圣人不利己，忧济在元元。----陈子昂
清末百年，泱泱中华国力日渐衰弱，当西方列强工业革命与资产阶级革命如火如荼的时候，清廷执政者与上位官员，只顾安于现状、不思进取，封建主义的制度延续千百年早已腐朽不堪，中央到地方层层腐败，为官者少有为公者，社会大众的生活每况愈下。
虎视眈眈的列强以坚船利炮强行洞开国门，清廷军力节节败退，满清朝野上下如梦初醒，忠臣节义之士忘身于外，抗击侵略者，维护主权。其中关天培便是代表人物，当年英军对虎门发动总攻，他不顾一切奋勇而上，抵达虎门之后熟悉情况，却被当地的官员用一碗面条招待，关天培的随从自然不喜，可关天培本人却不以为意，对那位当地的官员投以欣赏的目光，重用其人，官升两级。
一心报国只为忠
关天培，生于1781年，江苏淮安人，出身于一个职位较低的武行家庭，却自幼熟读儒家经典，中过武秀才，自为官任上便开始践行 “公义为国” 信念。
因此在任上，操守品行严正无私，对待治下职务兢兢业业，尤其是调任广东水师提督期间，他的生命走向了最为辉煌的顶点，也是人生落幕的终点。在担任广东水师提督任上，他鼎力支持林则徐虎门销烟一事，并且尖锐的认识到了英国人包藏祸心，积极训练军备、防守边疆海湾地带。
1834年，两艘英国军舰违禁闯入清廷政府下辖的虎门海峡，严重侵犯了清政府的国家主权，且无端开炮轰击炮台，英军敢于行此举，不单单是向清廷耀武扬威自身先进的军事实力，更是对国家主权和威严的挑衅。
此消息传回清政府中央之后，满朝上下皆震惊。可是广东一地涉及与英军交锋之所在，若是战事有所不逮，很大程度上的会影响到国家的威严，暴露当时清政府软弱的军事实力。思虑再三过后，朝廷下令让太湖水师副将关天培为广东水师提督，前往虎门调任支援。
其实在当时的情景之下，英军与清廷的军事实力之悬殊，前线的兵士将领自然不无可知，所以隐隐担忧万一真的开战，是否会威胁到自身的身家利益，对外本身就力有不逮，对内万一战事失利即便侥幸不死，朝廷定然会追究责任，所以这块烫手的山芋并不是人人都想接过。
而关天培在接到命令后，即刻打点上下，向广东出发。他当然知晓其中的利害关系，但无论可为不可为，在关天培的心目当中，摆在首位的是国家荣辱，是自身肩负的国家使命，要重于一切，所以他马不停蹄的前往广东赴任。这一去，即是为了实现自身多年的抱负，也是为了维护国家的主权尊严。
大义凛然树清风
在当时的满清官场上下，弥漫着一股腐朽怠惰之风气。关天培心中深悉朝政积弊至此，与官员之间唯利是图、腐败不堪，对朝政与民生之事一概不管，欺上瞒下从中牟利。这无疑极大程度上的损害了国力民生，反倒是成了敌人帮凶。
因此，关天培接任广东水师提督之后，严正声明：“本官得朝廷重任于广东任水师提督一职，所至之地，各级官吏不准前来探望，更不可铺张浪费营造接待一事。”这道指令有效的扼制了当地官员的奉承接待所造成军费上的靡费，再加上关天培本人也极为不喜好这类曲意迎逢、搜刮民脂民膏的事情，正可谓一举两得。
这道指令传遍广东诸官府之后，令全省的官吏顿感诧异，这严重不符合以往的惯例，毕竟关天培所任职司也说得上算是一员封疆大吏，下属官员孝敬上司也可更好的升官升职，这突如其来的举措，让人捉摸不透。可也有一些迎逢的官员，认为关天培不过是打个幌子罢了，毕竟此前数任提督上任，都曾明面上严令不必接待，可到底还是乐在其中，这关提督也很有可能是官场的老手啊。
当时有一位都司叫做张玉堂，觉得自己深谙关天培这道指令背后的深意，于是便派人给关天培送了数十块金洋，可他哪里知道自己不过是自作聪明罢了，见到此钱之后，关天培怒不可遏，当场下令将张玉堂职司连降三级。此举一出广东官场哗然一片，登时明白了原来新上任的水师提督确实与往常不同，对于贪腐之风也有一定程度上的削减，起到了威慑的作用。
知人善任为国荣
抵达水师提督衙门之后，关天培发现有一群工匠忙里忙外，正在建造府衙，添置新的器物，他即刻下令府衙中的一切照旧，无须翻新，对于新奇器物一概退回。而后又马不停蹄的前往了一线炮台处去检查，在巡营的过程中，关天培总算是聊以欣慰，好在前线的炮台处军纪严明、兵士素质较高，军心可用。但是奔波一日的他到此刻确实也有些疲惫了，陪同视察的千总王巡也识趣的邀请关天培稍作休息。
等候了不久，军伍伙厨便端上来了一碟小菜和一碗面条，关天培的随从一见，自无比气愤，斥问王巡怎敢如此无礼，关天培身为堂堂的朝堂封疆大吏、掌握全省的海防军务，你这寒酸的招待是怎么一回事？王巡无奈回应道：“朝政拨款都用于建设海防军务，提督大人来此是整备军务，又不是来吃喝玩乐的。”那随从顿时生气却不知何以言说。
关天培却激动的笑道：：“真乃朝廷之才也！速拟通令，王千总官升两级！”王巡哪里会想到就因为这一顿饭，没丢官位，自己的职务便升了两级，心目当中对关天培也多有感恩赏识之情。果不其然，在后续的与英军的战斗当中，王巡率领麾下军士英勇奋战，先后两次击退了英军海舰的袭扰，立下了赫赫的战功。
道光二十一年（公元1841年），英军以十艘战舰、三艘汽船，配以登陆部队，对虎门要塞发动总攻，集火猛攻关天培所在的靖远炮台，战斗从午时一直持续到深夜。可无奈英军的军备实在是太先进了，关天培等诸多爱国将士奋勇抵抗，也多为负伤，最终遭受炮弹冲击，关天培英勇殉职，在此之前他负伤也坚决不肯撤阵。
这是怎样的忠节义士、爱国情怀，着实令人钦佩至极。殉职之后的关天培“挺立如生，反骇而仆”，英军见此个个目瞪口呆，多为尊重。