地藏菩萨未得道之前，喜爱宠物，身边养了一条白色的大型犬，取名叫做“谛听”。“谛”是真谛的意思。“谛听就是闻听“真谛”的意思。地藏菩萨得道后，那条白犬便演化成了地藏王菩萨的座骑。
金乔觉与地藏王菩萨
在唐朝初期，朝鲜半岛的新罗王国诞生了一名王子金乔觉。在成长的过程中，他接连拜访了几位高僧，这些导师赋予他法号“地藏”。深深信仰佛教的金乔觉，后来毅然决定，放弃新罗王位的继承权出家为僧。在寻求教义的漫长旅途中，他的身边永远伴随着一只名叫“谛听”的白色狗狗。
金乔觉历尽千辛万苦，渡海来到中国。漫游各地时，他发现九华山群峰巍峨，山林蓊郁，是修行的绝佳之地。于是他选择在这里安家，专心修行。整个修行过程，只有他忠实的爱犬陪伴左右。
据传，尽管已经年过六旬，金乔觉身体异常强健，“项耸奇骨，躯长七尺，而力倍百夫”（摘自唐费冠卿《九华山化城寺记》）。他选址东崖岩石，日夜坐禅，最终被山中的诸葛节发现，同时也感动了当地居民。
金乔觉的事迹传扬开后，得到当地闵姓山主等人的慷慨捐助，于是建立了寺庙，辟设了道场。他去世后，葬于神光岭的真身宝殿。据《宋高僧传》、《重僧搜神记》等记载，金乔觉“趺坐函中，遂没为地藏王”，三载之后，“开函视之，颜色如生，舁之，骨节俱动，若撼金锁焉，随名金地藏”。据说容貌酷似地藏瑞相，于是当时的人们普遍认为他就是地藏菩萨。
地藏王菩萨坐骑的由来
后来九华山逐渐成为了，地藏菩萨的道场，被奉为佛门圣地。地藏菩萨的信仰也在民间逐渐兴盛，而一生陪伴金乔觉的狗狗，也在传说中逐渐神圣化。它不仅成为地藏王菩萨的座骑，还在吴承恩的《西游记》中留下了足迹，在《真假美猴王》中担任“神听”的角色，居然能够分辨出美猴王的真假，这种神奇的能力甚至超过了菩萨。
写到最后
谛听的原身是一条白犬，因为地藏以孝道为基，狗性忠诚，就如同文殊之狮子表智慧，普贤之白象表大行一样，地藏之谛听表忠诚不二之心。神犬谛听在漫长的历史长河中，一直扮演着吉祥之物。