无底线摆烂3个赛季后，火箭队本赛季迅速触底反弹成为西部黑马之一，不仅杀入季后赛行列，按照球队目前势头，火箭队完全有希望锁定一席直通名额。
只不过，作为一支刚刚摆脱鱼腩定位的草根球队，火箭在吹罚方面处于绝对劣势，根据NBA官网数据显示火箭本赛季全队一共仅获得285次罚球，排名联盟倒数第一。
值得一提的是，雄鹿队双核利拉德与字母哥本赛季一共已经获得306次罚球，也就是说两人开季至今的罚球数超过了火箭全队总和。
那么在吹罚处于绝对劣势的情况下，这支草根火箭凭什么在竞争激烈的西部成为黑马？5项数据一目了然，两大新星彻底蜕变。
第一项数据：防守效率联盟第一
根据NBA官网数据显示，开赛至今火箭队防守效率为106.8与魔术并列联盟第一，百回合仅丢104.4分联盟最少。
上个赛季火箭队的防守效率排名联盟倒数第二，本赛季凶悍的防守是火箭队能够在吹罚极度不利的情况下依旧杀入西部前八的核心原因。
第二项数据：成功控制失误
过去两个赛季，火箭队失误率均为16.2%连续两个赛季联盟垫底，本赛季火箭队脱胎换骨，迅速填补了这一短板。
开赛至今，火箭场均仅出现12.29次失误，联盟第四少，12.9%的失误率同样排名联盟第四。
稳定的防守体系，加上出色的失误控制，让这支火箭队拥有了叫板任何球队的底气。
第三项数据：范弗利特场均助攻联盟第三
过去三个赛季，1号位一直都是火箭队最大的短板，因为缺乏一名合格的一号位球员，火箭队始终是一盘散沙。
本赛季范弗利特加盟后，火箭迅速形成凝聚力，虽说范弗利特签下3年1.3亿美元的大合同有些溢价，但对于目前的火箭来说，范弗利特带来的强硬球风、稳定组织能力与宝贵经验对于队内年轻球员极其宝贵。
开赛至今，范弗利特场均能够送出联盟第三的9次助攻，仅次于特雷杨（10.4）和哈利伯顿（12.1），在他的串联下火箭已经形成稳定的化学反应。
第四项数据：申京成为球队内线核心
根据《露天看台》记者Andy Bailey统计，申京已经成为火箭不可缺少的内线核心，当他在场时火箭百回合净胜11分，而当他下场时，火箭百回合要输掉3.7分。
开赛至今，申京进一步成长，场均交出20.2分9.1篮板5.6助攻0.93抢断0.7盖帽的全面数据。
更重要的是，从比赛内容来看，范弗利特与申京之间1-5号位的挡拆配合已经成为火箭关键时刻最为依仗的得分方式。
第五项数据：格林终于开始学会如何利用天赋
在连续两个赛季浪费天赋胡打之后，格林本赛季在乌度卡的调教下终于开始提升比赛内容与阅读能力，进而在场上展现出傲人的身体天赋。
根据美媒《hoopshype》统计，杰伦格林本赛季的RAT值排名21届球员第四名，仅次于申京、巴恩斯和莫布里。
RAT值是常用的高阶数据之一，综合考量了球员在得分、篮板、助攻、抢断、盖帽等方面的贡献和效率，能够直观体现一名球员对于比赛的影响力。
对于火箭队来说，球队也急需杰伦格林尽快兑现天赋，从而解决球队关键时刻强解能力不足的问题，杰伦格林成长的高度几乎决定了这支火箭本赛季到底能走多远。