1983年的一天，中顾委常委陈锡联，准备去301医院看望广州军区原副司令员詹才芳，便叫来了秘书，让他赶紧联系一下。
秘书听后，立即照办。不一会儿，他便重新进来，告诉陈锡联说已经通知完了，詹副司令员已经知道了。秘书说完，请示陈锡联，什么时间出发，他好调车。
可谁知，这话刚说完，陈锡联不知道哪来的脾气，瞪着眼睛直接问道：“你刚才咋说的，是通知吗？咋能给人家通知啊！”
秘书见陈锡联发火了，搞得一脸懵，不知道自己哪里说错了，愣在了那里。他无论如何也想不明白，陈锡联现在是中顾委常委，而且负责过军委工作，当过副总理，又是开国上将，去看望一位军区副司令员，怎么就不能通知一下呢？
显然，陈锡联知道秘书想不明白，他的火气也未消，直接训斥说：“你刚到我身边不久，可能不知道，詹副司令是我的老首长啊，我当新兵时就跟着他。我去看望他，得说报告或是拜访啊。我的职务再高又能咋样，我能有今天，还不都是詹副司令员教我的啊。”
秘书这才明白是怎么回事了，也觉得有些冒失了，低头不说话。
陈锡联也再没责怪，让他赶紧调车去医院。出发前，秘书问陈锡联，用不用再打电话报告大概到达的时间，被陈锡联止住了，说不用惊扰老首长。
可没想到，他们刚进病房，詹才芳已经下了病床等在房间里了。陈锡联见到詹才芳，恭恭敬敬地先敬了一个标准的军礼，并笑着喊老首长好。
说完，就忙上前扶着詹才芳到病床上，埋怨说道，首长怎么能下病床来呢？现在正是身体虚弱的时候。
詹才芳听后，立即对陈锡联说，前面我让人打电话到你家了，问你出发了没有，估计你也快到了。首长来了，我得下床迎接啊。
陈锡联一听，立即回应说，首长啊，你就别折煞我了，我永远都是你的兵啊。二人说完，都笑了起来。
詹才芳这段时间，病得特别重，很多老战友过来看望，徐帅和李先念等人，前段日子也都过来了，这让他的心情大好。而这恰恰有利于治疗，康复得还是不错的。
当然，陈锡联这一来，他的心情又好了不少，尽管医生一直在叮嘱，会见不能超过半个小时，但两个人一聊，时间就控制不住了。要不是医生一再催促，说不定聊到什么时候。
有人不禁要问，为何陈锡联管詹才芳叫老首长，而秘书只是说了一句“通知”，陈锡联就训斥说他不尊重呢？这里就得讲一下他们的战友情了。
实际上，陈锡联就是詹才芳引上革命道路的。陈锡联14岁的时候，便加入了徐海东和詹才芳领导的游击队。
后来，这支游击队兵分两路作战。徐海东和詹才芳各带一路，陈锡联就一直跟着詹才芳，还给詹才芳当过通信员，两个人也在行军打仗中建立起了深厚的战友情。
后来，游击队编入红军后，詹才芳担任红四方面军红30团的政委，而陈锡联则是他手下的通信班长。因此，陈锡联一直敬重詹才芳，说他是自己军旅领路人，没有詹才芳，就没有他的今天。
实际上，陈锡联这样敬重詹才芳，还有一个重要的原因，就是詹才芳也是他的救命恩人。
当年，陈锡联因为和战友凑钱，在外面吃了一顿油条，就被人诬陷为吃喝委员会成员，马上要拉出去枪毙了。
关键时刻，詹才芳站了出来，怒斥保卫局的人员，说他们没有证据乱抓人，要求立即放人。后来，他还又找到了徐向前，才算把陈锡联保了下来。因此，陈锡联对于詹才芳的救命恩情，也是记了一辈子的。
而陈锡联在回忆中也讲道，一开始，就是詹才芳等老首长，教自己打仗，对他这个红小鬼悉心培养，没有他们的培养，他后来也不会成为开国上将。
虽然抗日战争以后，陈锡联成长进步非常迅速，甚至在新中国成立后，一度成为副国级的领导干部，詹才芳的职位相对于他来说，确实小了不少。
但是，陈锡联并没有因为自己职务高而忘记詹才芳，依然是一如既往地尊称他为老首长，依然把自己定位为老首长的兵，可见詹才芳在陈锡联心中的地位了。