朝鲜战争中，志愿军接收了苏联空运的120门喀秋莎火箭炮，配备给炮兵21师，下辖5个团。
1952年10月14日，上甘岭战役爆发。
上甘岭战役中，美军的炮火异常凶猛，在志愿军的阵地上，平均每秒就有六颗炮弹落下，10月14日至10月20日，是上甘岭战役的第一阶段，在这七天七夜里的鏖战中，敌我双方反复争夺地表阵地，战斗异常残酷。
在这种情况下，10月19日，志愿军总部果断决定：将炮兵21师209团交给参战的15军，由15军的军长秦基伟统一指挥。
“喀秋莎”是苏联研制的多管火箭炮，它的威力强大，7至10秒，就可射出16枚132㎜的火箭炮弹，足以摧毁任何防御工事。但“喀秋莎”也有几个缺点，比如：填装炮弹的速度慢，填完16发炮弹要10分钟左右；发射时火光明亮，容易暴露发射阵地，进而遭到敌人反击等。
15军军长秦基伟对喀秋莎是格外喜爱，容不得它有任何闪失，所以在用喀秋莎时，秦基伟也是格外谨慎。在其回忆录里，有这样的描述：
“喀秋莎”是在机动车上发射的，主要打面积目标，发射时炮位一片明亮，阵地极易暴露。友军部队中就有“喀秋莎”营被飞机炸毁的事情。我们对这个宝贝，格外小心，平时藏在山洞里，连自己的部队都不让碰。确定要打，才悄悄选择阵地，计算好目标，一切准备就绪之后，时间一到，派出警戒，炮车直奔阵地，打完就跑。所以在整个40多天的上甘岭战役中，我们的“喀秋莎”前后发射10次，毫毛无损。
喀秋莎是一种性能出色、威力强大的火炮，但它存在明显的缺点，容易遭到反击。朝鲜战场上，志愿军的喀秋莎火箭炮数量有限，一旦发射阵地暴露，为数不多的喀秋莎火箭炮将被美军的炮火吞噬。在这种情况下，作为指挥员的秦基伟，在使用喀秋莎时，自然格外谨慎。
因为使用得当，加上喀秋莎出色的火力，在上甘岭战役中，喀秋莎给敌军带来巨大伤亡。据统计，在上甘岭战役中，美韩军百分之七十的伤亡是来自志愿军的火炮，而这其中，很大一部分是来自喀秋莎火箭炮。
喀秋莎好用是好用，但这玩意实在太贵了，喀秋莎一颗炮弹的价值是六两黄金，相当于当时一个富农的年收入，即便换算到现在，喀秋莎一颗炮弹的价值也和一个普通白领的年收入差不多。所以知道炮弹价值的秦基伟，对于喀秋莎的炮弹更是格外珍惜。
在一次火炮对射中，秦基伟规定，只准打一个齐放，但阵地指挥员却打了两个齐放，结果反击胜利了，但秦基伟却一脸心疼，说：“叫你们搞一个齐放，你们怎么打了两个齐放啊？”
一旁的唐万成（15军45师副师长）见状，连忙解释道：“为了迷惑敌人嘛，让敌人摸不着我们的炮火规律嘛。”
话虽如此，但秦基伟仍然不依不饶：“你们多打了几百颗火箭弹啊！你看看，你看看，多少两黄金啊，都让你们打掉了。”