1990年，旅行者一号在离开地球近230亿公里的外太空拍摄下了一张著名的照片“Pale Blue Dot”，意为“暗淡的蓝点”。
在这张照片里，浩瀚的宇宙占据了绝大部分画面，而地球已经小的几乎无法分辨，只剩下框中的一小点，正如其名“暗淡的蓝点”。
这张照片的视角如此惊人与独特，因为它就像是将人类视角从地球本身完全抽离出来，转移到了外太空去注视，去发现这个孤独星球。当人类把镜头对准自己时，发现的却是自身的渺小与脆弱。
这张照片中微不足道的蓝点，更像是在提醒人类：不要因为技术发达就妄自尊大，要珍惜眼前拥有的罕见宝地。
正如卡尔·萨根在自己的畅销书中写道：“没有比从外太空远远拍下地球更能揭示人类愚蠢傲慢的了......这令我意识到，我们有责任去更友善地对待这个孤独脆弱、独一无二的家园。”
拍下“暗淡蓝点”这张著名照片的，正是20世纪70年代美国国家航天局发射的一艘探测船——旅行者一号。
这艘小小的无人飞船，距离地球越来越远，孤独地漂泊在宇宙的黑暗中。它见证了人类分辨率越来越高的“自拍”过程，也在这个过程中充当了冷眼的旁观者角色。
1977年8月，旅行者一号选择在一个十分幸运的时间点启程，正逢太阳系各大行星难得的排列对齐之年。这意味着它能利用各大行星的“天体弹弓效应”，就像是骑着自行车从高坡剧烈骑行到低坡，然后被坡度反弹上一个更高的坡头。
在这些行星的助力下，旅行者一号节省了大量燃料，得以在轨道上持续工作了几十个年头。科学家估计，在2025年之后，地球将和旅行者一号完全失去联系。
那之后，这艘小小的探测器将完全成为宇宙中的一块“漂流木”，在广袤的太空中永不止步。
没有燃料补给，也没有指令传达，它将只能依靠船上系统的惯性运转下去。这就好比一个装上计时器的玩具，会一直重复同样的动作直到机械磨损。
对旅行者一号来说，它几十上百年的“旅行”是否能有尽头，是否最终会成功穿越我们的太阳系边界，抵达下一个未知的星系，都难以预料。
俗话说，外行看热闹，内行看门道。当我们的视野从地球本身，扩展到太阳系、银河系，乃至更加广袤的宇宙空间时，才会明白人类对这一切的“认知”，其实有多么肤浅。
正如旅行者一号在这几十年的“流浪”中看到的那样，我们的太阳系之外，还有上亿颗类似太阳的恒星，它们也可能围绕着自己的行星系统运行。这些星系聚集在一起，构成了最大的星系系统“本星系群”。
即使站在本星系群的视角里向下俯视，我们的银河系也是微不足道的一粒小尘埃。可即使已经扩展到如此广袤的层面，人类的天文望远镜能观测到的宇宙边界，也仅仅就到了这一步。我们把它叫做“可观测宇宙”。
然而在这个层面之外，依然有无数神秘的存在在向我们招手。比如旅行者一号即将面临的下一个考验——解开奥尔特云的迷雾。奥尔特云是一个光年范围的巨大气体球团，它笼罩在太阳系的边缘，象征着通往下一层空间的大门。
想要逾越它，才能真正具备离开太阳系的资格。然而我们对奥尔特云所知甚少，旅行者一号又将在何时逾越这道关口，能否穿透云层继续前行，都是未知数。
可即便成功飞出太阳系，按照旅行者一号当前的速度，想要抵达银河系边缘也还需要约30万年时间。而在这期间它也许早已机械老化，几乎可以肯定无法完成旅程。
站在这个视角，我们不得不承认，人类在宇宙空间所占的体量，就像银河系中一粒尘埃，更像是宇宙空间中的一滴水。我们渺小而脆弱，我们对浩瀚宇宙的“理解”，也不过是自大的臆想和想入非非而已。
正因明白了这些，我们才会更加谦卑和珍惜脚下的这一方土地。它就像那张模糊的蓝点照片中的地球，是我们唯一的家。