“秦家筑城避胡处，汉家还有烽火然。烽火然不息，征战无已时。”——李白
五胡十六国时期，在中国历史上处于南北朝时期之前。这个时期的中国北方，局势极为混乱，整个中原大地，用“生灵涂炭”四个字来形容并不为过。公元349年，后赵首都邺城（今河北临漳）忽生变乱，大将军冉闵突然下了一道命令用以悬赏胡人的脑袋。
在冉闵的命令下，但凡斩下一个胡人首级并且送到凤阳门的，文官可以连升三级，而武官则可以直接任牙门将一职。命令已下，冉闵也率领部下亲自诛杀胡人，无论男女老幼，基本上被诛杀殆尽。一时间，邺城血流成河，20万首级堆积成山，震撼了世人。因为邺城这场变故，冉闵成为后世汉人眼中的“救世主”。也正是因为这场变故，羯族这个名字听起来很熟悉的民族成了中国历史上唯一被灭的民族。
残暴的羯族
自秦始皇灭六国统一中原之后，每朝每代几乎都会受到边疆游牧民族的侵害。从秦始皇北击匈奴，一直到两汉之后，三国、两晋、南北朝等等时期，匈奴一直都是历代王朝的心腹大患。
在历朝历代的博弈当中，匈奴族有的分支臣服于中原，逐渐被汉人同化，有的分支则一直对抗，并得到了长足的发展。因为文化差异以及生活环境的不同，这些游牧民族一直比较凶悍，有的民族甚至相当残暴。而羯族，就是其中特别残暴的一支。
西晋末年的八王之乱掏空了西晋帝国的国力之后，匈奴开始造反，随后掀起了五胡乱华的序幕。倘若将尺度拉到正个中华民族数千年的历史上来看，五胡乱华时期也可以说是汉人最危险的时刻。
因为其他朝代，如北宋末年的靖康之耻，或是南宋的灭亡，这些朝代更替的事件，并未导致汉人有灭族之危，唯独在残暴的羯族手中，汉人遭到了难以想象的残杀。史书记载，匈奴之中实力强大的一支叫做羯族，羯族首领后赵皇帝石虎极力推崇残杀汉人。
而在石虎的带领下，羯族将汉人视为“两脚羊”，不仅大肆捕杀汉人，还将汉人视作行军打仗的“军粮”。从长安到洛阳，从洛阳在到邺城，石虎下令屠杀汉人致使沿途树上挂满了被吊死的汉人。在羯族的统治下，北方汉人一度锐减至六七百万。很难想象的是，当年建立了雄秦盛汉的汉人几近灭族。
不过，因为恶事做绝的缘故，羯族也没有落得一个好下场，在冉闵“杀胡令”之后被各族围剿，下场可以说非常凄惨。
“杀胡令”
冉闵出生于魏郡内黄（今河南内黄西北），处于五胡十六国时期，可以说任何人都是不幸的。冉闵从小就跟父亲在“乞活军”中生活。“乞活军”是五胡十六国时期的一个汉族流民武装集团，然而顾名思义的是，这个集团也只不过是为了乞活而已。
后来，冉闵父亲战败被俘虏，因为比较英勇而被石虎收做义子，冉闵也就成了石虎的义孙。深入后赵政权之中，作为汉人的冉闵本应对大举入侵中原的后赵皇族极为敌视，但他从来没有表露出来半分反感，反而将名字改为石闵以示忠心。
但随着势力的增强，冉闵一度将皇帝石鉴视作傀儡。公元349年，石鉴见冉闵危及后赵政权，便引兵伏击冉闵，但却被冉闵防守成功反杀。
而冉闵也是足够果决，既然已经撕破脸，那索性干脆一点，直接颁发了“杀胡令”。于是，邺城内部变故忽生，出现了文章开头的那一幕。此后，羯族几乎可以说一下子被灭族。尽管外面仍有羯族之人存在，但再也无法成气候了。
一年之后，石鉴再度派人袭击冉闵，败露之后冉闵大怒，直接将石虎的38个孙子杀得干干净净。至此，羯族建立的政权彻底消亡。
可以说，冉闵此举对于汉人来说，真的是大快人心，让人听闻之后忍不住拍手叫好。
不过，说到这里，很多人可能会好奇，羯族莫非真的就此被灭了吗？
消亡的羯族
冉闵颁布“杀胡令”，在邺城掀起了腥风血雨，将20多万羯族人屠戮一空，成为整个汉族的救世主。不过，很多人觉得羯族的结局不太明确。对于是否真的被灭族，存有很大的疑虑。
事实上，从文明的角度来看，羯族这个民族确实被灭亡了。当时，冉闵在颁发“杀胡令”之后，其实还颁发过另一道命令，大意是羯族上层官员如果与他同心，那么可以一同留下共同执政，不同心的可以听任离开。
结果胡人纷纷离开，这让冉闵觉得胡人绝不可信，于是将羯族统治者屠戮一空。而外面留存的羯族小股势力，则在知道冉闵的动作之后，再也不敢冒头，纷纷四下而逃。即便如此，羯族也因恶事做绝而被各族联合围剿。最终，整个羯族便消亡了。
当然，如果从个人角度而言，羯族人其实也有漏网之鱼。只不过，漏网之鱼不是远离他乡，就是改名换姓隐藏身份。在他们已经抛弃了原本羯族人身份的情况下，羯族这个民族当然也就不存在了。
对于羯族的下场，应该算是天理昭昭的结果了。而对于汉人来说，这都是一个不错的结果。
结语：
冉闵将石虎孙子屠戮一空之后建立了冉魏政权，但令人遗憾的是，两年之后冉魏与前燕在廉台一带交战，冉闵领兵1万护送粮草的过程中，被慕容恪带14万大军包围，最后遗憾身死。
随着冉闵的死亡，冉魏政权也随之消亡。对于很多人而言，冉闵的功绩或许被夸大，或许他在当时也只是微不足道的一朵浪花。但能够在五胡乱华时期留下身影，已经算是不错了。
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