公元1233年是金国国运的最后一年，悲壮的蔡州之战成就了金国女真最后的倔强。两位皇帝战死，城破兵竭。那么金国这最后一战究竟有多惨烈？宋蒙联军到底花了多大的代价，才终于一雪“靖康之耻”呢？
公元1232年，大金最后的15万精锐毙命于三峰山，金国良将几乎全部战死。取得三峰山大捷的蒙古大军，在托雷的率领下来到了开封城下。蒙古人没有急于攻城，因为他们很清楚，攻城不是他们的强项。他们在针对开封城展开了一场消耗战，一个“拖字诀”，终于将金人拖垮。
公元1233年初，被蒙古军队围城一年的开封城已经伏尸遍野，城中不但没有了粮食，还爆发了瘟疫。
无奈之下，金哀宗南下出逃，失去了皇帝的开封城终于熬不住围困，开城投降。
城破之后，五百余名金朝皇室后宫嫔妃被蒙古人掳掠到了北方，像极了昔日北宋的靖康之耻。
此时的金哀宗手中还有两张牌可打，去光化或是去蔡州。比起远处的蔡州，目前的光化尚有前蒙军败将武仙召集的十几万军民屯驻于此。所以金哀宗自然就选择去投靠拥兵十几万的武仙。
而此时的武仙也正有“迎奉哀宗，据川蜀以图东山再起”的想法。于是，两人一拍即合，金哀宗直奔光化，而武仙也开始了南征川蜀。
此时，镇守南宋边境的诗人孟珙。孟珙是岳家军后人，四代为将，对川蜀和襄樊战线的部署了然于胸。
1233年初，进攻川蜀的武仙军团遭遇到宋军的埋伏，被穿梭于崇山峻岭之间的宋军杀的是丢盔弃甲。武仙误以为孟珙主力驻扎在川蜀，认定襄樊必定空虚，于是果断引兵南下，企图“据襄樊以获粮饷”。
没想到，这正中了孟珙的圈套。原来孟珙早就料到武仙会行此险招，已提前埋伏了三路兵马等着武仙。果不其然，第二次把武仙军团打了个人仰马翻。
7月，武仙军团据守马镫山，军中出现叛徒，武仙的军事部署全部被泄露。孟珙得以一举歼灭武仙大军。此役后金国军团尽数殆尽，金哀宗又不得不亡命蔡州。
金哀宗前脚刚踏进蔡州城，蒙古军队后脚就赶到了。此时的蔡州是金国仅剩的一个城。
9月，蒙古人开始攻城。到了11月，攻城未下，蒙古军队的士气受挫。
蔡州城地处宋金边境的前线，因为被频繁争夺，早就被打造成了一座坚城。而进城之后的金哀宗也没有闲着，他以迅雷不及掩耳之势集结了上万名的精锐战士，凭借坚城负隅顽抗。
1233年的秋天，金哀宗率金人已经做好了战死方休的决心。然而，就在金人挫败蒙军进攻的节骨眼上，孟珙率2万宋军和30万的粮草驰援蒙军，宋军的加入立马改变了蔡州攻防战的格局。
负责攻城的蒙军主帅是察哈尔，他钦佩孟珙剿灭武仙兵团的神勇。两人结为兄弟，宋蒙军队亲如一家，划好区域，协同作战。蔡州城内金人的真正冬天来临了。
两个月后，金人粮草断绝，金哀宗只好下令杀掉战马充饥。这个冬天，蔡州城内的金国百姓日子过的岂止是煎熬？
正月，宋军攻破卫城，金人使出了美人计，欲分散宋军军心。不成想，宋军将士眼都没有眨一下，就将负隅顽抗的金军和眼前的一群美女一同斩杀。
金国宰相忽斜虎率领金兵在内城又建起了新的防御工事，严防死守，宋军一度被阻击。
但是不久，宋军就为攻城的蒙古军队打开了城门，围城数月，憋屈已久的蒙军士兵终于冲进城内，杀戮正式开始。
蔡州城内顿时血流成河，金人据守的城区接连失陷，退守内城的金哀宗将皇位禅让给了元帅完颜承麟，将随身玉佩藏于草间后，吩咐下属，“我死之后，你们必须用火烧掉我的尸体。”说完，拔刀自尽。
宰相忽斜虎听闻金哀宗自尽，感慨万千，纵身跳入了城下的汝河，追随先主而去。
完颜承麟在得知先主与宰相接连自杀殉国后，感动万分。而此时，宋蒙联军已经攻破了内城，转眼间就杀到了他的跟前。正在喃喃自语的完颜承麟还没有来得及自杀，就被斩首。金国将士尽数战死，无一投降。
最后，宋蒙联军找到了金哀宗还没有完全烧掉的尸体，将其一分为二。南宋与蒙古各拿走一半，以慰藉被金国欺辱的先祖戴天之灵。