以色列是中东唯一拥有核武器的国家，以色列能够获利、发展核武器，与西方国家明里暗里的支持密不可分。
以色列开国总统魏茨曼本是化学家，他于1917年发明了从七叶树果实中提取丙酮的方法，帮助英国解决了“炮弹荒”，并赢得第一次世界大战，奠定后来英国支持犹太复国主义的感情基础。
魏茨曼对方兴未艾的核武器寄于厚望，1949年推动以自己命名的国家研究院“魏茨曼科学研究所”成立同位素研究部，并派遣年轻人才到国外学习核物理和同位素分离的知识。
作为“皇冠宝石”的核武器，任何一个国家都不会轻易分享核技术，核物理和同位素分离的理论知识容易学到，工艺却更难。1953年，时任以色列总理兼国防部长本·古里安任命西蒙·佩雷斯为国防部办公室主任，协助研究核武器，集中全国资源进行核武器研究。此时，在以色列南部的内格夫沙漠里，发现磷酸盐矿发现微量并可提取的天然铀。魏茨曼研究院很快拿出了制造重水和从磷酸盐矿中萃取铀的化学方法。
与此同时，在发展核武器道路上被英美屡屡抛弃的法国，与以色列找到了共鸣，两国达成默契，开始合作。1957年春，在法国圣戈班化学公司的指导下，以色列在内格夫沙漠小镇迪莫纳郊外13千米处建造反应堆和地下后处理设施，照搬法国原厂。
大批法国专家和工人来到这里， 镇里的法国人一度多达2500人，他们不能与亲朋好友直接通信， 所有邮件须经法属圭亚那（ 南美洲）一个伪造信箱中转。最高标准的警卫， 反应堆周围被150万伏的高压电网重重包围， 沙漠地带还有无数流动哨。
1960年，美国U-2侦察机从土耳其出发，刺探亲苏联的埃及时，顺带穿越以色列，拍到迪莫纳的“奇怪建筑”，时任美国总统艾森豪威尔当即要求以色列总理本· 古里安作出解释，但老道的本· 古里安咬紧牙关：“这有什么问题吗？ 那不过是一家生产涤纶纺织品的工厂， 犹太人得自 己满足穿衣需求呀。”
但法国人后来发现其冷却回路（ 包括冷却管、 废水处理设备） 的设计功率却超出数倍， 很显然，以方在建造中为便于日后“升级”而“留了一手”。
1960年12月，迪莫纳工程大体完成。1961年，反应堆开始运行， 一年后首次达到临界值，而深达地下6层的后处理车间（ 专门从核废料中分离钚） 及纳哈勒索雷克实验室（设计核弹头及起爆装置） 也告竣工，从而具备从反应堆燃料中提取武器级材料的能力。
由于高度敏感， 迪莫纳基地2700名工作人员中， 只有150人可以进入后处理车间。 据第一个曝光以色列核计划的“吹哨人”莫迪凯·瓦努努（ 前迪莫纳技术员）透露，后处理车间每年可分离近60千克钚， 意味着以色列每年可生产5～12枚核弹头。
2008年5月，美国前总统卡特证实，以色列核武器库中约有150件核武器。波德维格援引 瑞典国际和平研究所公布的最新核武器报告，截至2019年1月，以色列在役核弹头为80枚， 是《核不扩散条约》 所定义的“准核国家”， 虽比2007年报告中“150～200枚核弹头” 有了显著减少，但使用灵活性和打击精度都有显著提升。
参考文献：
1 雷炎，抹去以色列核武器的“雾与尘”（上），坦克装甲车辆，2021(08)
2 辛文，以色列拥有150件核武器，国外核新闻，2008(06)