在清朝，出现了很多一门多进士、多翰林、多大学士的豪门贵族，但要是真正对比起来，傅恒家才是大清第一豪门，我们可以先从乾隆四十五年的军机处人员名单中一窥究竟。
乾隆四十五年（1783年）的军机大臣有阿桂、福隆安、梁国治、和珅、董诰、福长安、福康安。其中福隆安、福长安和福康安，都是已故军机大臣傅恒的儿子。一门三兄弟，同入军机处，在清朝历史上独一份。
傅恒生了四个儿子，还有一个是福灵安。但名气最大的还是福康安，后世对他的身世有着种种传言，说他是乾隆的私生子，其实都是扯闲篇。不过乾隆倒是说过一句话，可能让人产生了诸多误解。
乾隆三十五年（1770年），对于福康安来说，是官运开始的年份。这一年傅恒去世，乾隆亲口对傅恒说“汝儿即吾儿”，福康安都被乾隆当作儿子看待，此后扶摇直上，位极人臣自然是不意外。
乾隆对福康安是大力培养，十七岁时被提拔为头等侍卫。乾隆三十七年，十九岁的福康安跟随温福出征大金川。温福战死后，福康安追随阿桂，继续征战。
从大金川战役起，此后福康安频繁征战，参与了平定甘肃回民起义，擒获台湾林爽文，远征廓尔喀，镇压苗疆起义。乾隆中后期的战役，福康安基本参与，且鲜有败绩。可以说，福康安的确是一位难得的将才。
福康安战功赫赫且长相英俊，受到乾隆喜爱，这却让和珅心里吃醋，二人互相争宠，势不两立。在和珅的暗箭之下，福康安吃了几次亏，自然也不肯罢休，寻找机会准备反扑。
为了调解二人的矛盾，乾隆此后一直让福康安在外办理军事，和珅则留在京内处理朝政。这两个人都不是省油的灯，一个在京内聚敛无数钱财，一个在外豪纵无度。时人记载“时和相专擅于内，福文襄豪纵于外，天下督抚习为奢侈，因之库藏空虚，民业凋敝。”
福康安与和珅不和，但却与和珅的弟弟和琳关系融洽。和琳小和珅三岁，和珅入军机处时，他才做到笔帖式。有和珅这个后台，和琳的仕途自然也灿烂起来。与哥哥和珅一样，和琳自己也有过人之处，他肯干、能干、苦干。
乾隆五十六年（1791年），廓尔喀入侵西藏，乾隆令福康安带兵进藏，又让和琳与他同去。乾隆的考虑是，和琳心思细密，可以办理西藏政务；福康安大刀阔斧，则处理军事事务。
虽然当年福康安因为私自运木材被和琳举报过，但到了西藏，福康安与和琳却相处融洽。二人一军一政，配合默契，很快将西藏事务办理妥当，这是二人的第一次合作。
福康安在清代堪为战功最为显赫者。乾隆知道他的功绩，在廓尔喀战役中，乾隆一度许下诺言，如果福康安能攻克廓尔喀，将封赏王爵。清代非皇族而能封王者，清初有孔有德、尚可喜、耿仲明、吴三桂四人，此后再无。如果福康安能封王爵，将是乾隆朝所有大臣中最大的殊荣，足以让和珅矮一头。
不料，福康安进军廓尔喀之后，对手主动提出投降。既然是投降了，依照乾隆的承诺，该封福康安为王了吧。但乾隆考虑到如果封王，则傅恒一门太过荣耀，最终还是搁置了下来。
乾隆六十年（1795年），和琳再次受命与福康安一起去征伐湖南苗民起义。能与福康安再次合作，和琳相当开心，认为自己和福康安有缘分。此时福康安担任云贵总督，和琳担任四川总督，二人分别出发，前往湖南。
嘉庆元年（1796年）四月下旬，福康安在前线感到胸闷，不思饮食，但没有太在意。到了五月初，福康安开始腹泻，眼看福康安身体日差，和琳极为忧虑，到处遍寻名医，医生到了军中之后，福康安元气已耗尽，生命垂危了。临死之前，福康安握着和琳的手，就军情嘱咐再三。
福康安病逝后，乾隆悲痛万分，派驸马丰绅殷德前去祭奠。福康安灵柩回京时，乾隆亲去祭奠。福康安死后，乾隆追封他为郡王，他也是宗室以外，满人中唯一被追封郡王的大臣，并配享太庙、谥文襄，如此荣誉比起来，和珅真是要差了不少。