红楼梦书中第三回中有说到，这袭人原本是贾母的婢女，本名珍珠。贾母因溺爱宝玉，生恐宝玉身边的丫头无竭力尽忠之人，又喜袭人心地纯良，克尽职任，便给了宝玉。
宝玉因知她本姓花，又曾见旧人诗句上有“花气袭人”之句，遂回明贾母，更名袭人。这是宝玉给她改名的由来。
初看觉得宝玉改名的本意是好的，袭人暗含花气袭人知昼暖的意思，也说明她是个细心，对人知冷知热。可是当你看完整个红楼梦之后，竟会觉得袭人这个名字很具有攻击性，戳心伤人的那种。这会不会才是“袭人”真正的意思呢？
为什么这样说，当然是袭人本身的为人和做事方式给人这样的印象。
作者说袭人亦有些痴处；服侍贾母时，心中眼中只有一个贾母；如今给了宝玉，心中眼中又只有个宝玉。这听起来忠心，其实也正是无情，不念旧主。
贾母是她的旧主，虽说派到宝玉屋里了，其实她的月钱还是从贾母那边发出的。但她的心中却早已不念贾母的情。
她也曾服侍过湘云一场，湘云记着她的情，得了些戒指也不忘带过来分她一个。但袭人对湘云可没什么情意，还说湘云曾哄着她要她帮忙梳头，她是丫头，给湘云梳头不是应该的吗，难道她要和湘云平起平坐不成？
这也罢了，她为了成为宝玉的姨娘，到王夫人面前打小报告，出卖晴雯、芳官等丫头，导致她们被赶出大观园，死的死，散的散。而她却得了王夫人的青眼，提前享受到了姨娘的待遇。这种时候她没有想起贾母当日对她的情，若没有贾母，有今日的她吗？
她表面说样样都是为了宝玉好，可宝玉有一次错将她当成黛玉，说出了心里话，袭人因此知道了宝玉对黛玉的心意。但她是怎么对待黛玉，又是怎样回报她的主子宝玉的呢？
她当着宝玉的面，在湘云面前编排黛玉的不是，说黛玉一年到头不拿针线，说黛玉乱发脾气剪了宝玉佩戴的香袋、扇坠子，但却不动手去绣。这不是明说黛玉不守女德吗？
袭人她有什么身份这样去指责黛玉呢，黛玉要静养，是贾母吩咐的。而且黛玉也并非如袭人所说不拿针线，黛玉的手工是一流的，若从不拿针线，怎么能绣得一手巧活？
宝玉到黛玉房里梳洗一回，还是因为湘云也在那里的缘故，袭人便吃醋生气不理宝玉，宝玉还得低声下气的哄她。她却仗着和宝玉有亲密关系，不时威胁宝玉要离开，宝玉只得掰断簪子对她发誓。
她明知道宝玉心仪黛玉，却在王夫人面前说起男女大防，建议让宝玉撤出院子，远离黛玉。而她却忘了，这些多女子当中，她才是唯一和宝玉发生了关系的人！她所谓的男女大防，在她面前不是笑话吗，或者这就是所谓的贼喊抓贼？
她知道宝玉不喜欢宝钗，可为了稳定自己将来的地位，却偏偏用尽心思去撮合宝玉和宝钗。宝钗要见宝玉，她大开方便之门；宝钗要和宝玉独处，她制造机会，留下宝钗和宝玉孤男寡女的在一室。此时，她的男女大防何处去了？
宝玉曾说过，纯洁的女孩子原本象“珍珠”一样，沾染男人气之后就变成“鱼眼珠”了。而曹公还特别点明了袭人原名花珍珠，这变成了“鱼眼珠”的不正是说的袭人吗？
曹工从不写无用之话，他借宝玉之口给她改名袭人，必有其因。
上面文中所列袭人的种种行径，就是曹公要给“珍珠”改名的根本原因吧。毕竟，“袭”有趁人不备，突然攻击的含义。这不正是袭人作为“耳报神”暗中伤人的意思吗？