炎症在我们每个人的身上都多少存在着，只是程度不同而已。但如果炎症持续的时间过长，性质就不一样了。美国国家卫生研究院最新研究认为，长期不愈的慢性炎症是现代多种疾病的共同诱因之一，不仅包括关节炎、肾炎、肺炎等常见疾病，更包括癌症、脑卒中、冠心病、糖尿病以及老年性痴呆等让人恐惧的重大疾病。
一
冠心病与慢性炎症相关
冠状动脉非常脆弱，尤其是它的内膜，最容易受到“内伤”。一旦被致病因子破坏，这层膜就会像年久失修的木地板一样翘起、开裂，不再光滑平整。倘若没能及时控制，内膜损害就会日趋恶化，惨不忍睹。表现在我们的身体上，就是血管内膜损伤和炎症恶性循环，最终转化为慢性炎症。当血管内壁出现了“翘皮”和“裂缝”时，血液中的有害物质(例如“坏胆固醇”低密度脂蛋白)就会在破损处越积越多，形成血栓，阻碍血液的正常流动。同时，在慢性炎症的刺激下，血管还会逐渐变硬、变脆、变窄，使得血液的流动更不顺畅。终于有一天，血栓完全挡住了血流的前进，血液流不过去了，心脏完全失去了搏动的动力，这就出现了心肌梗死。心肌梗死可导致心脏大面积缺血坏死，进而导致心源性猝死。如果类似的情况发生在脑部血管部位，会导致脑部缺血，或者血液冲破脆弱血管的束缚出现脑出血，脑卒中的发作也就在所难免了。
二
引发癌症
人体细胞里的遗传基因分子，在炎症、毒素、放射线等致病因子的刺激下受损，可致使炎症扩散和新的“内伤”不断，最终形成慢性炎症，并逐渐引发受损细胞癌变，异化成增殖能力惊人的癌细胞，产生癌症。
三
引起老年性痴呆
在大脑中，神经细胞受到致病因子的攻击而受损，无法完全修复，可进而形成慢性炎症，继续破坏神经细胞的完整结构，使之失去原有功能，造成记忆和智商的低下，导致“痴呆”。
四
引发糖尿病
胰腺中的胰岛细胞长期处于“发炎”或受伤状态，就难以长大或过早坏死，致使胰腺无法分泌胰岛素，丧失对血糖的调节能力，最终引发“糖尿病”。
可见，炎症不仅可以引起冠心病、脑卒中、老年性痴呆，还可能引起癌症或糖尿病。可怕的不是炎症，而是它所引起的那些有可能夺人性命的疾病。只要我们经常注意身体发炎的警报——上火，并及时进行调整，就不会给这些可怕的疾病留下可乘之机。