在《水浒传》中，108位好汉齐聚梁山。他们性格各异，初上山时争斗不休，幸得晁盖和宋江的出现才稳定了局势。
然而细读全书却发现，王伦、晁盖和宋江虽曾做过梁山的“老大”，但是真正推动梁山走向的其实另有其人。
那么，梁山泊的真正老大究竟是谁？为何有如此本事在幕后主导梁山？
梁山的第一位老大竟死于内斗
都说“百无一用是书生”，但就是这个书生却把梁山好汉们耍的团团转。
“智多星”吴用自幼聪敏过人,又生在书香门第,受到极佳的教育。长大后他满怀信心前往京城赶考。
本已高中状元在望,却因为名字被权臣蔡京诟病,驳回录用。后来,吴用的好友晁盖要劫夺蔡京的寿金“生辰纲”,吴用毫不犹豫参与其中。
虽然最后生辰纲顺利落入众人之手，但是他们也成了朝廷通缉要犯。
几人翻山越岭,来到了梁山泊，置身于这群聚的豪杰英雄之中,吴用心中涌起一个念头——要依靠这些人,建立起自己的江湖事业,一雪前耻。
梁山这时的首领王伦,虽然出身书香门第,为人狭隘,刻板文弱,与许多草莽出身的好汉格格不入。
晁盖刚来梁山时,王伦就百般刁难，后来林冲也遭到排挤。
看到这些,吴用心知要在梁山有所作为,就必须先解决王伦这个障碍。
于是,吴用先示好林冲,把王伦说成是心狠手辣之人,定要加害林冲。另一边,他又对王伦进谗言,说林冲野心太大,想要夺其地位。
在吴用两面挑拨下,林冲和王伦渐渐关系紧张,像火药桶一触即发。
一天酒宴上,吴用趁机再次在林冲面前诋毁王伦。林冲这下彻底暴跳如雷,当场与王伦大打出手，最终林冲凭借着高超的武艺杀死了王伦。
换掉晁盖，再选梁山当家人
铲除王伦之后,吴用暂时扶持起晁盖。他明白以晁盖的个性,自己可以借此隐藏在幕后,真正操控梁山全局。
接下来,吴用开始着手扩大梁山势力,招兵买马。林冲、鲁智深等头面人物很快被吴用拉拢,一时间梁山势力大增。
然而晁盖性格简单,只想守着山寨兄弟们吃喝玩乐，这和吴用的理想格格不入。
于是,吴用开始着眼下一个目标。
宋江在江湖上威名赫赫,号称“及时雨”,深得群豪拥戴。机缘巧合之下,宋江因杀阎婆惜逃命,最终来到梁山投奔。
吴用第一时间热烈欢迎,让宋江成为了梁山第二把交椅。一时间,晁盖与宋江、吴用三人成为梁山铁三角,共同领导着众多好汉。
然而吴用也意识到,梁山只凭三人之力难以长久。他开始向宋江提议,要四面招兵,吸纳更多豪杰。
宋江本就是一个野心家,得到吴用的支持,他如饥似渴地扩张梁山势力。李逵、卢俊义、鲁智深、武松......一个个汉子被吴用引荐给宋江,梁山的实力迅速壮大。
直到宋江的声势完全盖过晁盖，在吴用精心策划下,晁盖最终落得一个意外身亡的结局。
临死前,晁盖留下遗言要杀史文恭报仇者为新老大。吴用明里暗里地帮宋江模糊了这道遗言,终于扶持他坐上梁山主宰的宝座。
在吴用的操纵下,宋江已经牢牢掌控住梁山泊大局，众多豪杰落网,梁山实力大增。
然而吴用也明白,这股势力迟早会遭到朝廷围剿，於是他开始策划梁山的出路——主动向朝廷投降,接受招安。
饮下毒酒局势明
宋江是一个注重仕途出身的人,吴用的建议正合他心意。自此，梁山一百八将宣布投诚,并誓言助朝廷平定天下。
招安之后,宋江带领梁山好汉出征北伐辽国。在吴用的谋划下,他们以少胜多,大败辽军，这更加巩固了宋江在朝廷心目中的地位。
接下来是讨伐方腊的战役，方腊勢力强大,宋廷对梁山用心叵测。他们故意让宋江在南下前线,面对人海战术,以求两败俱伤。
然而宋江全然不知这是计,仍然应募出征。他在吴用建议下,奋勇杀敌,终于擒获方腊。
可是梁山损失惨重,仅存27人还朝。
此时,宋廷终于露出狰狞面目，他们竟然设宴将宋江赐死,还要吴用等人善后处理。
直到临终前被迫饮下毒酒,宋江才恍然大悟,原来自己不过是吴用手中一枚棋子，吴用才是梁山的真正掌权者。
招安朝廷是正确的,但也因此断送梁山及宋江的命运。在宋江墓前,吴用终于意识到自己的算无遗策也有失误的时候。
吴用悔恨不已,最后也自缢身亡。
吴用极富谋略,又能冷静持重,正是梁山需要的人才，但最后他也没能逃脱时势的绞杀。
种种努力无法改变乱世潮流,这也成为吴用最终的痛惜。
结语
尽管最终吴用也没有达成自己的抱负,但他在《水浒传》中所显示的政治手腕和智谋,仍对后世产生了深远的启发。
它让我们看到,一个人即使在艰难处境下也可以发挥才智,改变自己和他人的命运。但同时也警示我们,权势如果运用不当,只会酿成悲剧。