本篇包含虚构创作，内容为版权方所有。
这天清晨，杜哈灯拿着白绫来到城外的树林，从中挑选了一棵最粗壮的树，将白绫挂了上去，打算在这棵树上结束自己失败的一生。
白绫刚挂上，杜哈灯突然发现树的另一面好像放着什么，出于好奇，他走近一看，只见树下放着一个袋子，里面装着各色的颜料以及画画的工具。
杜哈灯也是一个画师，出于职业本能，他将工具拿出赏玩，发现这些工具十分精致，应是哪个画师不小心落下的。
他朝周围喊了几嗓子，见无人应答，心想：若我用上这些工具，肯定也能创作出佳作。于是，他果断放弃上吊的想法，拿起工具包回家了。
却没想到，这套工具包竟牵引着他一步一步走向了深渊。
唐朝时期，镇江有个杜哈灯的画师，他父母双亡，后来跟着一个老画师学习画画。
不知为何，出师后，他一干活就出事，不是顾客爽约了，就是刚画的画浸了水。
看着其他师兄弟都赚到了钱，可自己一贫如洗，他备受打击，便动了轻生的念头。
这天清晨，杜哈灯带着白绫来到城外的树林，打算一死了之，意外捡到一个画画的工具包，见无人认领，便将其带回了家。
自从有了这个工具包，杜哈灯做画如有神助，并且没有出现任何意外，顾客都十分喜欢，自然给了不少赏钱。
杜哈灯欣喜若狂，暗道：这是捡到宝了。
自此，杜哈灯的名气越来越大，赚的也渐渐多了，可他愁眉不展，只因他喜欢上一个女子。
一个月前，城中庞员外的女儿庞春媚生辰，杜哈灯受邀去给庞春媚做画。
那天庞员外和管家临时外出，也没人告诉他庞春媚在哪个房间，稀里糊涂进了一间房。谁知，一推门就看见令人想入非非的景象。
只见屋内一个女子正在浴盆中沐浴。
杜哈灯连忙低头道歉，手忙脚乱退出了房间。
事后，他才知道，那个女子正是庞春媚。
庞春媚对此事并没有追究，可她的样子却印在了杜哈灯的脑海中。
杜哈灯知道她是千金小姐，而自己只是一个画师，二人根本不可能，只能将爱意藏在心底。
时间一久，杜哈灯无法忍受相思之苦，觉得既然得不到心爱的人，还不如死了算了。
他又一次来到那颗树下，在树下发现了一幅画卷，打开一看，里面画的正是庞春媚。
杜哈灯心想：上次的工具助我赚了钱，这幅画像不知能不能助我获得爱情。
于是，他怀着忐忑的心，带着画像来到庞家。
谁知，庞春媚看到画像后，竟求庞员外将自己许配给杜哈灯，并且自己非他不嫁。
杜哈灯喜出望外，惊叹这画像竟真的帮了自己。
不久后，二人成婚。
成亲当天，庞员外喝多了酒，说了一句奇怪的话。他叹息道：“这次我再也不拦着你们了。”
杜哈灯原以为这只是岳父喝醉了的胡话，直到后来发生的事情，他才意识到这句话的深意。
婚后，夫妻俩恩爱有加，可奇怪的是，自从成婚后，杜哈灯就开始做奇怪的梦。
梦中有一个看不清样貌的画师带着庞春媚到处游玩，二人感情很好。
起初杜哈灯以为梦中的人是自己，并没有在意，直到他发现自己的记忆越来越差，记忆中还出现另一个人的样子，他突然意识到，事情不简单，并将此事告诉了妻子。
庞春媚听后，安慰他只是太累了。
杜哈灯只好作罢。
直到这天深夜，杜哈灯再次梦到那个样子模糊的画师。
这次，那画师带着庞春媚来到一间酒楼，酒足饭饱后，画师在庞春媚耳边低语，庞春媚的脸瞬间通红，点了点头。
眨眼间，二人来到庞家，画师当着庞员外的面求娶庞春媚。
谁知庞员外当着女儿的面，命下人将画师暴打一顿，随后扔出大门。
大雨倾盆而下，画师失魂落魄走到那片树林，他伤心欲绝，在那棵树上吊死。
看着那个画师死去的样子，杜哈灯猛然从梦中惊醒，疑惑不解，他到底是谁？
为了搞清楚，杜哈灯一早来到那棵树下，并在树下发现了一个钱袋，里面是一些银子和清和斋酒楼的告示。
他猜测此事应该和清和斋有关，于是，回家后，邀请妻子去清和斋吃饭。
庞春媚一听要去清和斋，欣喜不已，出发前特意打扮了一番。
这更坚定了杜哈灯的猜测，要知道，平日不管带她去哪，从没见她如此用心打扮。
二人来到清和斋，掌柜满是惊讶，赶忙上前打招呼：“呀！两位客官可是好久没来了啊。”说着招呼二人坐下。
杜哈灯看着菜单，正在思索吃什么，掌柜打断了他的思绪。
“菜品照旧，再送您碗驴肉汤？”
杜哈灯眼神一转，点了点头，遂问道：“驴肉汤还是以前的味道吗？”
掌柜拍着胸脯保证，“当然，和五年前一样。”
杜哈灯表面淡定，内心早已风起云涌。
五年前我来过这吗？我怎么没有印象？我到底是谁？
酒足饭饱后，杜哈灯借口上茅房，找小二借来一面镜子，照完后，杜哈灯惊呆了，镜子中竟然出现另一张脸。
回去的路上，夫妻俩没有说话，还是庞春媚打破了宁静，她揽住杜哈灯的胳膊，问道：“元奇？你真的回来了吗？”
杜哈灯听后，愣在了原地，呆呆地看着妻子，“原来，你先前的情郎名叫元奇！”
话音刚落，庞春媚吓得松开了他的胳膊，连连后退，“你的样子明明变……”
“变成了元奇的模样，是吗？”杜哈灯面无表情说道。
庞春媚沉默片刻，说出了事情真相。
五年前，庞春媚喜欢上一个名叫罗元奇的画师，二人十分相爱，已经有了成婚的打算。谁知，遭到庞员外的强烈反对，最终罗元奇心如死灰，上吊自尽。
庞春媚得知爱人的死讯，想要殉情，被庞员外阻止。
后来，她见寻死无望，便打算复活爱人，听一个道士说，只要找到一个跟罗元奇同年同月同日生的人，让那人在他上吊的那棵树下捡到他的三样东西，罗元奇的灵魂便能转移到那人身上，从而复活。
庞春媚用了五年时间，终于找到了和罗元奇同年同月同日生，且同为画师的杜哈灯。
杜哈灯出师后，诸事不顺都是因为她暗中搞乱。
后来，见杜哈灯打算轻生，庞春媚意识到机会到了，提前埋好了罗元奇的工具包。
本以为事情不会那么顺利，谁知，好奇心重的杜哈灯顺利发现了工具包，之后，庞春媚相继留下了画像和钱袋。
看着杜哈灯慢慢变成自己爱人的模样，她高兴不已。
不料，罗元奇的灵魂并没有完全吞噬杜哈灯，所以，当清和斋的掌柜提起五年前的事情，杜哈灯发现了破绽。
说完一切，庞春媚跪在地上，哭道：“我自知是我对不住你，我们还是和离吧，你应该有自己的幸福。”说完，走向城外那片树林。
望着妻子离开的背影，杜哈灯叹道：“希望你们来世做对夫妻！”说完，回家收拾了东西，连夜离开了。
次日，有人在那棵树上发现了庞春媚的尸体。