提起湖北省，大部分人的印象是中部中心，中西部内陆民富第1省，九省通衢。而湖北的实力也确实强大，前3季度GDP高达40237.97亿元，同比增速达6%。从企业增长来看，涉税主体同比增长8.7％。企业增长10.6％。新办企业更是增长7.3％，达20.6万户。本月，湖北省就印发了《湖北省推进人工智能产业发展三年行动方案（2023—2025年）》，支持科技创新，力争人工智能产业2025年规模突破1500亿元。
强大的湖北也来自于各个城市的有效竞争与合作。中央机构——全国第七次人口普查领导小组发布的《中国人口普查分县资料》中，就确定了湖北的8大城市，依序为武汉、襄阳、宜昌、十堰、荆州、孝感、黄石和荆门。这是由各大城市的城区人口决定。从中来看，有4座城市城区人口突破100万大关。
- 宜昌稳居全省第3
宜昌作为湖北省多年前便开始打造的副中心城市，是我国最大水利工程——三峡工程的重要核心三峡大坝所在地。水电产业全国前列，拥有水电站超过400座，有“世界水电之都”之称。长江穿城而过，宜宾港也成为了湖北重要港口。
投资增长迅速，前3季度，宜昌市基础设施投资、工业投资、制造业投资分别增长15.7%、15.6%、14.5%。市辖区达到了5个，城区人口则有122万人，稳居全省第3。
- 黄石市第7，荆门成功入围
黄石作为武汉都市圈的副中心城市，其鄂B的车牌也述说着它曾经的强大。同时，黄石还是国务院批复确定的长江中游重要工业基地，钢铁产业、有色金属产业、建材产业是黄石的支柱产业。前3季度，黄石经济高开稳走，地区GDP完成1508.46亿元，同比增长7.2％，增速高居全省第一。重视新兴产业，新增省级以上“专精特新”企业92家、达198。城区人口来到67万，位居全省第7。
荆门则是一座位于湖北中心的城市，鄂中区域性中心城市，自古便有“荆楚门户”之称。呼南高铁、沿江高铁交汇于此。石化产业是荆门的优势产业，工业发达，涵盖了41个工业大类中的33个，207个工业中类的168个。近年还在打造产业转型升级示范区，锂电产业增长迅速，亿纬动力在荆门总投资108亿元，建设了目前国内单体设计产能最大的锂电池工厂。城区人口达到了59万，稳居全国第8。
这8大城市是湖北省实力排名前列的，未来城区人口将进一步增长，在产业升级上也将引领全省发展。