黑死病在1348年传入英国，至1350年期间造成了当时的英国约200万人死亡，这个数字相当吓人了，要知道那时候的人口可没有现在这么多。
一般认为黑死病起源于亚洲，但有说是东亚，有说是中亚。从1348年传到英国到14世纪末之前，总共七次影响到了英国。但是最具毁灭性的还是第一次。
中世纪的英国没有足够的医学的知识来治疗这种疾病。直到最近,人们还认为黑死病是由那些在城镇和城市里的老鼠身上的病跳蚤造成的,这些跳蚤会把病毒带给老鼠，而老鼠又会咬到人类，从而造成了病毒的传播。
然而,2014年法医学的一项研究发现,有证据表明这种疾病是通过空气传播进入人类的肺,然后通过咳嗽和打喷嚏传播。这就解释了为什么当时英国的居民会得病、死亡得如此之快。到1349年春季,伦敦每10个居民中就有6个死于这种疾病。
一位名叫乔瓦尼·薄伽丘(Giovanni Boccaccio)的人描述了这种疾病在当时造成的影响，他在瘟疫期间住在佛罗伦萨。他于1348年写的一段描述摘录如下:
"这种瘟疫是如此强大,以至于它从病人身上传播到健康的人身上,就像火在干燥或油性物质中燃烧一样。这种病非常严重，它不仅可以通过与病人交谈或接触来传播，甚至可以通过触摸他们的衣服或其他任何东西来传播。如果不是我和其他人亲眼所见，即使我是从值得信赖的人那里听到的，我也会犹豫是否相信，更不用说写出来了。瘟疫传播得如此之快，不仅在人与人之间传播，而且如果动物接触到病人或死者的物品它也会感染瘟疫，并在短时间内死亡。"
根据这些描述和当时的其他文字记载,黑死病的大多数受害者在三四天内死亡。由于当时城镇居民的生活条件，其蔓延速度之快实在令人难以置信。当地的人们住得很近,都不知道有谁传染病。
具体而言,人们没有意识到,在一个受害者去世后,这种疾病仍可能蔓延到那些在没有保护措施的情况下处理他们的人。由于无法理解瘟疫是如何或为什么杀死了这么多人，人们尝试了许多不同的方法来避免自己也被感染，甚至包括鞭打自己以此获得上帝的宽恕。
瘟疫可不会区分阶级和地位，这就对社会造成了严重影响。尤其重要的是工人的死亡，这就意味着田地无人耕种，谷物成熟也无人收割，动物也得不到照顾。进而导致许多农村面临饥荒，而其他地方的食品价格上涨了许多倍，农民连吃饭都成了问题。
另一方面黑死病也被认为导致了农民起义。瘟疫爆发后,领主们鼓励农民离开村庄为他们打工，但是却阻止他们返回家园。这就导致许多农民在其他地方找到更好的机会,从而打破了封建社会将农民与土地联系在一起的平衡。
政府通过建立《劳工法》来解决这个问题。这项新法律试图阻止农民到全国各地寻找更好的工作，宣布任何农民都不能离开他们所属的村庄，任何一个领主都不能支付超过1346年支付的工资。
虽然有些人选择无视这项法律，但更多的人知道他们必须遵守法律以避免受到惩罚，这最终导致了1381年的农民起义，因此许多人声称黑死病是中世纪历史上重大事件的最终罪魁祸首。