紧来到周总理身边，与张闻天扶着他。
莫洛托夫有些不安，他很抱歉地致意：“这是我们的过错，没有照顾好你，我们感到内疚。”
周总理还没有完全醉倒过去，只是他实在需要旁人的搀扶，听到莫洛托夫的道歉，周总理下意识地回道：“不要紧，喝猛了些，这段时间太累......”一旁的张闻天也帮忙解释：“周总理肝脏不太好，长征时得过脓肿，不宜多饮酒，加上这些天疲劳过度，才出现这种情况。”
醉酒的周总理被安全护送了回去，这个和谐、热闹的宴会也随之结束。
4月12日，周总理返回北京，他及时向党中央、毛主席汇报了在莫斯科与赫鲁晓夫等苏联领导人会谈的情况，等汇报结束，他主动找到毛主席，向毛主席表示：“主席，这次我还犯了个错误，要向你检讨。”
“什么错误？”毛主席问。
“我在宴会上喝多了。”周总理如实回答，他将自己醉酒的事情告诉毛主席：“吐了，回来的日期也推迟了一天，在这样的外交场合喝吐了，丢了丑，这是我的错误，我想向主席、向中央检讨。”
毛主席没有责怪周总理分毫，听过周总理的解释，他哈哈笑了起来，轻描淡写地挥挥手：“喝酒的人喝醉了，这是常有的事，算不得丢丑。 要是换成我，我不跟他们对酒，我跟他们比吃辣子，以己之长，攻彼之短。”
周总理的这个“小错误”就在两位伟人的谈笑间一笑而过。
周总理在日内瓦会议
1954年4月，日内瓦会议举行，周恩来总理被任命为我国出席日内瓦会议代表团的首席代表，张闻天、王稼祥、李克农为代表。会议期间，周总理的表现深受赞扬。当时瑞士的报纸上曾如此报道：“中国的总理与众不同，休息日也不见他出来游览，真正是一心一意为会议！”
同样是在1954年，苏联领导人赫鲁晓夫在国庆前夕首次访华，周总理代表毛主席亲自前往北京机场迎接，在京期间，周总理以酒会友，再度与赫鲁晓夫举杯共饮。
周总理说：“赫鲁晓夫同志才是真正的酒司令，他喝伏特加酒就像我们喝白开水。”宴会在轻松、友好的氛围中举行。
然而没过几年，中苏关系便再不复往日，周总理与赫鲁晓夫举杯共饮的机会随之变少......