可能很多人都不知道，迄今为止，世界上发现巨猿化石的地点共有17处，在这些巨猿化石遗址中，广西多达12处，而柳城巨猿洞以其出土巨猿化石的数量和质量，堪称世界第一。正是这一考古发现，让柳州成为名副其实的“巨猿之乡”。
不要不相信柳城巨猿洞这个“世界第一”。柳城县文保中心管理员陈静介绍，经过考古发掘，柳城巨猿洞先后出土了3个巨猿下颌骨、1000多枚巨猿牙齿，还有4000多枚其它伴生动物的牙齿化石。
想要了解柳城巨猿洞，想要得到“世界第一”最优解答，怎能不到所在地的柳城县社冲乡新社冲屯的楞寨山实地探秘呢？
楞寨山是一座孤立石山，从山脚仰头向上看，台阶一级连着一级直入云端，用山高林密来形容毫不为过。山的周围也是山，连绵起伏，一座挨着一座延伸至天的那边。
柳城县文保中心主任廖桂引带着我们向山上走，边走边说：“早几年要上楞寨山得用绳索套着身体向上攀爬，几乎垂直90度角的山体没有一定的胆识是上不去的。”这样的自然环境，曾有巨猿在此生存并生活也就不足为怪了。
据了解，巨猿是一个神秘的存在。有考古学家推断，巨猿生存于距今约100万至10万年，体型庞大，站立时高达3米，可能会一定程度的直立行走，它的牙齿远比人的粗大。
神秘巨猿的发现要从1935年讲起。当时荷兰古人类学家孔尼华在香港的中药铺无意间发现了几枚巨大的和人的牙齿非常像的类人猿牙齿，经过研究后认为这是一种新的类猿，就给它命名为步氏巨猿。
在步氏巨猿被命名的21年之后，也就是1956年，柳城县社冲乡农民覃秀怀在楞寨山硝岩洞挖硝土做肥料的时候发现了一些“龙骨”。这些龙骨几经周折转到了中国科学院古脊椎动物研究所裴文中教授的手上。裴文中教授追随着化石线索来到柳城县进行考古调查，并与华南人类考古人员互相配合，对楞寨山硝岩洞进行了连续6年的正式发掘，陆续从洞里发现了两件步氏巨猿的下颌、1000多件单个牙齿，以及很多其他物种化石。
楞寨山硝岩洞作为巨猿化石出土地点，于1963年公布为自治区文物保护单位，2013年改名柳城巨猿洞，并被公布为全国重点文物保护单位。
柳城巨猿洞是迄今为止世界上发现巨猿化石最为丰富的地方，已出土的巨猿化石代表着72个巨猿个体，表明这里曾是巨猿群体生活之地，这些化石对于研究巨猿的体质形态、生活习性及灵长类进化方面均有重大价值。
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图文来源：吴再丽 黄伟坚
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