钱谦益，明末清初最为知名的文人之一，在当时，曾被南方文人奉为“一代文宗”和“虞山诗派”领袖。
他还是著名的史学家，黄道周曾说，有钱谦益在，“国史犹未死也”。
钱谦益在文学、文化方面的成就不容置疑，可以算是领导一个时代的大人物。
除此之外，钱谦益在明末清初时，还是当时的第一大政治团体东林党的领袖人物之一，也曾当过官，也曾积极参与政治活动。
但是，在钱谦益的各种头衔中，独独缺少“名臣”这个头衔。
钱谦益是从明朝万历三十八年（公元1610年）高中进士第三，从此步入官场。
直到崇祯十七年（公元1644年）担任南明弘光朝的礼部尚书，钱谦益也曾在宦海中沉浮二十余年。
这么长时间的宦海生涯，都没能混到个“名臣”头衔，他做官显然是不成功的，以他的声望、才学，竟然连明朝内阁都没有进去过。
而且，他最大的失败还不是做官，有才学的人即使不做官，也未必就是失败，唐朝时的李白、杜甫在官场上混得都不怎么样，可依旧被后人敬仰和尊敬，但钱谦益不同，他做人也很失败。
在明末清初那个混乱的时代，钱谦益这个“一代文宗”没能守住自己的底线，行为反复，先做明臣，再做清臣，晚年又积极反清复明。
以至于一百多年后，乾隆皇帝都看不下去了，给他定了个“贰臣”的头衔。
当时被定为“贰臣”的人有不少，加起来一共有157人，其中唯有钱谦益有文坛领袖之称，最重气节的文人中的头号人物成为“贰臣”，自然值得说道说道。
钱谦益不是普通的文人，是“一代文宗”，他博通古今，自然也知道气节对于文人意味着什么，可他为何还会变得反复无常？为何成为不了名臣？
一：宦海沉浮，即将走上人生巅峰时，遭遇当头一棒
崇祯元年（公元1628年），新登基的崇祯皇帝准备重组内阁，安排群臣廷推，要选出新的内阁大学士。
当年，已经做官十八年的钱谦益担任明朝礼部侍郎，他也有意更进一步，积极参与内阁廷推，想当上内阁大学士，成为宰辅之一，以此走上人生巅峰。
对于钱谦益的参选，有比较利好的消息是，初登基的崇祯皇帝对东林党的印象很好，正常情况下，钱谦益这位在东林党中比较有影响力的大臣，入选内阁是没问题的。
但是，钱谦益的两位竞争对手温体仁、周延儒联合起来，抛出详实的证据，揭发钱谦益数年前主持浙江科举考试，有受贿舞弊行为。
这件事当初其实已经定论，钱谦益当年就被处罚过，仅仅是罚钱，不过，大小是个污点。
崇祯皇帝选内阁大学士，希望选出来的都是品行高洁的良臣，他刚刚登基，对以前的事不太了解，现在经过温体仁、周延儒的揭发，觉得钱谦益不太可靠。
于是，钱谦益被撤去所有官职，不但入阁的梦想破碎，连官都没法做了。
崇祯十年（公元1637年），下野的钱谦益因为带着东林党跟时任内阁首辅的温体仁作对，被温体仁指使他人诬告，并被逮捕入狱，差点被杀死。
关键时刻，钱谦益勾结司礼太监曹化淳，对温体仁反手一击，促使温体仁辞职，钱谦益逃过一劫，但也被削籍归乡。
此后直到崇祯朝灭亡，因为崇祯皇帝对钱谦益的厌恶，他都没能再在朝廷中有任何作为，只能在江南一带发挥自己的影响力。
这对于满腹才华且心高气傲的钱谦益是不可接受的。
二：南明朝政争失败，清朝也不用，想做名臣也无路可走
崇祯十七年，李自成攻进北京，崇祯朝灭亡，江南士绅们联合起来，准备成立新的朝廷，选出新的皇帝。
当时，以钱谦益、史可法为首的东林党准备拥戴潞王朱常淓，而另一位江南官场中的实力派马士英则带着一帮人拥戴福王朱由崧。
在这两位亲王中，福王朱由崧的血缘关系和崇祯皇帝更亲密一些，且在马士英的串联下，得到了驻兵江淮一带的部分军方实力派，即江北四镇（高杰、刘良佐、刘泽清、黄得功）的支持。
结果，福王朱由崧胜出，成为新的明朝皇帝，马士英掌控了朝政大权。
失败者自然要被打压，东林党的两位大佬，史可法被授予首辅大学士的地位，但被发配到扬州去抗清。
而钱谦益因为及时悔悟，积极向马士英认错服输，虽然没能进入内阁，也被委任为没有多少实权的礼部尚书。
可这个礼部尚书也没能当太久，因为不到一年时间后，清军就打到南京城下了。
在此危难时刻，江南的文坛领袖钱谦益没有殉国的意识，和南京的勋贵们一起，向清军投降。
清军兵临城下时，钱谦益的老婆柳如是劝他投水殉国，他怕死没敢跳，留下了“水太冷，不能下”这句名言。
投降后的钱谦益在清朝要求剃发时，再次留下“头皮痒”的名言，率先剃发，江南人士震惊一片。
钱谦益的认怂和讨好并没有获得清朝的赞扬和奖赏，清朝给他的职务仅仅是“礼部右侍郎管秘书院事，充修《明史》副总裁”，还不如他拍马士英的马屁后得到的礼部尚书。
或许是清朝也认为钱谦益的文才大于做官的能力，也或许清朝不愿意抬高东林党的地位，故意冷落钱谦益这位东林党的首脑人物，反正，钱谦益并没有在清朝得到他想要的地位。
三：晚年悔悟，反清复明
钱谦益看见清朝不怎么重视他，于是干脆辞官归乡，已经丧失了气节的他心灰意冷，试图从此终老田园。
可钱谦益和江南人士的勾连太深厚了，几乎不可分割，在江南，反清的人太多，组织反清的东林党人士也太多，因此，钱谦益一度被清朝视为反清分子的同党，被抓进监狱。
出狱后的钱谦益似乎悔悟了，觉得清朝忒不是个玩意，不给他高官厚禄也就罢了，还时不时栽点罪名吓唬他，钱谦益怒了。
此后，钱谦益又开始积极反清复明，到处奔走联络反清人士，散尽家财资助他们，虽然直到死也没能反清复明成功，可晚年的钱谦益乐此不疲。
清康熙三年，八十三岁的钱谦益走到人生终点，在满腔遗憾中去世。
四：总结
从钱谦益的生平经历大致可以推断出，钱谦益的行为和个人的欲望是分不开的。
他的欲望就是成为宰辅重臣，成为一代名臣。可是，他有这个心气，却没有这个本事。
当初，差点进入崇祯朝内阁的他，被区区一起地方上的受贿案件就打落凡尘，这证明，他无法应付官场的复杂情况。
投降清朝后，又因为清朝没有重用他，开始积极参与反清复明的活动。
这也证明，在气节和官位中，他首先选中的是官位。
否则，清军杀到南京城下时，他这个江南文坛领袖就应该反抗，而不是在清朝没能得到想要的官位后，才重新反清复明。
他的行为反复不是他多么重视气节，而是失去了在清朝走上人生巅峰的希望后，只能再次捡起气节，给自己一个人生目标的反复。
最重要的是，钱谦益怕死到极点。
跟温体仁斗争失败，他没有天启朝“东林六君子”们宁死也不向魏忠贤妥协的硬气，赶紧和宦官勾结，只为保住一条命。
跟马士英斗争失败，马上就去向对手服软，害怕马士英收拾他，清军来了，宁愿丢失气节也要保住性命。
普通人怕死没什么关系，很正常，但钱谦益是文坛知名人士，在国破之际，他的选择就很让人诟病了。
这样的人，才华再高也无法被人敬仰，也无法成为真正的“名臣”。
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