1976年，农民蒲运海送儿子参军。3年后，他得知儿子牺牲。然而，当看到烈士证书时，蒲运海傻眼了：烈士的名字和儿子的名字竟然同名不同姓。从此后，蒲运海开始了漫长的寻子之路.....
1976年的春天，四川阆中的蒲家院落洋溢着生机。阳光透过稀疏的竹林，投射出斑驳的光影，洒在蒲运海沧桑而坚定的面庞上。他站在院子里，手中紧紧握着儿子蒲仕平的行囊。那一刻，院子里的花儿似乎也在为这别离的场景染上一丝忧伤。
“爸，我会好好的。”蒲仕平的声音坚定而充满力量，他的眼神中闪烁着青春的光芒和对未来的渴望。
蒲运海点了点头，声音带着颤抖：“平平，你要照顾好自己，记得……记得家里人总在等你回来。”
送走儿子的那一天，蒲运海长时间站在院子里，目送着儿子的身影消失在远方。他的心中既自豪又挂念，那份作为父亲的骄傲与不舍交织在一起。
三年后，战争的残酷现实无情地撕裂了这份等待。蒲运海接到了噩耗，儿子在对越自卫反击战中牺牲了。他的世界仿佛在一瞬间崩塌，那份痛苦无人能懂。
当烈士证书送到他的手中，他的心中却泛起了一丝异样的波澜。他颤抖着手，打开那份沉甸甸的证书，然而看到的名字却与他儿子的名字不同，虽然名字相同，姓氏却截然不同。这份突如其来的震惊让他的心再次被撕扯。
时间流转至战火渐息之时，蒲运海的家门口，一位身着军装的男人缓缓走来，手里托着一个包裹。蒲老汉心头一紧，错觉般以为儿子平安归来。
“父亲，我回来了。”男人的声音柔和而陌生。
蒲运海的心里一阵激动，快步迎了上去，却在近距离看清楚那张面孔后，愣住了。这不是他的儿子，而是一个陌生的青年。他的心又一次沉入谷底，失望与疑惑在他脸上交织。
“蒲叔，这是仕平留下的遗物。”青年军人的声音带着哽咽。
蒲老汉颤抖着手接过包裹，眼中满是泪水：“谢谢你，小伙子，谢谢你。”
交接仪式虽然简短，但对于蒲运海来说，每一个动作、每一声话语都如重锤般击打在他的心头，深深地刻录在他的记忆里。
蒲运海孤独地坐在床头，房间里的灯光映照着他苍老的面庞。他的视线紧紧锁定着桌上那些凝固了时光的遗物。遗物中，有一件特别引起了他的注意——那是一份沉甸甸的烈士证书。
他的手指轻轻地抚过证书的边缘，指尖颤抖，似乎在触摸着过去的回忆。眼前浮现出儿子成长的点点滴滴，从襁褓中的无助婴儿，到参军前挺拔英俊的青年。那些日子里，他目睹了儿子的成长和变化，每一刻都刻骨铭心。
然而，当他的目光再次落在证书上时，心头却是波涛汹涌。他虽不识多字，但“蒲”这个姓氏，他一生都在用，怎能不认得？可在这证书上，他找不到这熟悉的姓氏。
第二天，蒲运海拿着那份证书，找到了村里唯一的识字人老李。老李戴着老花镜，仔细地看了又看，最后无奈地摇了摇头。
“蒲大哥，这上面写的不是蒲仕平，而是卞仕平。”老李的声音充满了疑惑。
蒲运海的心中泛起了难以言喻的复杂情绪。是的，那并非他儿子的名字。这个发现，像是在浓雾中看到了一丝光亮，让他心中的希望重新燃起。他开始怀疑，或许儿子还活着，或许是某种误会或政府的弄错。
“莫不是天意？仕平，你真的还在吗？”蒲运海自言自语，声音中充满了期盼与不确定。
这一刻，蒲运海的内心再次被激起波澜，决定亲自去寻找真相，寻找他心中那份未曾熄灭的希望。
面对这样的情况，有人建议蒲老汉向政府求助，但他不愿添麻烦，决定亲自寻找。于是，蒲老汉踏上了漫长的寻子之旅，没有确切的方向，只有心中的一丝希望。他计划走遍中国的烈士陵园，寻找儿子的名字。
蒲老汉穿越广西、云南等地，走进每一个陵园，用老去的眼睛寻找儿子的痕迹。这一找便是38年。岁月在他身上留下痕迹，但他未曾放弃。他的坚持引来了媒体关注，他的故事被广为传播，加速了寻找真相的过程。
最终，蒲老汉发现了真相：卞仕平确实是他的儿子。那场战斗太过惨烈，蒲仕平的身份证明损毁，只留下名字和模糊不清的姓氏。得知真相的蒲老汉异常平静，他已早有心理准备。虽然儿子无法回来，但他无遗憾。