咱们从今天开始讲残唐五代。那么什么时间段才算残唐五代呢？从通俗的意义上来讲，残唐五代是指唐朝末年的黄巢起义开始到北宋消灭十国残余势力为止的中国历史时期。这段时期又分为残唐和五代两个时期。其中唐末乱世指的是从黄巢起义被镇压之后直至朱温篡唐的时间段。五代十国则是在唐朝灭亡之后至北宋灭北汉以前的地方政权并立时间段。
公元884年6月15日，黄巢于狼虎谷兵败身死。唐末农民大起义烟消云散，那怎么天下没有重新恢复太平呢？太平？那怎么可能呢！天下大乱这才刚刚开始。而起因则是源于一场饭局。
上源驿之变的一场大火，大唐宣武军节度使朱温与河东节度使李克用从此结下了血海深仇。从此天下大乱，烽烟再起。这场虽然不显明华夏却惊心动魄的恐怖夜宴，就发生在了小小的上源驿。而那一场熊熊的火光，甚至改变了后面一千年的历史进程。为什么这么说呢？道理很简单。五代除了朱温的后梁，其余的后唐、后晋、后汉、后周都是出自晋王李克用的河东军政集团。如果朱温能烧死李克用，那么历史就不可能出现五代。而取代五代的北宋更不可能出现。如果没有北宋的出现，那之后的历史就更不好说了。
那么这件事的起因还是要从黄巢说起。大唐中和四年，黄巢兵败长安，之后一路东奔，所过之地纷纷告急。而东奔的黄巢携着失败的怒火一路发泄，将沿途各个不顺眼以及妄图阻拦的藩镇劫掠一空。如果不是李克用的沙陀骑兵来了，黄巢还在奋力围攻陈州。而李克用的出现，让黄巢在陈州遭遇惨败，继续向东溃逃。
黄巢在逃跑的途中，正好路过老部下朱温的辖区汴梁。黄巢的怒火又上来了。于是，他立刻派尚让率军前去攻城。虽然黄巢被李克用打得大败，但这些溃兵面对朱温依然不虚。朱温当时被吓得瑟瑟发抖，一面是派大将朱珍、庞师古出城迎战，另一面赶紧向李克用求救。如果预料到朱温日后那么难搞，李克用就算是自断双臂也不会选择出手相助。如果黄巢能顺带把朱温灭了，大唐也不会亡得那么快。
李克用收到求救信息，就直接带兵前往汴梁。黄巢再次遇到李克用，不出意外地惨败，溃不成军。汴梁之围被解，李克用成功地赶出了河南境内。由于李克用的粮草不继，只能被迫放弃追击，退回汴梁城外驻扎休整。
李克用这么仗义，朱温肯定得尽一尽地主之宜。他再三邀请李克用进城一叙。一来，朱温可以跟李克用套套近乎，说不定日后还能仰仗着他。二来，朱温也想领略这个再造太平的功臣的风采。后世有人猜测，朱温盛情邀请李克用，是想趁机做掉他，为自己称霸扫除障碍。这种猜测是没有道理的。朱温虽然狡猾，但他并不脑残。人家好心前来相救，礼貌地答谢那是应该的。况且，李克用贵为朝廷的大救星，朱温不可能直接下手。
其实朱温真正对李克用动杀机，就是在当晚那场宴会上。平心而论，这很大程度上是李克用自己惹的祸。也就是说，李克用太膨胀了，膨胀到了目中无人，趾高气扬，刚愎自用，横行霸道。而对朱温这种底子黑的草根，靠背叛旧主爬上高位的人，李克用打心眼里看不上。他本来就不打算给朱温面子。朱温连请李克用赴宴的资格都没有。
可是朱温对李克用再三相请。李克用就答应了下来，带着数百名亲兵入城，先在上源驿歇息。当晚朱温精心准备了一场豪华的盛宴。然后朱温请李克用前来狂欢。大家都是性情中人，席间免不了一起吃喝，酒后再开怀畅谈。李克用，是胡人。他不懂汉人那套规矩，加上他年轻气盛，于是祸从口出。