前几天,俄罗斯举办了一个“人工智能世界之旅”的会议,会议还展出了一些人工智能产品。其中有一款是谷歌推出的,据说可以识别出照片和视频是真实的,还是人工合成的。

然后用这套系统去扫时,系统便断定,美国登月时拍的那些照片是假的,照片里很多东西不合逻辑,倒是中国的月球车拍的照片,系统没发现有啥毛病。据说普京听后还微微一笑,说这事挺有意思。

美国登月这件事,一直都在被质疑是造假,而且是全世界到处都有人质疑。不管是俄国人,还是英国朋友,又或是美国人自己。1999年,盖洛普做了一个调查,发现他们抽查的样本里,有10%的美国人认为登月这事是骗人的,其实并不存在。

在中国也有好多人质疑,甚至为此还撕得头破血流,就和对中医、转基因食品的态度一样,生生撕成势不两立的两派人。

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质疑的原因有很多,比如拍回来的照片有些细节不合常理;比如从技术和条件的角度,四十年前不太可能实现登月;又比如没有后续,这么厉害的技术为啥后面就没有了等等。

这些质疑都有一定的合理性,不过我们仍然得说,阿波罗登月计划不可能是造假的。一个持续了11年,40万人参与的项目,不可能是假的。

要让40万人窜通好,在众目睽睽之下,一起假装设计了个飞船,假装用土星五号把它送上天,假装在月球上兜了一圈,假装在天上出了事故,再假装解决掉……这么长的一个流程不穿帮,是根本不可能的事。

美国登月的那些照片,有一些确实是合成的。当年的拍摄条件并不好,都是宇航员穿着厚厚的太空服,拿着胶卷相机在拍,效果肯定没有小姐姐自拍是那么好。几次登月一共狂拍了八千多张,后面公布出来的一些是由多张照片,多个角度比对后拼合的,就和我们拍全景照或夜拍的原理一样。

当年的科技条件,和我们现在确实差很远,比如计算机和芯片技术,当时才刚刚起步。集成电路的元件用的还是晶体管,而当年飞船上的计算机,算力也非常弱鸡,可能确实还比不上现在孩子手上所戴的儿童手表。

但这并不妨碍人类确实在当年完成了登月壮举,因为算力不够还可以人工来凑嘛。从几次阿波罗登月来看,人类的勇气、判断和智慧,在关键时刻是能发挥巨大作用的。

阿波罗登月被质疑的真正原因,是因为当年惊天动地的探索最后戛然而止,从普通民众的角度,也没见到明显的收益。时间长了,大家免不了就会怀疑这事是不真实的。

1961年4月12日,苏联人把尤里·加加林送到了天上,实现了人类的第一次太空漫步。这事就和1957年,苏联发射人类第一颗人造卫星一样,把美国人给难受坏了。倒也不是因为美国人有多爱科学,主要是发射卫星的火箭技术和导弹是高度重合的。事实上苏联的第一颗卫星,就是直接用弹道导弹打上天去的。

这事让美国人感觉后背凉嗖嗖的,苏联人既然能用导弹把卫星打上天,当然也可以打美国的任何一座城市。而且美国民众也接受不了这样明显比别人落后一大截,说好了资本主义的优越性呢?

因此加加林太空行走的新闻公布后,肯尼迪非常尴尬。经过一番讨论,美国人决定必须搞一个更大的,才能够镇得住场子,最后选中了登月。

登月其实是一件很难的事情,经过许多复杂的计算,美国航天局最后选中了一个拆步骤的方案:把飞船设计成服务舱、指挥舱和登月舱三部分。整体送上天,进入月球轨道后,登月舱载着航天员去登月,服务舱和指挥船则绕月飞行。等到航天员们完成了在月球上的作业后,再驾着登月舱回到月球轨道,与另外两部分会合,然后一起返回地球。

为了实现这些步骤,先执行一个水星计划练练手,让航天员们学会太空行走。再搞了个双子星计划,实践一下太空船的空中对接。最后再执行阿波罗计划。阿波罗计划也是分成多个步骤,先空舱飞,再载人飞行。先实现绕月飞行,最后再尝试登月。

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第一次成功登月时,已经排到了阿波罗11号,阿姆斯特朗成为人类历史上第一个踏上月球的人。为啥是他呢?因为之前执行双子星计划时,太空船临时出了事故,阿姆斯特朗处理得非常冷静,表现出了过硬的心理素质。

事实上能够上天的航天员,个个都是千挑万选,拥有超强的身体和心理素质,而且还要经过许多艰苦的锻炼。

阿波罗计划从当时的角度,确实是成功了,确实把苏联人给震住了。苏联人也想跟进,但是资金和条件不允许。跟了好几步,炸了好几次N1火箭后,含泪放弃了。

可是从另一个角度看,又很难说阿波罗计划是成功的。阿波罗11号之后,美国人又成功实现了另外5次登月,在月球上溜达过好几天,做了好多个实验,还挖了不少石头回来……但是,就跟郑和下西洋一样,一时半会看不出这些活动能带来什么实质的收益。

于是在阿波罗17号之后,就默默取消了后续的计划,回头搞比较低成本,又能够一直待在里面做实验的空间站去了。当年为登月而准备的那些大国重器,就和明朝的远洋大船一样,放回到仓库里默默吃灰。一直到现在都没有第二个国家登月,一方面是技术问题,另一方面也是动力不那么足,因为一时半会收益仍然不明显。

其实就和马斯克的星舰一样,走在最前面的人潜在的收益最大,但也面临着最大的风险。说不定突破了半天自己一无所获,只成为后来者的垫脚石。而且这样的概率还挺大的。

阿波罗登月的确留下了不少遗产,对于下一个挑战者而言,每一项都是宝贵的经验。到了太空探索这个层面,大家都是地球老乡,互相帮忙互相借鉴非常重要。

1970年4月11日,阿波罗13号升空后服务舱发生了爆炸。三名航天员在地面指挥中心的帮助下,在缺氧、缺食物、缺水缺电源的困难情形下,花了好几天的时间,驾着登月舱成功地返回了地球。

这一次未酿成灾难的事故,也许其实是这笔遗产中最珍贵的一部分。