2007年，贵州一女子，为了看望离别28年的丈夫，从信用社贷了两千元，带着两个儿子到了云南屏山的烈士陵园。
这名女子叫李金花，贵州毕节人，一个再普通不过的农村女人，才五十来岁的年纪，却经历风霜的摧残，拥有了七八十岁老人的面容。她的丈夫叫王发坤，生前是一名军人，也是一名在对越自卫反击战中牺牲的烈士。
提起王发坤这个名字，可能大部分都比较陌生，但是说起他的荧幕形象，相信很多人都记忆犹新。他就是《高山下的花环》中的主人公之一，连长梁三喜的现实原型。
王发坤是毕节威宁海拉镇人，出生于1946年，18岁参军入伍，经过十多年的摸爬滚打，从一名普通士兵成长为一名连级指挥员。他和妻子李金花之间的故事，也充满了浪漫色彩。
入伍之前，一对情侣种下了一棵梨树，青年英气勃发地向女友保证：“等到梨花开的那一天，我就回来娶你！”
待到梨花结满树，青年果然兑现了承诺，把等待已久的女友娶进了家门，组建了一个幸福的小家庭。从此之后，青年在部队里为国奉献，妻子在家里奉养老人，屋前的梨树成了两人感情的见证。
这对有情有义的夫妻，就是王发坤和李金花。然而，残酷的现实，却没有让这对有情人携手走到人生的终点。
1979年5月，梨树的花期已过，李金花却没有等来心心念念的丈夫，而是等来了一个穿着军装的陌生面孔，她才知道，日思夜想的丈夫再也回不来了。
对越自卫反击战打响后，王发坤所在的部队上了前线。在一场战斗中，他为了掩护一名战士，牺牲在了阵地上。
战友们无不痛惜：“王副连长是最不该牺牲的人！”
因为早在一年前，王发坤的转业申请就已经获得批准，地方上的接收单位都已经联系好了。可就在这个节骨眼上，中越边境烽烟骤起，出于军人的高度使命感，他毅然放弃了办理转业手续，继续留在部队里等待为国而战。
李金花得知丈夫牺牲的消息，当场昏了过去，醒来后过了好久才失声痛哭，难以接受这残忍的事实。
王发坤牺牲的时候，没有给妻子留下什么东西，只留下了一件军大衣、一包红糖和一封信。他在信中交代妻子，如果自己牺牲了，就带着孩子找个可靠的人改嫁，还有就是家里欠了乡亲们两千多块钱，希望妻子无论如何也要替自己还掉，人死账不能烂。
李金花看到丈夫的信后，哭得痛不欲生，但是哭过之后又强打精神，以柔弱的肩膀挑起了整个家庭的重担。公婆年事已高，两个孩子年纪还小，她割舍不下这个家庭，已然成了家里的顶梁柱。
经过十几年的日夜操劳，李金花省吃俭用、任劳任怨，终于还清了丈夫生前的欠款，但身体也饱受风霜的摧残，不到四十岁头发就白了一大半。
还清了债务之后，李金花最大的愿望，就是能到丈夫安息的地方去看一眼，可是两个儿子四处打探，却一直杳无音信。直到2007年，她才得知丈夫埋葬在云南屏边的烈士陵园。
得知丈夫的埋葬之地后，李金花恨不得立即飞到屏边。从威宁到屏边，路途并不遥远，可当时的交通条件有限，家里的经济状况也不允许，她无奈之下，从信用社贷了两千元，带着两个儿子踏上了去屏山的路程。
经过三天的路途颠簸，母子三人终于到达了屏山烈士陵园，见到了离别28年之久的丈夫。那一刻，李金花卸下了坚强的伪装，跪在丈夫坟前悲鸣动天，倾诉着二十多年来的委屈。
事后不久，王发坤生前的战友们，苦苦寻觅战友遗孀近三十年，也终于找到了李金花母子。
可李金花说了一句话，不知说碎了多少人的心：“我丈夫在前线牺牲，可我们娘儿仨去看他，还要贷款啊！”
烈士遗孀的生活如此艰苦，立即引起了社会各界的广泛关注，纷纷捐款捐物表达爱心。当地政府部门，也对烈士遗孀给予了高度重视，不仅划拨专款给李金花一家修建了一栋二层小楼，还给村里修了一条宽敞平坦的水泥路，替换了泥泞不堪的乡间泥路。
看着眼前的变化，苦闷已久的李金华终于露出了笑脸，回顾几十年的艰辛磨难，什么都值了。