新赛季NBA常规赛开打一个月的时间，东西部呈现的局势让人很意外。东部凯尔特人坐拥四巨头，开局打出14胜4负的战绩虽然傲人出众，但是球队存在一个明显隐患，阵容厚度不够，谁都伤不起，缺个人整体都有很大影响，这应对漫长常规赛，是艰巨的挑战。此外76人和雄鹿跟上凯尔特人没有问题，但魔术的横空出世，让人有些看不懂。西部这边，森林狼不可阻挡，从掀翻绿军、战胜掘金后，很快登顶西部第一，而且以13胜4负的战绩坐稳西部第一。几支流量争冠大队，都有各自的问题。勇士最近10战8败，克莱已经明显不适应首发角色，穆迪应该有很好的成长空间，而不是限制。
湖人受困于浓眉的状态起伏，和勇士类似，领先多少分都不保险，詹姆斯虽然也有场均25分的输出，但打得很累。同样很累的还有哈登，来到快船后，球队总体战绩4胜7负，哈登不像哈登，快船也不像快船。昔日雄厚的锋线阵容，如今只剩下小卡和乔治在兜底，哈登极少出手+极少攻框，关键是他还打不了无球，威少还需要尽可能错开和哈登在场时间，打法存在巨大差异。而东西部垫底球队，马刺12连败，文班亚马不擅长对抗，球队缺少控球点的弱点被无限放大，东部活塞14连败，手握一大把高顺位乐透秀，打得稀烂，关键主帅蒙蒂还是NBA薪资最高一档的教练。
带队输球，我上我也行，但赢球可不是那么回事。从东部第三魔术说起。其实魔术和垫底的活塞，从球队组织框架上来看特别像，过去三年都在努力囤积天赋球员，也有状元班凯罗带队，但魔术本赛季的崛起有迹可循。首先他们防守效率107.0，全联盟仅次于森林狼和火箭，稳居联盟前三！年轻人居多，但各个防守端如饿狼一般，加里哈里斯+温德尔卡特，防守效率都是联盟前20，小瓦格纳、富尔茨、比塔泽都是联盟防守前40，这都已经是联盟顶级水准了。围绕22年状元班凯罗+21年5号秀萨格斯+8号秀小瓦格纳+20年15号秀科尔安东尼，魔术管理层和火箭一样，选人很准。
而且用人不疑。即便富尔茨受伤，魔术在最近9场比赛也豪取8胜1负的战绩，顶替富尔茨的布莱克、科尔安东尼、加里哈里斯都非常珍惜机会。加上老将英格尔斯的加盟，从防守到投射，包括组织串联，都带给球队不错的提升。论阵地战进攻，魔术不行，但是防守联盟顶级+抓失误得分能力联盟第一（场均利用失误得分21.1分）+限制对手转换得分+造杀伤能力（场均罚球接近28次，联盟第二，仅次于76人）。而在最近这波7连胜期间，魔术先后爆冷大胜雄鹿，逆转击溃凯尔特人，将卫冕冠军掘金拉下马，他们从开赛初期战力榜25名，直接杀入联盟前7！
如果说魔术的崛起，有一定爆冷成分，那太阳的走上正轨，印证了球队本身的底蕴。上赛季太阳就是联盟唯一一支：能将总冠军掘金逼入系列赛第六场的球队，那时候还只有杜兰特和布克，其他人根本指望不上。而本赛季换来比尔，虽然只打了3场比赛，就因为背部伤势长时间缺席，但是太阳管理层休赛期的招兵买马，起到了效果：老将戈登宝刀不老，本赛季场均15分3助攻，两项命中率46%+40%的水平，接近于库里的级别。阿伦攻防一肩挑，防守端扮演扫荡工作，帮助布克减轻追防压力，进攻端还有场均12分+47%三分球命中率+场均2.4记三分球的输出，非常稳定。
包括替代了艾顿的努尔基奇，虽然数据没有艾顿华丽，但努尔基奇实打实是在篮下每回合参与对抗，而且态度积极认真，还有不错的中远投效率。最重要的则是布克的改变，复出后带队打出一波7连胜，场均29分5篮板8助攻的全能数据，两项命中率高达48%+39%，布克从2号位向1号位过渡，那对手就不该再全力包夹杜兰特，因为布克能串联更多投手，况且布克自己终结效率不比杜兰特低。而太阳最大的隐忧，则是比尔什么时候能回归。悄悄7连胜重回正轨，但杜兰特遭遇伤情，布克又艰难独自带队，这种本末倒置的事情，不该发生，常规赛原本就应该是比尔贡献最多才行。
NBA真正凶狠的球队，往往不声不响。还记得在赛季前，浓眉曾放狠话，要带着湖人本赛季夺冠。还记得乔治信誓旦旦表示，他和小卡都不会轮休，本赛季该展现真正实力了。其实NBA随着杜兰特、老詹、库里一批传奇老去，新生代崛起迎来百家争鸣，往往专注于防守，专注于比赛场上的球队，才能出成绩，只会大放厥词，很快就会露馅。