1968年，尼克松当选美国总统，他上任之后谋求改善中美关系，中美双方经过多次接触之后，尼克松确定亲自访华，然而在尼克松访华前夕，美方提出了一个无理的要求，毛主席得知后坚决不同意。
尼克松是第一位到中国大陆的美国总统，由于此前西方对新中国的封锁，尼克松对中国知之甚少，在尼克松看来中国是充满神秘色彩的，尽管中国表达出了足够的善意，如邀请美国乒乓球队到中国进行比赛。
尼克松仍一直在观望徘徊，直到1971年7月，基辛格秘密访华之后，尼克松才明确表达出想要到访中国的愿望，于是周恩来总理代表中国向尼克松发出了邀请，尼克松愉快地接受了邀请。
然而美方却出了一个无理的要求，那就是尼克松在华期间要乘坐自己的专机和专车，安保工作也要由美国人自己负责，美方对此的解释是总统专机上面安装有核武器的发射密码，必须时刻与白宫保持联系。
站在美方的角度来说，这个要求和理由似乎是合理的，但是毛主席却坚决不同意，美方提出这样的要求，显然是对新中国的不信任，尤其是对安保方面的不信任，换而言之是对中国国力的质疑。
更为重要的是，新中国作为一个独立主权的大国，岂能任由他国的飞机在中国领空随便飞行，一旦让美方如此行事，势必会对中国国际声誉造成不良影响，因此毛主席在经过深思熟虑之后，断然拒绝了美方的请求。
随后双方就此问题进行商谈，中方展现大国风范，承诺尼克松在华期间乘坐周总理的专机和专车，在飞行期间，美国总统的专机可以跟在周总理专机后面，以保持尼克松和美国国内的联系不中断。
同时周总理还表示，尼克松在乘坐红旗轿车的时候，周恩来总理会亲自陪同，以此尼克松完全放心，安保问题中方完全是可以保障的，此举充分展现了中方的志气和底气，最终尼克松同意了中方的方案。
1972年2月21日上午，尼克松抵达北京，随后展开了长达7天的访问，在此期间毛主席和周总理分别进行了会谈，值得一说的是，尼克松曾亲自帮助周总理脱外衣，周总理的魅力令尼克松钦佩。
12年之后，1984年美国总统里根访华，当时美方也提出了与尼克松访华时几乎相同的要求，要乘坐自己的专车和专机，尼克松是中美正式建交之后第一位访华的总统，中国对其来访非常欢迎。
当时美方不仅要求乘坐自己的专车，还要乘坐自己的直升机，以应对突发情况，并且美方明确表示，如果不能乘坐自己的直升机，那么里根总统就不去参观长城和兵马俑，外交部第一时间否决了美方的要求。
双方的谈判陷入了僵局，邓小平得知此事之后，欣然同意了美方的要求，表示美方的直升机和专车都可以运来中国，并且批准，里根总统从北京到西安和上海时，可以乘坐他们自己的专机。
许多人对邓小平的做法不解，为什么他要对美国人松口呢？其根本原因就是对中国更加有利，邓小平表示中美已经展开合作，根据形势变化做出合理的改变，是符合中国利益的。
参考资料：《邓小平与中国外交》