近代以来，英国非常强大先进，是工业革命发源地，是落后国家学习的对象，英国的各方面都非常牛掰。但是，为什么英国的国土面积却越来越少，连身边的爱尔兰都保不住，甚至连苏格兰都在闹独立？
第一个能想到的原因是英国的核心人口太少了。
大英帝国虽然很大，但本土面积很小，只局限于英伦三岛。这三个岛的人口虽然比较稠密，但和整个大英帝国的人口相比，人口还是太少了。
核心人口少，在英国强大的时候没啥大问题，一旦英国衰落，殖民地就会闹独立。
第二个原因是参加的战争太多，透支了英国的国力。
布尔战争和两次世界大战榨干了英国。第二次世界大战是压垮英国的最后一根稻草。二战让英国债台高筑，欧洲各国都被美国驻军。英国只剩下依附美国一条路可以走。而美苏两大强国都支持殖民地独立，英国无力挽回。
根本原因是英国成也萧何，败也萧何。
强国依靠什么崛起，就会因为过度依赖什么而衰落。
很多人都以为英国的崛起靠的是文艺复兴、启蒙运动、宗教改革、工业革命而崛起。实际上，并非如此，因为英国丢掉印度的时候，文艺复兴、启蒙运动、工业革命的成果还在啊，并没有丢失。
英国崛起的真正原因是资本主义，衰落的原因自然也是资本主义。
资本主义就是追逐利润，只要有百分之三百的利润，会践踏世间的一切道德和法律。在这英国崛起过程中起到决定性作用。
但是，英国人过于追求利润，忽视了扩大基本盘，扩大核心人口，扩大核心地盘，利润只被极少数人所掌握，肯定大失民心。英格兰人还能获得一些好处，爱尔兰人、苏格兰人、澳大利亚人等都无法分享英国的利润，无法成为英国的核心人口和基本盘，所以纷纷独立。
这就是所谓成也萧何，败也萧何。
这里还有一个典型的反例。
春秋末期，晋国赵氏族长专门给晋阳城的所有人免税，还提供额外福利，收买人心。晋阳就成了最支持赵氏家族的城市。后来，赵氏家族兵败，撤离邯郸，退守晋阳，依靠晋阳人的支持，足足守了两年多没有陷落。赵氏家族最后依靠晋阳反败为胜，韩赵魏三家共同击败智氏家族，瓜分了晋国。
如何扩大核心人口？这就是一个例子。晋阳就是赵家的核心。
这种简单的道理，英国人未必不懂，但过度追求利润，连这种简单的事情都搞不成。
英国这个国家在小事情上特别精明，却没有大格局。或者说，英国什么都懂，但就是搞不成大格局的事情。
很多人都说，清朝要是早点学习英国就好了，早点和英国通商，学习英国的科技和工业，就能上天了。
其实，学习了英国又如何。英国不是照样只剩下英伦三岛吗？
近代史上，英国确实有一些地方领先世界，但并不是所有地方都领先。而且领先的时间也并不长。
至于英国在哪些方面落后，最起码无法保住更多土地，连苏格兰都离心离德，这就是落后的表现。