1941年春，时任八路军旅长的许世友带着一个独立团来到胶东，统一指挥胶东第5旅和第5支队作战。当时胶东地区的地方武装十分猖獗，总共有五六万人，形形色色几十个“司令”，各有各的地盘，勾结鬼子，破坏抗战。八路军对他们容忍已久，不打不行了，许世友到胶东的第一个任务解决这个问题。
3月中旬，许世友到任后开了动员大会，指挥部队夜袭牙山，围攻观水，不到三天便打掉了胶东第二号“司令”蔡晋康部和另一股匪兵。然后马不停蹄地作战，接连消灭大大小小的顽固匪兵，三四个月就扭转了胶东抗战的局面。许世友也成了胶东家喻户晓的红司令。
许世友
许世友自幼习武，多年来功夫从未搁下。这一年秋天，他听说青山村有一位武林高手，便专程去拜访。青山村这个人非同小可，是晚清、民国时期武林中赫赫有名的大高手宫宝田。宫宝田个头矮小，其貌不扬，但悟性好，能吃苦，是董海川的亲传弟子。他刻苦练功，学到了董海川八卦拳的精髓，董海川还把《八卦拳谱》传给了他。
晚清咸丰皇帝时期，宫宝田当过宫廷武术教头，他把八卦掌与少林拳融合起来，自创了一门“八卦游身连环掌”。因武艺高强，来给慈禧太后和光绪皇帝当过侍卫，是清廷最后一任大内侍卫总管。1905年，宫宝田离开皇宫，回到了胶东老家青山村。后来张作霖慕名请他到奉天，担任奉军武术总教练和贴身保镖。
皇姑屯事件之前，日本人几次三番想除掉张作霖。一天，日本人邀请张作霖参加宴会，张作霖到了地方，刚要落座，宫宝田突然推开他，一脚把座椅踢翻，只见一把短刀哧地一声从座位下飞出，射进了天花板，张作霖在宫宝田和卫兵的保护下夺门而出。宫宝田前后救过张作霖两次，在东北名声大振，人称“宫大侠”。
宫宝田
1928年6月，张作霖最终死于皇姑屯爆炸事件。当时宫宝田奉命留在北京保护张学良，事后辞去职务回到故乡，打算培养一批有志青年保家卫国，便在青山村开办了拳房，又在胶东各县发起“八卦拳社”，广收门徒，不收一分钱传授武艺。
抗日战争爆发后，宫宝田已经培养了不少武术人才。许世友少年时就听说过宫宝田的名头，很是仰慕。1941年秋，许世友趁作战间隙，带着几名干部和警卫员来到青山村拜访宫宝田。宫宝田也听过许世友打鬼子的威名，两人相见甚欢。交谈中，许世友想了解一下八卦游身拳的精要，宫宝田说，这套拳法主要是刚柔相济，动如闪电，以快制胜。
为感谢许世友来访，已经70出头的宫宝田在树林边的空地上表演了灵活快速的八卦拳，还耍了一趟八卦刀。耍得兴起，宫宝田停下来，扬了扬手中的短刀，说你们拿个碗来，往我身上泼水，看能不能泼到我。许世友看得高兴，让一个警卫员取来水桶和碗，往宫宝田身上泼水。
宫宝田把刀舞成了一团光，警卫员又是拿碗泼，又是嘴里含水往外喷，都被宫宝田的刀风挡住了。耍完刀一看，宫宝田身上没沾一滴水，泼水的警卫员则浑身湿透，像个落汤鸡。许世友见多识广，只是笑吟吟地点头称赞，其他人惊奇不已，大眼瞪小眼。
宫宝田脸不红，气不喘，突然旋身跃起，单腿横扫，只听咔嚓一声，一棵碗口粗的松树被踢得断成了两截。大家轰然喝彩，许世友也连声叫好。宫宝田到田里摘了一粒绿豆，放在掌心，问大家：“你们谁能用手把绿豆搓碎？”几个年轻的小伙子挣着搓，但谁也搓不碎。宫宝田接过绿豆，两手轻轻一搓，绿豆就成了粉末。
宫宝田又指着树上落着的一只麻雀，问大家，你们谁能一枪把这树上的麻雀崩下来？这可难不倒八路军，许世友拍了拍一名警卫员小廖，说：“你给我打下来！”小廖抽出驳壳枪，稍一瞄准，砰地一枪就打下了麻雀。
宫宝田上前捡起麻雀，赞许地说：“小伙子枪法真好！看你能打着我头上戴的这顶毡帽吗？”说罢，他退到20步开外，用竹竿挑着毡帽举过头顶，说：“我数一、二、三，你就开枪！”许世友小声交代小廖：“打准点。千万注意老人家的安全！”
小廖听宫宝田数到三，便扣动扳机，枪响时，宫宝田却不见了，大家很奇怪，四处张望，这时宫宝田突然从旁边的庄稼地跳了出来，喊道：“同志们，我在这儿呢！”说着扬了扬手里的毡帽。原来宫宝田刚才施展了轻功绝学，在警卫员小廖开枪的一瞬间闪进了玉米地，他身法太快，大家没看清楚。
八路军
八路军干部战士见宫宝田露了这一手功夫，轻功比枪都快，惊叹不已，心服口服。许世友也钦佩地说：“老前辈年事已高，身法快过子弹，宝刀未老啊！”两人客套了几句，许世友提出讨教一下，捡起一块小石头，对宫宝田说：“看我用这块石头能不能打中你的帽子？”
原来，许世友毕竟习武多年，看了宫宝田的身法，不免技痒。宫宝田依言站在20步开外，仍用竹竿挑起了帽子。当他数到三的时候，许世友一摆手，石头“呼”地飞了出去。也不知道是宫宝田故意放水还是许世友手法更快，石头不偏不倚打中了毡帽，飞出好远。围观者舌挢不下，愣怔了片刻，又齐声叫好。
宫宝田丢掉手里的竹竿，上前握着许世友的手说：“还是许司令武艺高强，功夫深啊。你的石头打得准！”问他投石子的功夫是哪里学的。许世友说，自己8岁时到少林寺练武，跟一位法号高义的和尚练过“石弹子功”，勤练不辍，三十步以内可以百发百中。
许世友的飞石功夫很有名。早年在湖北麻城老家，家里穷，山上飞禽走兽多，许世友经常上山扔石头打猎，野兔、野鸡什么的打过很多。他的飞石打得准，劲道猛，有时候还打死过野猪。不过他打的野味自家舍不得吃，一般都拿到市集卖掉，再买点粮食或者盐巴，帮母亲养家糊口。
正如许世友所说，石头是他无声的手枪。参加红军之前，许世友在农会队伍里，和地主恶霸组织的民团打仗，对手一怕许世友的鬼头大刀，二怕他的石头。后来参加红军，许世友组织了一个敢死队，子弹手榴弹不够用，许世友教大家飞石功，每次打仗就靠大刀和石头。
红军夺取黄安（今红安）县城时，抓了不少国民党俘虏，他们发现红军敢死队只有几条枪，武器主要是石头和大刀，便想逃跑。有个国民党兵身高力大，几个人都按不住，许世友喝令他站住，他不听，结果跑出几十步，被许世友一枚飞石打断了腿，别的俘虏再也不敢跑了。
许世友和宫宝田谈起武术兴高采烈，大有相见恨晚之意。宫宝田听说许世友也练过刀法，让他露一手。许世友推辞不过，纵身一跃，从树上摘下一枚枣子，接过宫宝田的短刀，把枣子往上一抛，只见刀光闪处，枣子一分为二，从正中被劈成了两瓣。大家又是一阵叫好。
宫宝田赞道：“许司令的刀功又快又准，胜我一筹，果然后生可畏啊！”许世友说：“老前辈过奖了。您创办拳房，教人练武打鬼子，这才是真功夫！”当天，许世友临走时又请求宫宝田到胶东军区开办武术训练班，教八路军战士习武。宫宝田欣然允诺。可是训练班没办几期，1943年宫宝田患病去世了，时年73岁。