2013年，61岁知青刘宝华重返米脂县，看望初恋马凤兰，谁料马凤兰却说：“其实，你有个儿子！”
一把年纪的刘宝华怎么也没想到，重游故地竟成了大型认亲现场。
马凤兰是陕北米脂县大队书记马富贵的女儿，眼看女儿已出落成一个水灵灵的大姑娘，书记很是欢喜，马富贵决定给女儿在村里物色一个好人家，安安稳稳过日子。谁知天不遂人愿，意外来了。
1969年，又一批知青背井离乡，插队到陕北米脂县。来自北京的刘宝华也是其中一员，那年他刚好18岁。
下乡前，刘宝华和所有热血青年一样，抱着满腔的热情与抱负，势必要闯出一个名堂来。
哪知扛锄头可不是拿笔杆子，第一天下地干活，刘宝华就体验到了被生活毒打的滋味。不仅累得直不起腰杆，手上也都磨起了泡，连洗手都像被针扎一般。
晚上躺在床上，刘宝华不禁怀疑人生：“这样下去，何时是个头呀！”，刘宝华在绝望中睡去。
让刘宝华没想到的是，第二天去干活时，竟发现他们小组里来了一位亮眼的姑娘，她就是马凤兰。
刘宝华一下来了神，他走到马凤兰旁边，自顾自说道：“我叫刘宝华，北京来的！”这突如其来的自我介绍，把马凤兰给逗笑了。
从那以后，两人有说有笑，刘宝华竟觉得每天劳作成了一件值得期待的事情。两人年纪相仿，又很聊得来，慢慢互生情愫，自然而然就谈起了恋爱，好不甜蜜。
然而好景不长，他们的事不久后被马富贵知道了，他非常生气，把女儿狠狠批评了一顿：“他是城里来的知青，以后要回城里去的，你有没有想过结果？”
但马凤兰早已坠入爱河，她根本听不进父亲的话，她只想时时刻刻和刘宝华在一起。
马富贵知道劝女儿没用，于是他找到公社干部，让他把刘宝华安排去当兵。
刘宝华不愿离开马凤兰，但马富贵却对他说：“你现在还很年轻，思想也不成熟，去部队里历练历练，我会重新考虑你们的事情！”
刘宝华也有当兵的梦想，这样正好，他让马凤兰等他回来，他一定娶她，马凤兰含着眼泪直点头。
俩人又腻了几天，就在刘宝华要离开的前一晚，马凤兰含情脉脉地看着他说：“宝华哥，我有一个办法，不怕我爸变卦。”俩人情到深处相拥在一起。
然而，马富贵很快就食言了，他已经给马凤兰找好了对象，那就是公社领导的儿子赵玉强。
马凤兰知道自己被骗后，哭得声嘶力竭，她跪在地上恳求道：“爸，宝华哥走的前一晚，我就已经成为他的女人了，不可能再嫁给别人。”
马富贵气得一巴掌扇在马凤兰的脸上：“事到如今，你不嫁也得嫁，那些话你就烂到肚子里！”马富贵摔门而出。
之后，马凤兰被绑着送上了花轿上，从那一刻起，她就知道自己与宝华哥无缘，她心死了，闭上了眼睛。
而此刻，刘宝华还在部队里拼命训练，他心里幻想着和马凤兰的美好未来，脸上止不住的笑容。
他给马凤兰写了很多信，但从来没有收到回信，刘宝华控制不住对马凤兰的思念，他写信给公社问马凤兰的消息，才知道她已经结婚了。
刘宝华心如死灰，这可能就是他的命，不认也没办法。从那以后，刘宝华将这份爱埋在心底，每天接受高强度的训练，成为一名优秀的军人。
不幸的是，在1976年的一次地震救援中，刘宝华失去了右腿，他也因此离开了部队。
回到北京后，刘宝华接受家里的安排，和一个不爱的女人结了婚，婚后生了两个女儿。没过几年，妻子也因意外去世了。
2013年，刘宝华61岁，两个女儿也都有了各自的家庭，他没啥可求的，要说遗憾，那就是和初恋马凤兰那段无果的爱情吧，他决定到米脂县故地重游。
这里已经发生了天翻地覆的变化，刘宝华向老乡们打听，才知道马凤兰婚后生活并不幸福，经常被丈夫家暴，好在结婚十多年后丈夫就去世了，但她一个人抚养孩子也很辛苦。
刘宝华一路打听来到马凤兰家，见到马凤兰的那一刻，他忍不住哽咽：“凤兰，我回来了！”
马凤兰不敢相信自己的耳朵，她愣在原地，盯着面前的人看了一会儿才问道：“是宝华哥吗？
“是我！”马凤兰终于忍不住哭出声。
之后，两人互相倾诉着过去，感觉有说不完的话。突然马凤兰拿出一张照片告诉刘宝华：“其实，你有个儿子！”刘宝华顿时瞪大眼睛。
“你离开后没多久我就有了，所以当我丈夫知道孩子不是他的时，他开始家暴我！不过现在都过去了，你不仅儿子，孙子都有了。”
见马凤兰云淡风轻地说着这些话，刘宝华内心充满内疚和心疼，他抱着马凤兰泪流满面：：“凤兰，我对不起你！”
之后，两位老人再也没有离开彼此，在子孙的祝福下，幸福生活在一起。
人生充满变数，但好在上天没有辜负这对有情人。
正如名言所言：“生命中最美好的幸福就是，即使曾经失去，依然能在时光的转角重新相逢。”
祝他们幸福！
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