写在前面的话
北京时间11月16日凌晨，中美元首在美国旧金山裴洛里庄园会晤，吸引了全世界的眼光——这种瞩目饱含对大国实力的侧目和尊重。前两天，旧金山全市“大扫除”迎接客人一事，让很多人感慨万分，因为美国做的这件事“很中国”。近两年来，全世界越来越深切地感受到中国实力和中华自信。龙的传人重新赢回了世界的普遍尊重！这在1949年以前的一百多年间，是不可想象的。
犹记得2017年，时任美国总统特朗普访华，我们的领导人及其夫人在陪同特朗普夫妇参观故宫时说，“世界上文化没有断过流的，始终传承下来的只有中国。黑头发、黄皮肤，一直传承至今，我们叫龙的传人。”
有感于此，谨以下文，全面梳理一番中华龙图腾及龙文化历史渊源，旨在诠释我们何以是龙的传人、中国的崛起为什么是必然的。
普天之下，所有中国人及炎黄子孙都是龙的传人，这种精神意识和文化认同，具有数千年的历史，形成了颠扑不破的观念认知，其凝聚力和向心力甚至胜过血脉意识。
中国人的龙图腾意识，早在中华神话开篇之初，就已形成了雏形。根据唐代史学家司马贞《补三皇本纪》的描述：中华先民的人文始祖伏羲，其形象为“蛇身人首”，又说伏羲氏“有龙瑞，以龙纪官，号曰龙师”。也就是说，在上古时代，中国人认为：蛇和龙本为一体。而伏羲是最早创立龙蛇一体图腾的人。
伏羲画像
伏羲氏是中国神话史上第一个有别于原始人的智人，他教会子民结网捕鱼、狩猎畜牧；他发明结绳记事，继而创造书契；他夜观天象，记录气候变化，创立八卦、占卜学。
根据伏羲的天象理论，中国上古先民发明了“二十星宿”天文理论（根据考古发现，中国古代“二十星宿”天文理论形成于距今6500年前，即接近伏羲氏生活所在的新石器时代早期），其中 “东方苍龙”包含的七宿，连起来的形状像一条龙。
东方苍龙星宿图
而苍龙七宿的星象出没与降雨现象相互对应，因此古人认为是龙在掌管着降雨，于是龙就成了农耕社会最主要的“图腾”。毋庸置疑，在伏羲氏的社会统治下，中国古人早早就确立了龙的信仰和图腾。
辽宁阜新查海遗址考古发现的石堆塑龙，是迄今为止发现时代最早、形体最大的龙，形成于距今8000年前。这一时间节点，正是神话中伏羲氏存在的时间范围。神话和考古不谋而合，证明中国上古神话并非空穴来风，神技和人物形象或许夸张、虚构，但基本的人物和事实不排除真实存在之可能。伏羲其人正是中国先民的人文始祖和龙图腾初创者！
根据中华神话传说，大概在新石器时代中晚期，黄帝轩辕氏和炎帝神农氏出现了。在这一时期，中国人的龙图腾和龙文化进一步得到确立和巩固！
《史记·封禅书》记载：黄帝带领老百姓在首山采掘铜矿时，铸了一只巨鼎，置于荆山脚下。铜鼎铸成时，有天龙垂下胡髯迎黄帝升天，黄帝升了天后便成为了天帝。这就是后世玉皇大帝的起源：黄帝就是天帝，天帝是黄帝的化身。迎接黄帝升天的龙有双翼，被称之为应龙。
黄帝和炎帝画像
无独有偶，根据先秦时期《山海经·大荒北经》的记载，黄帝在大战蚩尤时，应龙是黄帝的左膀右臂，帮助黄帝打败了蚩尤。《山海经·大荒北经》曰：“蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。应龙畜水，蚩尤请风伯雨师纵大风雨，黄帝乃下天女曰魃，雨止，遂杀蚩尤。”又曰：“应龙已杀蚩尤，又杀夸父，乃去南方处之，故南方多雨。”由此，龙成为中国人心目中的雨水之神。
古代山海经题材帛画中的龙
后世古人祈雨，必拜请龙王。而应龙，就是“龙之始祖”。《氏族典》中提到：“祖龙，老龙也。”老龙即应龙。
《史记·五帝本纪》记载：黄帝在打败炎帝和蚩尤后，巡阅四方，“合符釜山”。所谓“合符”，不仅统一了各部落的符信，还从原来各部落的龙图腾身上各取元素组合起来，创造了新的龙图腾形象。因此黄帝对中国上古时期龙图腾的发展演变之贡献，是在伏羲氏创立的抽象龙图腾基础上完成的。
古代山海经题材帛画中的龙
根据河南濮阳西水坡遗址考古发现，我们发现了迄今6000年前的仰韶文化时期（前5000年-前3000年）的龙图腾形象：西水坡遗址45号墓葬中人骨右边的蚌壳造型龙图案。只见龙头朝北面朝东，昂首弓背，尾巴作摆动状。人骨左边还有一只用蚌壳摆成的老虎图案。古人常把龙和虎放在一起叙事，如古成语“虎踞龙盘、卧虎藏龙、龙腾虎跃、生龙活虎、龙吟虎啸”等，进一步证明了龙在中国人心目中的力量象征。
西水坡遗址蚌壳塑龙
西水坡遗址蚌壳塑龙形成的仰韶文化时期，正是神话中黄帝存在的时间范围。中国神话和考古发现，再一次不谋而合、相呼应证！这就再次证明了，中国上古神话并非空穴来风，神技和人物形象或许夸张、虚构，但基本的人物和事实或许真实存在：黄帝其人是中国上古时代成熟龙图腾的真正创造者。
实际上正是在黄帝时代以后，中国古人开始将龙图腾细分为蛟龙、应龙、虬龙、螭龙等多种形象。《广雅·释鱼》释义曰：“有鳞曰蛟龙，有翼曰应龙，有角曰虬龙，无角曰螭龙。”这就是中国龙图腾和龙文化趋于成熟的标志。
毋庸置疑，蛟龙是海龙王传说的源头；应龙是天龙、飞龙的主角，在商周的铜器、战国的玉雕、汉代的石刻、帛画和漆器上，常出现应龙的形象；虬龙广泛出现于古代文学、美术作品中；而螭龙的形象在各个时期的古建筑雕刻上常见。
在中国民间龙图腾崇拜中，伏羲氏作为龙文化的初创者，被誉为青龙、青帝；黄帝作为正式确立龙图腾的创造者，被誉为黄龙、黄帝；而炎帝被誉为赤龙、赤帝。由此，中国古代龙图腾和龙文化渐成体系，永久地铭刻于中国人的血脉和精神坐标。
中国上古三皇五帝时代，尤其是从“三皇”向“五帝”过渡的时期，无疑是中国龙图腾、龙文化大融合、大发展、永久成型的时代，各种考古发现也在不断地印证民间传说。
今辽宁朝阳、内蒙赤峰等地红山文化遗址及周边陆续大量发现的高古玉C形龙和玉猪龙，证明了早在5000-6000年前（前3000年-前4000年），中华龙图腾、龙文化已经跨越了中原地区、长江流域、黄河流域等，向今全国范围内广泛传播，并取得了广泛的认同。
国家博物馆C形龙 玉猪龙
而在今山西临汾陶寺遗址、河南偃师二里头遗址、四川广汉三星堆遗址等地的考古中，也陆续发现了3000-4000年前的龙形器物，这就证明了：从“三皇”向“五帝”过渡的新石器时代晚期、青铜时代早期，中国古代先民的龙图腾和龙文化，从未间断和消失过，而是如星星之火，向中国的书写文明时代源源不断地传播。
青铜时代初期，中国龙文化无处不在，甚至体现到了姓氏之中。如根据《左传》记载，董父帮帝舜驯养龙，帝舜赐给他一个氏族名，叫“豢龙氏”。到了夏朝，又出现了“御龙氏”的姓氏传说。
商周时期，龙作为中国古代神话中的图腾动物，已成为中华民族的象征之一，它与凤凰、麒麟等并列为祥瑞，且寓意王权。在商代的甲骨文中，“龙”字已经出现了。从字形来看，有头有角有大嘴巴，还有弯曲细长的身子。
龙字的演变
在各类商周青铜器上，常出现蛇身龙纹形象。由此，这里有必要再次强调：在中国龙图腾文化中，龙和蛇的一体关系！
近代著名学者闻一多先生曾提出，中国龙的形象源于蛇。根据历史文献记载，中国古人已经认识到龙与蛇有着某种联系。汉代《西京杂记》说：“蛇变为龙，得其阴阳也。”《淮南子》曰：“龙市蛇始也”、“蛇有五变而为龙，阴阳合而颜色变。”东汉王充《论衡》曰：“世俗画龙之象，马首蛇身”。
东汉许慎《说文解字》记载：“龙，鳞中之长，能幽能明、能细能巨，能长能短，春分登天，秋分而潜渊。”《三国演义》概述了龙的特点：“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变”。
宋人罗愿《尔雅翼》这样描述龙：“角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛”。
古代十二生肖铜人及龙首铜人
《本草纲目·翼》云：“龙者鳞虫之长。王符言其形有九似：头似驼，角似鹿，眼似兔，耳似牛，项似蛇，腹似蜃，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎，是也。其背有八十一鳞，具九九阳数。其声如戛铜盘。口旁有须髯，颔下有明珠，喉下有逆鳞。头上有博山，又名尺木，龙无尺木不能升天。呵气成云，既能变水，又能变火。”
凡此种种，经过数千年神话传说的渲染，及千百年龙文化历史传承，自先秦时代起，直至近现代，中国龙图腾与龙文化深刻地嵌入了中华民族的文化基因，中国人作为龙的传人的观念，深入人心、妇孺皆知。
如前述，在中华龙图腾、龙文化中，龙蛇一体。而从先秦至今，中国历史上涌现出来的龙蛇属相的划时代人物比比皆是！譬如属蛇的刘邦、项羽、周敦颐、王羲之、林则徐、教员伟人、鲁迅等，以及属龙的朱元璋、王阳明、南巡伟人等，不胜枚举。
刘邦和朱元璋 画像
总之，中华龙有着久远的历史，在中华民族的发展中从没有间断过，龙的形成记录了古代民族发展的聚合过程。
在中国老百姓心目中，龙是中华民族传统文化的象征，是我们引以为豪的文化图腾。如今，“中华龙”早已成为世界文化的重要组成部分，为全人类文明做出了巨大贡献，未来必将为构建“人类命运共同体”发挥引导性、主导性的作用。