说到苏州旅游，许多人内心就会有无数个版本的苏州，大家耳熟能详的除了苏州园林就是拙政园是必游的，还有一处能代表苏州水乡个性的就是山塘街，许多人游玩山塘街就是在方圆几百米的河岸两边走一走算是打卡山塘街了，其实，真正的山塘街被称之为“七里山塘！”
为何叫做七里山塘？斩云剑就带你走进山塘街的另一面，漫步七里山塘街一直走到虎丘山下。
苏州的七里山塘，沿街而曲长达七里，它位于古城苏州的西北部，东连“红尘中一二等富贵风流之地”阊门，西接“吴中第一名胜”虎丘。全长3600米。因此被称作“七里山塘”。
如果想了解七里山塘的历史，还得翻开老苏州的历史，摄影师斩云剑建议这一篇文章是宝藏式的资料，值得你转发收藏。
七里山塘唐宝历二年（825年），大诗人白居易从杭州调任苏州刺史，为了便利苏州水陆交通，开凿了一条西起虎丘东至阊门的山塘河，山塘河河北修建道路，称为“山塘街”，山塘河和山塘街长约七里，叫“七里山塘”。
自古山塘街有“姑苏第一名街”之称。清乾隆帝壬午年(1762年)游江南，到七里山塘曾御笔书写“山塘寻胜”；如今山塘寻胜御碑亭仍然保存完好。乾隆帝对七里山塘情有独钟，回京后在颐和园后湖仿照七里山塘的模样修建了苏州街。
七里山塘是苏州古代的金粉地、闹市区（类似南京的夫子庙），是开发的新景点。
虽然往日的繁华难以复制，但经过政府的努力，总算恢复了一条小河，几座弯月般的石桥，和两岸各一片白墙灰瓦的古宅。
其实，我的第一站是去虎丘山拍摄，结果早晨七点虎丘山还没有开门，于是，我就顺着河岸一路向东，竟然发现了一座不一样的苏州，从街道的编号830多号开始走，一直走到山塘街一号。
一路走来，内心不禁感慨，何谓老苏州，这里才是真正的老字号苏州，青石板路，古街故乡，到处可见的古建筑、古桥以及水面上的苏州人家倒影，如画如歌的行板，这苏州不仅仅是“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”的情调，更有“苏州小舟横截春江，卧看翠壁红楼起”的韵致。
可以这样说，山塘街依河而建的老建筑和老庭院都有一个千年的故事。而且每一处都有标示解读这里曾经发生的岁月。
很多老苏州人回忆说，老苏州就是这样，牵着外婆的手，跟着爷爷，下午山塘街一圈，有得吃有得玩，就跟集市庙会似的，应有尽有。
七里山塘不仅有着天然景观，还蕴含了丰富的历史文化内涵，游客可以感受到这里浓郁的人文气息。
如果想了解老苏州的历史文化，你必须深入的走在七里山塘之中，置身于老街巷里，感受一段温馨的遥远的岁月。
七里山塘历代被关注，被圈粉，被放大。自元代以来，每个朝代都曾对七里山塘进行过修缮和扩建，使得它逐渐演变成为一个大型的园林景区。在明清时期，七里山塘逐渐成为了文人雅士聚集之地，许多著名文化名人如辛弃疾、王羲之等都曾在此游览过，并留下了大量的诗歌、书画和碑刻。
七里山塘历经千年风雨，至今仍然保持着其独特的景观和文化价值。作为苏州文化的重要组成部分，它已被列为国家AAAA级旅游景区，并入选了联合国教科文组织《世界遗产名录》。
游客可以在这里观赏到精美的园林建筑、古老的石桥、曲水流觞等景致，感受到苏州古城的历史气息和文化底蕴。