苏联统帅部面临一个战略决策：先对德国展开打击，还是先对付芬兰

由于芬兰拒绝停战，苏联统帅部面临着一个战略决策：是先对德国展开打击，还是先对付芬兰？红军第一副总参谋长安东诺夫大将主张首先解决相对较弱的芬兰，然后再集中力量对抗德军。这一观点得到了斯大林的认同。

根据这一计划，红军将暂时放过德国第20山地集团军，而集中火力先消灭芬兰军队，特别是位于卡累利阿地峡和南卡累利阿的芬兰军队。这场战役的目标包括：

1. 收复列宁格勒州北部，为列宁格勒战役收尾；
2. 完全恢复基洛夫斯克（摩尔曼斯克）铁路的交通；
3. 恢复1940年的苏芬国境线，即“收复”卡累利阿—芬兰苏维埃社会主义共和国；
4. 迫使芬兰退出战争，使德国失去一个重要的北方盟友。

此外，苏联战略估计认为，一旦芬兰军队被击溃，将迫使德军从东线中部调兵增援。这可能会影响德军对红军主攻方向的判断，分散其对白俄罗斯前线的注意力。这样的战术决策有助于苏联在东线战局中取得更有利的地位。